Minele în carieră deschisă pot fi folosite în extracția cărbunelui și sunt utilizate pe scară largă în mineritul „hard rock” pentru minereuri precum minereuri metalice, cupru, aur, fier, aluminiu și multe minerale. Într-o mină de cărbune în carieră deschisă, fundul gropii ar fi cota inferioară a filonului de cărbune exploatat, deoarece, de obicei, este posibil să se extragă mai multe filoane atunci când se exploatează cărbune la suprafață. Într-o mină de rocă dură, fundul gropii ar fi cel mai scăzut nivel (altitudine) la care se desfășoară exploatarea minereului exploatat.
Planificarea trebuie să țină cont atât de protecția mediului, începând încă de la explorarea inițială, cât și de refacerea acestuia. Este esențial ca planificarea să atenueze sau să reducă impactul potențial al mineritului din două motive esențiale: (1) costul protecției mediului este minimizat prin încorporarea acesteia în proiectarea inițială, mai degrabă decât prin efectuarea de măsuri de remediere pentru a compensa deficiențele de proiectare și (2) publicitatea negativă sau relațiile publice slabe pot avea consecințe economice grave. Încă de la începutul procesului de planificare, trebuie să se acorde o atenție adecvată afacerilor de reglementare. Costul de conformare poate fi redus în mod semnificativ atunci când este luat în considerare în procesul de proiectare sau de planificare, într-o manieră proactivă, în loc să fie abordat ad-hoc, pe măsură ce apar probleme sau acțiuni de aplicare a legii.
De la începutul etapei de planificare a proiectării minei, de colectare a datelor și de obținere a autorizațiilor, considerentele de mediu sunt importante, deși beneficiile din punct de vedere strict economic pot fi intangibile. De la explorare, unde găurile de carotaj trebuie să fie sigilate și situl trebuie recuperat, până la elaborarea planului, trebuie să se ia în considerare impactul asupra mediului. Aceste impacturi includ estetica, zgomotul, calitatea aerului (praf și poluanți), vibrațiile, evacuarea și scurgerea apei, afundarea și deșeurile de proces; sursele includ infrastructura minieră subterană și de suprafață, uzina de prelucrare a mineralelor, drumurile de acces sau de transport, instalațiile de la distanță etc. În cazul în care exploatarea minieră va cauza deteriorarea calității apelor de suprafață sau subterane, trebuie elaborate măsuri de remediere și de tratare pentru a respecta standardele de descărcare. Planul minier trebuie să includă toate măsurile tehnice necesare pentru a gestiona toate problemele de mediu, de la colectarea datelor inițiale până la închiderea minei și recuperarea suprafeței perturbate.
Planurile de recuperare includ multe dintre următoarele preocupări: controlul drenajului, conservarea solului superior, separarea deșeurilor, controlul eroziunii și al sedimentelor, eliminarea deșeurilor solide, controlul prafului fugitiv, nivelarea și refacerea zonelor de deșeuri și a zonelor miniere. Planul trebuie să ia în considerare, de asemenea, efectele cedării minei, ale vibrațiilor (induse de minerit, prelucrare, transport sau cedare) și impactul asupra apelor de suprafață și subterane. Aceste elemente de mediu dictează adesea economia unei operațiuni miniere planificate și determină viabilitatea acesteia.