10 alternativ till opioider för smärtbehandling

Opioider kan vara mycket beroendeframkallande, men sjukvården skriver fortfarande ut tillräckligt många recept på smärtstillande medel varje år för att varje vuxen amerikan ska ha en flaska med piller. Är opioider det enda svaret för människor som lider av akut eller kronisk smärta? Det finns många alternativ till opiatbaserad medicinering för smärtlindring och gott om vetenskapliga data som stöder deras effektivitet.

Att välja ett alternativ till opioider mot smärta kan vara skillnaden mellan smärtlindring och beroende, särskilt för tonåringar eller små barn som löper större risk att drabbas av missbruk på grund av att deras hjärnor är under utveckling.

Detta inlägg har uppdaterats för att avslöja ännu fler vetenskapligt beprövade, icke-opioidalternativ för smärtbehandling.

10 alternativ till opioider för smärtbehandling

Akupunktur använder nålar för att stimulera vissa punkter på eller under huden. Denna metod för att behandla smärta, illamående och många andra tillstånd har använts inom österländsk medicin i århundraden.

Hur fungerar akupunktur?
Nålarna tros stimulera nerver som sedan:

• Sänder signaler till hjärnan för att frigöra välbefinnande hormoner som beta-endorfiner
• Reducerar pro-inflammatoriska markörer som leder till inflammation och smärta
• Stimulerar nervtillväxtfaktorn som hjälper nerverna att regenerera

Hur effektiv är akupunktur?
Enligt Harvard Medical School har forskning från ett team av internationella experter gett bevis för att akupunktur verkligen ger verklig lindring av vanliga former av smärta. Mer än 29 studier visade att akupunktur lindrar smärta med cirka 50 %.

Guidade bilder

Guidade bilder är en smärtintervention som använder avslappningstekniker och visualisering av lugnande mentala bilder för att hantera akut och kronisk smärta.

Hur fungerar guidade bilder?
När du är stressad aktiveras kroppens kamp-eller-flyktmekanism. Kortisol och andra stresshormoner kan öka inflammationsnivåerna i kroppen. Kroppsliga sinnesövningar, som guidade bilder, lugnar det nervösa sympatiska systemet.

I ett tillstånd av djup avslappning visualiserar du din kropp så som du vill att den ska vara. Processen lindrar stress och sänker kortisolnivåerna, vilket medför en minskning av smärtupplevelsen och ångest.

Hur effektivt är guidade bilder?
Låser du ögonen och föreställer dig att din smärta försvinner? Det kan låta som en ineffektiv metod för smärtbehandling, men en omfattande metaanalys fann bevis för att denna avslappnings- och visualiseringsteknik kan vara effektiv för hantering av cancerrelaterad smärta, ångest, illamående och depression.

I en genomgång av sju randomiserade kontrollerade studier medförde guidade bilder statistiskt signifikanta förbättringar för alla 287 personer som led av artrit och andra reumatiska sjukdomar.

Kognitiv beteendeterapi

Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en form av samtalsterapi som hjälper människor att identifiera och utveckla färdigheter för att hantera negativa tankar och beteenden. För smärtbehandling hjälper KBT patienterna att förändra sin medvetenhet om smärta och utveckla bättre copingfärdigheter – även om deras smärta inte förändras.

För närvarande är KBT den förhärskande psykologiska behandlingen för personer med kroniska smärttillstånd som ländryggssmärta, huvudvärk, artrit, orofacial smärta och fibromyalgi. KBT har också tillämpats på smärta i samband med cancer och dess behandling samt ångest och sömnlöshet.

Hur fungerar kognitiv beteendeterapi?
KBT fokuserar på sambanden mellan tankar, beteenden och känslor. Negativa uppfattningar om smärta kan leda till maladaptiv coping, förvärrad smärta, ökat lidande och större funktionsnedsättning.

CBT lär patienterna effektiva copingstrategier och hjälper till att ersätta negativa tankemönster med mindre skadliga tankar, vilket hjälper patienterna att öka adaptiva beteenden, identifiera och korrigera maladaptiva tankar och uppfattningar och öka självförmågan att hantera smärta.

Hur effektiv är kognitiv beteendeterapi?
Numera metaanalyser och stora, randomiserade kontrollerade studier stödjer KBT för kronisk smärta. En metaanalys granskade 22 studier och fann att KBT har positiva effekter på smärtintensitet, smärtrelaterad störning, hälsorelaterad livskvalitet och depression.

