Hushållets stapelvara borax skapade rubriker 2017 när en liten flicka vårdades för andra och tredje gradens kemiska brännskador på händerna efter att ha gjort hemmagjort slem. Eftersom slime var på topp vid den tiden utlöste detta naturligtvis massor av oroliga föräldrar som undersökte alternativa ingredienser till det populära hantverket. Men är produkten värd den demonisering som den fick på internet? Eller ska vi alla ta ett djupt andetag och ge den en andra chans? Det beror helt på vilket syfte du använder den till.
Först ska vi upptäcka mer om vad borax faktiskt är. Det är ett annat namn för en naturligt förekommande förening som bryts i södra och centrala Kalifornien och som kallas natriumtetraborat. Natriumtetraborat består av syre, natrium och bor och delar många kemiska egenskaper med bordssalt.
Natriumtetraborat används främst som rengöringsmedel, men värderas även som flamskyddsmedel, komponent i porslin och glas, mögelborttagare och många andra saker. Till och med kosmetika är känt för att innehålla borax. Borax förväxlas ofta med borsyra, som är en annan kemisk förening (väteborat).
Reklam
Borax för rengöring
Det finns en anledning till att borax har varit en favorit i tvättstugan i årtionden nu – dess fläckbekämpande egenskaper (tack vare boret) får jobbet gjort, plus att det lämnar kläderna doftande fräscha och rena. ”Som tvätttillsats ger borax en måttlig alkalibuffring och hjälper till att lösa upp smuts och fläckar”, säger Brian Sansoni, talesman för American Cleaning Institute, i ett e-postmeddelande. ”Det har inkluderats i små mängder i vissa tvättmedelsformuleringar och i de flesta blöjförpackningar där det hämmar utvecklingen av ammoniaklukt.”
Ren borax kan strös på kläderna i tvättmaskinen för att få dem vitare. Det kan också blandas med tvättmedel och en tvål för att göra ett hemmagjort tvättmedel. Borax blir också ett naturligt hushållsrengöringsmedel när det blandas med vatten i en sprayflaska.
Advertisering
Borax för slime
Borax är en huvudingrediens i traditionella slime-recept. Men det har skett en motreaktion de senaste åren, med föräldrar som är oroliga för att deras barn kan brännas som den lilla flicka som nämns i början av denna artikel.
”Borax … kan vara giftigt. Faktum är att det ibland används för att döda skadedjur som t.ex. myror”, skriver Megan Boyle på Environmental Working Groups webbplats. ”Hälsoriskerna med borax är särskilt betydande för barn, så det är särskilt oroväckande att det förutom i rengöringsmedel även kan finnas i vissa leksaker för barn.” Hon tillägger att barn som gör slem kan forma det med händerna och sedan gnugga ögonen eller stoppa fingrarna i munnen, ”vilket kan leda till att de absorberar kemikalier i sina kroppar.”
Den anti-borax-slimmiga publiciteten är särskilt frustrerande för Steve Spangler, en Emmy Award-belönad tv-personlighet och expert på naturvetenskap och teknik, som är värd för den nationellt syndikerade serien ”Xploration DIY Sci.”
”Kontroversen om borax var ett bra exempel på vetenskaplig analfabetism, särskilt när det gäller kemi”, förklarar han i en intervju via e-post. ”Natriumtetraborat (borax) är helt säkert när det används enligt anvisningarna, och det är en av de enda kemikalier som är kända för att länka samman långa kedjor av limmolekyler för att göra det traditionella limbaserade slemmet.”
”Efter att obekräftade nyhetsartiklar släpptes 2017 som smutskastade borax, hävdade ledande limtillverkare att de hade en ”NON-BORAX”-lösning där man använde kontaktlinsvätska i stället för borax, vilket troddes orsaka brännskador på barns händer”, säger han. Efter eldstormen postade dock Spangler en video som avslöjar det faktum att även kontaktlinslösning innehåller borax. Videon har fått nästan 4,5 miljoner visningar i april 2019.
Giftbekämpningsexperter verkar hålla med Spangler om boraxets säkerhet. Faktum är att det är borsyra som vanligtvis används som bekämpningsmedel, inte borax.
”Jag skulle inte betrakta borax som giftigt när man gör hemmagjort slem och följer instruktionerna och med övervakning. Den sista meningen är varningen!” e-postar apotekare Dr Shireen Banerji, talesperson för American Association of Poison Control Centers och klinisk chef för Rocky Mountain Poison & Drug Center (RMPDC). ”Om pulvret lämnas utan tillsyn och råkar sväljas kan det orsaka gastrointestinala besvär, eller mer (beroende på mängden). Det kan också ytterligare irritera redan existerande skrubbsår/repor på huden”, säger hon. ”Men när det används på rätt sätt och anvisningar följs för slime-recept och en vuxen övervakar det, skulle jag inte betrakta det som farligt.”
Detta är särskilt viktigt eftersom exponeringstiden när man blandar och manipulerar slime spelar en stor roll för hudirritationer. Särskilt barn har tunn hud och löper därför större risk att drabbas av en negativ reaktion om de lämnas i kontakt med borax eller något annat under en längre tid, vilket var vad som hände med flickan som brändes. Banerji påpekar att om handskar rekommenderas i ett visst recept bör vägledningen följas, och att om man hanterar borax med bara händer, vare sig det gäller slem eller tvätt, bör man skölja av det genast.
Reklam
.