Table of Contents
Virulence definition
In biology, virulence is defined as the degree by which a pathogenic organism can cause disease. Etymologically, the term came from Latin vīrulentus, meaning „full of poison”, „toxin”. A related word, virulent, is a derived word that is used to denote a pathogen as extremely toxic. Synonyms: virulency.
What is the difference between pathogenicity and virulence?
Virulence is related to pathogenicity in the sense that their meaning is correlated to the manifestation of a disease. However, pathogenicity, in particular, is defined as the ability of a pathogen to cause disease. Un organism care dăunează gazdei sale și provoacă boala este denumit agent patogen. Capacitatea de a produce boli este asociată cu caracteristicile inerente ale organismului în efortul de a supraviețui în interiorul gazdei. În schimb, virulența se referă la gradul de patogenitate al unui anumit organism. (Ref.1) Un agent patogen virulent este cel care provoacă daune gazdei sale într-o măsură semnificativ mai mare decât cele provocate de un organism nepatogen.
Ce este definiția factorului de virulență?
Organismele patogene au o amploare diferită a virulenței. De exemplu, o tulpină de bacterie poate fi mai virulentă decât celelalte tulpini din aceeași specie. Virulența unui agent patogen este adesea corelată cu așa-numiții factori de virulență. Un factor de virulență este definit ca fiind factorul care permite unui organism să invadeze o gazdă și să provoace boli. Acesta determină, de asemenea, gradul de afectare a gazdei. Acești factori pot fi de natură secretorie, asociată cu membrana sau citosolică. (Ref.2)
Un exemplu de factor de virulență este capacitatea microbilor de a se înmulți în interiorul celulelor gazdei lor. În microbiologie, acești factori sunt considerați ca fiind vitali pentru epidemiologie, în special, atunci când se urmărește o tulpină patogenă nouă. Acest lucru se datorează faptului că tulpina este adesea foarte virulentă și, prin urmare, mai dăunătoare, chiar fatală, pentru gazda sa. Unii dintre factorii de virulență pe care cercetătorii îi analizează sunt calea de intrare în gazdă, mecanismul patologic utilizat și efectele sale asupra răspunsului imunitar al gazdei. Factorii de virulență virală, de exemplu, sunt, în principal, proteine care sunt incitate de virusul infecțios să fie produse de mașinăria proteică proprie a gazdei. Factorii de virulență bacterieni sunt, de asemenea, proteine care sunt codificate de propriile gene sau de plasmidele pe care le-au dobândit prin transfer orizontal de gene. Daunele pot fi agravate de răspunsul imunitar prea reactiv al gazdei, atunci când celulele imunitare sunt declanșate de prezența acestor factori de virulență care au tendința de a deteriora celulele gazdei în încercarea de a contracara infecția. Acești factori de virulență sunt, prin urmare, una dintre țintele majore ale cercetării medicale care intenționează să creeze noi tratamente și vaccinuri.
Care este un exemplu de virulent?
Virusul imunodeficienței umane sau HIV este un exemplu de virus virulent. Acesta este agentul cauzal al SIDA. Este virulent pentru că folosește mecanisme de eludare a celulelor imunitare ale gazdei. De exemplu, infectează celula imunitară, celula T-helper. Astfel, răspunsul imunitar al gazdei este deja redus și compromis.
Un alt exemplu este lyssavirusul care provoacă rabia. It enters and hijacks muscle cells, and then travels to the nervous system through the neuromuscular junctions. (Ref.3) Thus, it is particularly described as neurovirulent, i.e. for being able to cause disease in the nervous system.
As for bacteria, examples are the two human pathogens: Mycobacterium tuberculosis (causative agent of tuberculosis) and Bacillus anthracis (causative agent of anthrax).
Related terms
- Virulent
See also
- Pathogenicity