Dustin Carlson, MD, ’12 ’16 GME, biträdande professor i medicin vid avdelningen för gastroenterologi och hepatologi, var huvudförfattare till studien som publicerades i The American Journal of Gastroenterology.
En ny studie har visat att ångest relaterad till sväljningsstörningar var en bättre prediktor för symtomens allvarlighetsgrad än en vanlig klinisk undersökning, enligt de resultat som publicerats i The American Journal of Gastroenterology.
Vänliga kliniska undersökningar är fortfarande viktiga, men psykologiska orsaker kan vara en underskattad bidragande faktor till fysiska symtom och bör införlivas i utvärderingar av symtomens svårighetsgrad, enligt Dustin Carlson, MD, ’12 ’16 GME, biträdande professor i medicin i divisionen för gastroenterologi och hepatologi och huvudförfattare till studien.
”Det här är viktiga faktorer som styr patienternas symtom och de kommer förmodligen att ha stor betydelse för vem som kommer att förbättras med behandling”, säger Carlson.
Dysfagi är ett tillstånd där människor har svårt att svälja eller upplever känslan av att något sitter fast i halsen. För att diagnostisera sjukdomen använder läkare ofta först en fysisk undersökning eller använder en kamera för att titta in i matstrupen för att se om det finns ett hinder. Om det inte finns något hinder går klinikerna vidare till ett test som kallas högupplöst manometri (HRM).
I HRM placeras ett tryckkänsligt rör ned i patientens hals för att mäta sväljmusklerna när de pressar mat och vätska ner i magsäcken. Även om denna undersökning ibland hittar muskelstörningar, påpekade Carlson att testet har begränsningar.
”Vi hittar avvikelser och viktiga störningar med manometri, men ofta hittar vi inte en specifik orsak till patientens symtom”, sade Carlson.
John Pandolfino, MD, chef för gastroenterologi och hepatologi och Hans Popper-professor, var huvudförfattare till studien som publicerades i The American Journal of Gastroenterology.
Carlson och hans medarbetare, däribland John Pandolfino, MD, chef för gastroenterologi och hepatologi och Hans Popper-professorn, ställde sig bakom hypotesen att ångest relaterad till dysfagi – kallad esophageal hypervigilance – skulle kunna vara en av anledningarna till att patienterna fortfarande rapporterar symtom även efter det att HRM inte visar några tecken på en muskelstörning.
I studien utvärderade forskarna 236 patienter som rapporterade dysfagi. Patienterna genomgick den normala diagnostiska testprocessen, men fyllde i enkäter som mätte deras esofageala hypervigilans och symtomens svårighetsgrad.
Efter att patienterna genomgick HRM analyserade forskarna resultaten och fann att även om avvikelser på HRM var något korrelerade med svårighetsgraden av dysfagi, så var självrapporterad ångest och hypervigilanspoäng en mycket starkare prediktor. Detta talar för det underskattade bidraget från esofagusfokuserad ångest och hypervigilans till dysfagins svårighetsgrad, enligt Carlson.
”Ibland blir patienterna inte bättre av bra medicin”, sade han. ”Om vi inte tar hänsyn till några av dessa andra faktorer som driver symtomen kan vi missa vad en behandling verkligen gör.”
Detta psykologiska bidrag till symtomen kan vara en faktor i andra sjukdomar där patientrapporterade symtom är ett viktigt diagnostiskt verktyg, och bör uppmärksammas både vid utformning av kliniska prövningar och vid behandling.
”Det är ytterst viktigt att kliniker och forskare inte bortser från det bidrag som ångest och stress har till gastrointestinala symtom”, sade Pandolfino. ”Det sätt på vilket patienten interagerar med symtomet är lika viktigt som mekanismen som orsakar symtomet och detta har en stor inverkan på vårdutnyttjande och kostnader.”
Detta arbete stöddes av R01 DK079902och P01 DK117824 från U.S. Public Health Service.