En stor, randomiserad och kontrollerad studie undersökte kort- och långtidseffekter av KBT vid kronisk temporomandibulär störning (TMD), ett tillstånd som kan ge upphov till allvarlig smärta och obehag som kan pågå i flera år i ansikte, käke, nacke och axlar. Vid en uppföljning efter 12 månader hade KBT-patienterna tre gånger större sannolikhet att rapportera ingen smärtstörning och dubbelt så stor sannolikhet att rapportera en kliniskt betydelsefull förbättring jämfört med kontrollgruppen.

Kompletterande och alternativa terapier

Gruppterapi, musikterapi och terapi med husdjur är bland några av de vanligaste komplementära och alternativa terapier som erbjuds av vårdgivare inom hospicevården för att ge tröst och lindra smärta och ångest för patienter med cancer och andra kroniska tillstånd.

Hur fungerar kompletterande och alternativ terapi?
I musikterapi använder certifierade musikterapeuter metoder som låtskrivande, improvisation, textanalys, sång, instrumentspel och avslappningstekniker för att behandla patienternas behov.

Djurterapi, eller djurassisterad terapi, använder djur som har tränats för att vara lydiga, lugna och trygga för att ge terapeutiska fördelar.

Gruppterapi innefattar ofta många andra alternativa smärtbehandlingstekniker, såsom guidade bilder, KBT, fokuserad andning, muskelavslappning och visualisering, som tillämpas i en gruppsession.

Hur effektiv är komplementär och alternativ terapi?
Några vetenskapliga studier visar att komplementära och alternativa terapier kan vara effektiva metoder för att hantera smärta och stress.

En metaanalys om musikens effekter på smärta som publicerades i Journal of Music Therapy visade att musikinterventioner hade statistiskt signifikanta effekter när det gällde att minska smärta, känslomässigt lidande på grund av smärta, användning av narkosmedel, intag av opioider, intag av icke-opioider, hjärtfrekvens, blodtryck och andningsfrekvens.

En studie som genomfördes vid en öppenvårdsinrättning för smärtbehandling drog slutsatsen att terapidjur kan ge en betydande minskning av smärta och känslomässig ångest för kroniska smärtpatienter.

Gruppterapisessioner kan ge alla fördelarna med tekniker som KBT eller guidad bildbehandling, men lägger sedan till ytterligare ett lager av fördelar från stödet och det positiva inflytandet från jämnåriga. Gruppsessioner kan minska isoleringen av ett kroniskt smärttillstånd och utöka patientens stödnätverk.

En studie om effekterna av en enda gruppsession för smärtbehandling hos kroniska smärtpatienter fann en signifikant minskning av de totala smärtpoängen efter en session. En annan stor, randomiserad och kontrollerad studie utvärderade effekten av en KBT-intervention i grupp hos patienter med ländryggssmärta. Efter 12 månader rapporterade KBT-gruppens patienter betydligt lägre smärtnivåer och större tillfredsställelse med behandlingen jämfört med dem som inte fick KBT-intervention i grupp.

Aromatherapy

For most people, the idea of smelling something to make you feel better may sound a bit silly, at best. But aromatherapy has been used for pain management since the time of the ancient Egyptians. Pepparmyntsolja, lavendelolja, kamomillolja och afrikansk ringblomsolja har använts för smärtlindring ända sedan dess.

Hur fungerar aromaterapi?
Enligt Psychology Today stimulerar aromaterapi det limbiska systemet i hjärnan på ett positivt sätt för att lindra kronisk smärta och ångest.

Hur effektiv är aromaterapi?
Kärlkirurg Mehmet Oz, MD, studerade aromaterapi för att påskynda återhämtningstiden och minska ångest hos sina hjärtpatienter. ”Aromaterapi är effektiv eftersom den verkar direkt på amygdala, hjärnans känslomässiga centrum”, säger dr Oz. Han rekommenderar lavendel-, kamomill- eller eukalyptusolja, eller till och med doften av gröna äpplen för att minska migrän och ledvärk.

Enligt University of Maryland Medical Center har aromaterapi visat sig vara effektivt för att lindra ångest, stress och depression, och i flera kliniska studier har aromaterapi använts hos förlossningskvinnor för att minska behovet av smärtstillande läkemedel under förlossningen. Ros, lavendel och rökelse var mest effektiva i dessa försök.

