Legislația Statului, Secțiunea 35, menită să-i salveze pe cei care se află în pragul morții din cauza dependenței, este sub tirul focului din toate părțile, în timp ce avocații cer ca aceasta să fie restructurată – sau eliminată cu totul.
Wendy Myrer era la capătul răbdării în noiembrie. Fiica ei, în vârstă de 26 de ani, era adânc dependentă de heroină, iar Myrer se temea că va lua o supradoză.
Așa că Myrer a făcut ceea ce credea că o va ajuta, ceea ce mai făcuse cu această fiică și mai făcuse cu doar câteva zile înainte cu cealaltă fiică, mai mică. Ea a mers la tribunalul districtual din Hingham pentru a cere unui judecător ca fiica ei să fie reținută împotriva voinței ei și obligată să urmeze un tratament.
„Am crezut că va muri”, a spus Myrer. „Am fost îngrozită. M-am temut pentru viața ei.”
Poliția a prins-o în cele din urmă pe fiica lui Myrer în Hull și a dus-o în fața unui judecător, care a dispus ca aceasta să fie „sechestrată” în conformitate cu o lege de stat, cunoscută sub numele de Secțiunea 35, care este menită să îi scoată de pe marginea prăpastiei pe cei care se luptă cu dependența de alcool sau droguri înainte de a fi prea târziu.
Astăzi, legea se confruntă cu critici din toate părțile: din partea criticilor care spun că încalcă libertățile civile prin faptul că, în esență, încarcerează persoane care nu au comis nicio infracțiune, din partea clinicienilor care spun că eficacitatea sa nu este dovedită și că poate expune dependenții la un risc mai mare de supradoză atunci când sunt eliberați și din partea familiilor care spun că ar trebui să fie întărită pentru a permite poliției să scoată mai repede de pe stradă persoanele aflate în pericol.
În conformitate cu legea, membrii apropiați ai familiei, ofițerii de poliție, ofițerii de justiție și medicii pot solicita instanțelor ca o persoană care se confruntă cu „o probabilitate de vătămare gravă” să fie adusă, evaluată de un profesionist din domeniul medical și trimisă într-un centru de tratament securizat pentru o perioadă de până la 90 de zile. Judecătorii au acordat mai mult de 80 la sută din cererile din Secțiunea 35 pe care le-au audiat în anul fiscal 2018, trimițând peste 6.000 de persoane la tratament forțat, potrivit Departamentului de stat pentru sănătate mintală. Numărul persoanelor internate în temeiul legii a crescut în paralel cu epidemia de opioide din stat, crescând cu peste 47 la sută în ultimii opt ani.
O comisie de stat care a studiat legea a emis un raport în vara anului trecut, care a constatat o serie de probleme legate de modul în care este pusă în aplicare legea și a recomandat, printre altele, ca statul să depună eforturi pentru a reduce sau a elimina utilizarea Secțiunii 35 prin oferirea altor alternative de tratament.
Vreți știri ca acestea trimise direct în căsuța dvs. de e-mail? Mergeți pe PatriotLedger.com pentru a vă înscrie pentru alerte și a vă asigura că nu pierdeți nimic. Alegeți știrile pe care le doriți, noi vi le livrăm.
„S-ar putea ca Secțiunea 35 să nu fie soluția la problema noastră cu opioidele, dar este cu siguranță o componentă critică împreună cu furnizarea mai multor facilități de tratament și programe post-tratament pentru dependenți”, a declarat căpitanul poliției din Weymouth, Richard Fuller, care va prelua în curând conducerea departamentului ca șef. „Secțiunea 35 este, în mod normal, pentru dependenții cu supradoze multiple care au avut eșecuri cu programele de tratament și dezintoxicare, care nu sunt în măsură să caute ajutor atunci când au nevoie de el. Pentru multe familii, este o ultimă soluție care ar putea salva viața persoanei iubite.”
Mandate pe hârtie
Wendy Myrer ar dori ca departamentele de poliție și instanțele să fie mai agresive în căutarea persoanelor care au fost secționate.
Potrivit practicii actuale, instanțele eliberează un singur mandat pe hârtie prin fax către departamentul de poliție din orașul sau localitatea în care se crede că se află persoana secționată. Mandatul de secționare este valabil doar pentru cinci zile, cu excepția weekend-urilor și a sărbătorilor, și poate fi notificat doar în timpul orelor în care instanța este deschisă, pentru a evita ca o persoană secționată să stea în închisoare peste noapte. Acesta diferă în mod semnificativ de un mandat de arestare, care este transmis electronic tuturor departamentelor de poliție și poate fi servit oricând.
