Om du försöker smuggla in mer grönsaker i din – eller ditt barns – kost, kan det verka som ett hälsosamt byte att byta ut vanliga potatischips mot veggiechips eller veggiesticks. Men näringsexperter säger att en del av dessa till synes goda snacks bara är skräpmat i förklädnad.
”De där grönsakspinnarna är superpopulära på min sexårings dagis, men de är verkligen inte bättre än potatischips”, säger Liz Weinandy, dietist vid Ohio State University Medical Center. ”De innehåller mycket små mängder spenat eller tomatpuré, men de är fortfarande friterade och bidrar inte till det dagliga grönsaksintaget på ett sätt som främjar den allmänna hälsan.”
Vissa märken av grönsakssnacks tillverkas faktiskt främst av malda potatisar. ”Ofta innehåller veggiechips och strån potatisstärkelse potatismjöl som huvudingredienser, och du kan se pulveriserad spenat, till exempel, mot slutet av ingrediensförteckningen – vilket innebär att många av dessa veggiechips egentligen är ganska lika potatischips”, säger Caroline Meehan, registrerad dietist och nutritionist vid University of Maryland Medical Center.
Grönsakschips gynnas av vad forskarna kallar ”hälsohaloeffekten”, eftersom de vid en första anblick kan verka näringsrika på grund av hur de är förpackade eller marknadsförs. Men denna aura av hälsa är en illusion, säger Weinandy.
Ett exempel: förpackningarna till vissa vegetariska sugrörprodukter visar bilder av hela grönsaker och trumpetar ut sugrörens avsaknad av konserveringsmedel och artificiella smaker. Även om det är bra att minska dessa tillsatser kan många traditionella potatischips och andra ohälsosamma mellanmål göra liknande påståenden. Och alla dessa visuella och textmässiga signaler, tillsammans med ordet ”veggie”, kan lura konsumenterna att tro att veggiechips och sugrör är hälsosamma. Men det är de inte, säger Weinandy.
”Vi vet att fritering i friterat fett kan främja låggradig inflammation”, förklarar hon. Forskning har också kopplat konsumtion av akrylamid – en organisk förening som bildas när potatis och vissa andra stärkelserika livsmedel friteras – till en förhöjd risk för hjärtsjukdomar och dödlighet. (Vissa ”bakade” vegetariska snacks kanske inte steks i olja, men de är ovanliga.)
Men även om vegetariska chips och sugrör inte är hälsosamma kan de som är gjorda av riktiga grönsaker (och inte av potatisstärkelse) ändå vara en uppgradering jämfört med gamla chips.
Märken som Terra producerar olika sorters chips gjorda av palsternacka, sötpotatis och andra grönsaker som inte är av vit potatis. ”Jag skulle fortfarande inte hävda att detta är ett hälsosamt livsmedel”, säger Dana Hunnes, dietist och adjungerad biträdande professor vid UCLA Fielding School of Public Health. ”Den verkliga hälsosamheten skulle komma från att äta själva grönsaken eller roten i en mer naturlig form, till exempel genom att koka, sautera eller baka.”
Men för någon som kommer att äta friterade chips på ett eller annat sätt kan det ge lite mer fibrer och lite mindre natrium om man hoppar över vanliga potatischips till förmån för produkter som Terra-chips.
”Leta efter grönsakschips där grönsaksprodukten är den första eller andra ingrediensen på listan”, råder Meehan. Hon rekommenderar också att man köper ett mellanmål som innehåller mindre än 200 mg natrium per portion och minst några gram fibrer.
Weinandy förstår att vissa människor inte gillar grönsaker, eller att det kan vara jobbigt att försöka få barnen att äta grönsaker. För dessa personer rekommenderar hon att man blandar bladgrönsaker i smoothies eller tillsätter hackade grönsaker i pannkakssmet eller grytor. Detta är kreativa och välsmakande sätt att få in mer av dessa hälsosamma livsmedel i kosten, säger hon. Grönsakschips är inte lösningen. ”De kanske har lite mer näring”, säger hon, ”men det negativa överväger fortfarande det positiva.”
Kontakta oss på [email protected].