Fiica mai mare a lui Myrer se afla în Weymouth atunci când Myrer a făcut petiția în instanță, așa că mandatul de secționare a mers mai întâi acolo. Fiica a sfârșit prin a merge la Braintree, Hingham și, în cele din urmă, la Hull pe parcursul celor cinci zile, ceea ce a însemnat că mandatul a trebuit să fie transferat între departamentele de poliție, ceea ce a făcut ca Myrer să fie din ce în ce mai neliniștită în timp ce aștepta ca fiica ei să fie găsită.
Majoritatea persoanelor intervievate pentru acest reportaj au spus că transferul mandatelor nu este de obicei o problemă, dar sergentul de poliție din Braintree, Jamie Mosesso, care lucrează la unitatea de servicii pentru familie a departamentului, a spus că a face mandatele mai accesibile ar putea ajuta.
„Orice lucru electronic ar putea face procesul mai ușor. Dacă ar exista o modalitate de a le introduce în sistem, similar cu un mandat penal, astfel încât, dacă numele unei persoane este verificat, să apară ca având o Secțiune 35”, a spus Mosesso. „Sunt sigur că există momente în care intrăm în contact cu persoane care au o Secțiune 35 și nu suntem conștienți.”
Tratament inconsecvent
Fiica lui Myrer a fost în cele din urmă ridicată în Hull, dusă la Tribunalul Districtual din Hingham și trimisă la un centru de tratament din Taunton. Ambele fiice ale lui Myrer au fost sechestrate în acea săptămână, iar ea a spus că au primit niveluri diferite de tratament în funcție de unitatea în care au ajuns.
Comisia pentru secțiunea 35 a recomandat standardizarea îngrijirii între cele șapte unități în care sunt tratate persoanele sechestrate. Aceste facilități sunt gestionate de diferite agenții, inclusiv Departamentul de Corecție al statului, Departamentul de Sănătate al statului și biroul șerifului din comitatul Hampden.
Comisia a îndemnat, de asemenea, statul să se asigure că oamenii continuă să primească ajutor după ce sunt eliberați, mai degrabă decât să-i lase pe cont propriu.
.embed-container { position: relative; padding-bottom: 56.25%; height: 0; overflow: hidden; max-width: 100%; } .embed-container iframe, .embed-container object, .embed-container embed { position: absolute; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; }
În noiembrie, fiica mai mare a lui Myer a fost trimisă la Women’s Recovery from Addiction Program (Programul de recuperare a femeilor de la dependență) de la Spitalul de Stat Taunton, gestionat de Departamentul de Stat pentru Sănătate Mintală, în timp ce fiica mai mică a ajuns la High Point Women’s Addiction Treatment Center din New Bedford, gestionat de Departamentul de Stat pentru Sănătate Publică. Myrer a declarat că instituția din Taunton a oferit anterior un tratament mai bun pentru fiica sa și i-a stabilit un plan de servicii atunci când a plecat.
În New Bedford, a spus ea, „a fost vorba de 21 de zile și de a le expedia.”
În răspuns la întrebările privind planurile de tratament după eliberare, Departamentul de Sănătate Publică a emis o declarație în care spune că fiecare persoană internată în temeiul Secțiunii 35 primește un tratament individual și planuri de îngrijire ulterioară în funcție de nevoile sale.
„După ce se stabilește că persoanele nu mai îndeplinesc criteriile de internare și că sunt pregătite pentru externare, se elaborează împreună cu persoana respectivă planuri individualizate de externare, inclusiv de îngrijire ulterioară”, a declarat purtătorul de cuvânt. „Serviciile de management de caz sunt disponibile pentru a fi furnizate timp de până la 1 an după externare.”
Dr. David Munson, director medical pentru programe de respiro la Programul de asistență medicală pentru persoanele fără adăpost din Boston și membru al comisiei pentru secțiunea 35, a declarat că îngrijirea post-tratament este esențială pentru a menține oamenii în viață după ce sunt internați. Toleranța la opioide scade în timp ce un consumator se recuperează și nu consumă în mod activ, a spus Munson, ceea ce creează un risc mai mare de supradozaj dacă o persoană consumă din nou după tratament.
„Am avut povești după povești cu oameni care au fost urcați într-un tren de navetiști din Bridgewater și care apar la South Station după o secțiune. Așa că asta nu face bine nimănui”, a spus Munson. „Iar riscul lor, în special al celor care sunt acolo pentru opioide, riscul de deces prin supradoză este destul de mare. Statul nu a publicat aceste date, dar riscul de deces prin supradoză după o secțiune ar fi asemănător cu decesul prin supradoză după eliberarea din încarcerare, despre care știm că este foarte mare.”
Comisia a recomandat, de asemenea, studierea eficacității secțiunii 35, un proces despre care comisia a spus că este lipsit de multe cercetări. Într-o declarație, Departamentul de Sănătate al statului a spus că nici el nu are propriile date privind eficacitatea Secțiunii 35.
Munson a spus că, atunci când a lucrat cu o echipă medicală de stradă care furniza servicii pentru persoanele fără adăpost, ar fi căutat să secționeze doar persoanele aflate în pericol iminent, deoarece nu credea că este o modalitate bună de a le face să intre în tratament.
„Nu cred că o Secțiune 35 ajută la menținerea oamenilor implicați în îngrijire”, a spus el. „Cred că ajută la îndepărtarea oamenilor.”
Pacienții sunt tratați ca niște prizonieri
Un argument persistent împotriva Secțiunii 35 este acela că îi tratează pe pacienți ca pe niște prizonieri, forțându-i să se prezinte într-o sală de judecată, să poarte cătușe și să meargă într-un vehicul de transport al șerifului către o unitate securizată.
„Multe dintre problemele cu Secțiunea 35 provin din tratarea acestei probleme prin intermediul instanțelor”, a declarat reprezentantul de stat Ruth Balser, un democrat din Newton care a făcut parte, de asemenea, din comisie.
Balser a introdus o legislație care ar schimba opțiunile de tratament pentru bărbații secționați, scoțând îngrijirea lor din facilitățile asemănătoare închisorii din Plymouth, Springfield și Ludlow. Femeile nu mai sunt tratate în penitenciare ca parte a Secțiunii 35 din cauza unui proces anterior împotriva statului.
Există 250 de paturi pentru tratamentul Secțiunii 35 la Centrul pentru abuz de alcool și substanțe din Massachusetts din Plymouth, o fostă tabără de închisoare de securitate redusă administrată de Departamentul de Corecție. Alte 117 paturi pentru tratamentul în temeiul Secțiunii 35 se află în unități din Springfield și Ludlow administrate de Departamentul șerifului din comitatul Hampden. Facilitatea din Ludlow se află într-o închisoare a comitatului.
Doar un singur loc pentru bărbați, în Bridgewater, este administrat de Departamentul de Sănătate.
Dece bărbați secționați la facilitatea din Plymouth, adăpostiți în adâncul Pădurii de Stat Myles Standish, au dat în judecată mai multe agenții de stat pentru ceea ce ei susțin că a fost maltratare pe scară largă, „condiții îngrozitoare” și tratament inadecvat. Procesul acuză Departamentul de Sănătate Publică al statului pentru că nu ar fi reușit să ofere suficiente facilități de internare pentru bărbații internați în Massachusetts.
Procesul susține că bărbații se deplasează la Plymouth încătușați și încătușați într-o dubă a închisorii și sunt percheziționați, monitorizați în principal de ofițeri de corecție și li se dau combinezoane asemănătoare celor pentru deținuți, în ciuda faptului că au intrat involuntar în tratament și nu au fost condamnați pentru o infracțiune.
„Massachusetts este singurul stat care trimite persoanele cu probleme cu opiacee într-o instituție penitenciară”, a declarat Balser. „Dependența nu este o infracțiune, ci o boală. Îngrijirea medicală este tratamentul adecvat.”
Ann Grant, un avocat din cadrul Comitetului pentru Servicii de Consiliere Publică, a declarat că persoanele acuzate de infracțiuni beneficiază, în unele privințe, de drepturi procesuale mai bune decât cineva care se confruntă cu o secțiune. Ea a spus că judecătorii pot fi deferenți față de membrii familiei care solicită o secție, în parte pentru că, de obicei, aceștia nu sunt avocați și nu respectă întotdeauna criteriile pentru a stabili dacă cineva ar trebui să fie secționat.
„Așa că speranța mea este că … continuăm să ne îndreptăm spre un proces care este adecvat din punct de vedere clinic și care, de asemenea, protejează în mod corespunzător drepturile fundamentale ale persoanelor care se confruntă cu internarea”, a declarat Grant.
„Ultima soluție”
Judecătorul Mark Coven, primul judecător al Curții districtuale Quincy, a declarat că statul are nevoie de mai multe opțiuni de tratament pentru persoanele care se luptă cu dependența, dar el apără rolul instanței în tratament. În ultimul an fiscal, Tribunalul Districtual Quincy a primit al doilea cel mai mare număr de petiții în temeiul Secțiunii 35 dintre toate tribunalele districtuale din stat.
„Suntem într-adevăr ultima oprire, ultima resursă pentru oameni. Nu înțelegeți disperarea pe care o au membrii familiei. Sunt îngroziți”, a spus Coven. „S-ar putea să își fi găsit deja copilul pe podea cu un ac înfipt în braț și pur și simplu nu știu încotro să se îndrepte. Au încercat orice altceva.”
Șeful de poliție în retragere Mark K. Leahy, director executiv al Asociației șefilor de poliție din Massachusetts, se numără, de asemenea, printre cei care cred că, oricât de defectuoasă ar fi secționarea, aceasta salvează vieți.
„Nu lăsați ca binele să fie dușmanul binelui”, a spus Leahy.
Căutați-l pe Joe Difazio la [email protected].
.