Massageterapi

Många människor söker sig till massageterapi av flera skäl, bland annat som ett läkemedelsfritt alternativ till smärtbehandling. Massage finns i två former, avslappning och rehabiliterande massage som kan hjälpa till att rehabilitera skador och minska smärta.

Hur fungerar massageterapi?
Sträckning och knådning av mjuka vävnader i kroppen, och tryck som appliceras på olika punkter på kroppen, slappnar av i musklerna. Men massage gör mer än att bara slappna av i musklerna; ny forskning har visat att massage aktiverar vissa gener för att direkt minska inflammation.

Hur effektiv är massageterapi?
Massageterapins effektivitet mot smärta har stödts av olika studier. Den har visat sig vara mest effektiv vid ospecifik ländryggssmärta, både akut och kronisk, men studier har också visat att massage är effektivt vid axelsmärta, huvudvärkssmärta, fibromyalgi, blandad kronisk smärta och nacksmärta.

En specifik typ av massage, känd som osteopatisk manuell behandling (Osteopathic Manual Treatment, OMT), har visat sig vara särskilt effektiv vid ländryggssmärta. OMT administreras av en osteopatisk läkare, snarare än av en massör. I en genomgång av kliniska studier visade sig OMT ge betydande minskningar av smärta i nedre delen av ryggen med resultat som varade i upp till tre månader.

Hypnoterapi

Hypnoterapi är en alternativ praktik där en licensierad hypnoterapeut vägleder ditt sinne till ett mycket fokuserat mentalt tillstånd.

Hur fungerar hypnoterapi?
Hypnos som används för att behandla kronisk smärta innebär vanligen ett hypnotiskt induktionsmoment som följs av förslag om bekvämlighet och avslappning. Patienterna får ofta lära sig en ledtråd som de sedan kan använda på egen hand för att snabbt komma in i ett tillstånd av komfort.

Hur effektiv är hypnoterapi?
En genomgång av 13 kontrollerade studier visade att hypnos är signifikant effektiv för kroniska smärttillstånd, inklusive ländryggssmärta, artrit, cancer och handikapprelaterad smärta. I vissa fall minskade hypnoterapi kronisk smärta i upp till tre månader. I en kontrollerad studie visade fibromyalgipatienter som fick hypnoterapi signifikanta förbättringar i smärtlindring samt trötthet och sömnmönster.

Kiropraktik

Kiropraktik använder sig av spinal manipulation för att behandla neuromuskuloskeletala besvär som ryggsmärta, nacksmärta, migränhuvudvärk, fibromyalgi och ledvärk.

Hur fungerar kiropraktik?
Kiropraktorer utför spinal manipulation, eller justeringar, för att manuellt återställa ledrörlighet och läka skadade vävnader genom kontrollerad kraft. En kiropraktor kan också använda sig av utbildning i hållning och träning, ultraljudsterapi, laserterapi och ergonomisk träning.

Hur effektiv är kiropraktik?
American Chiropractic Association tillhandahåller utdrag och sammanfattningar från nyligen genomförda studier som stödjer kiropraktik som en effektiv behandling av kronisk och akut smärta, huvudvärk och nacksmärta. De studier som ofta citeras som stöd för kiropraktik som en effektiv behandling anges dock ofta ha allvarliga brister i rapportering, genomförande och utformning. Detta hindrar inte cirka 30 miljoner människor från att få kiropraktisk behandling varje år.

Härdväxter

Naturliga smärtbehandlingar inkluderar växtbaserade läkemedel-växter som används för att behandla hälsoproblem inklusive smärtbehandling. Växters frön, bär, rötter, bark, blad och blommor har använts som medicin långt före den registrerade historien. Många moderna farmakologiska läkemedel är baserade på växtbaserade läkemedel.

Hur fungerar växtbaserade smärtbehandlingar?
Många örter har potenta egenskaper och flera ingredienser som har en positiv effekt på kroppen. Vissa örter och växter har visat sig minska inflammation och ha samma smärtlindrande effekter som NSAID:er.

Hur effektiva är växtbaserade smärtbehandlingar?
Olika örter har olika effekter på kroppen. Enligt Everyday Health kan följande växtbaserade läkemedel ge helt naturlig lindring:

• Capsaicin: Capsaicin, som härrör från chilipeppar, är känt för att minska smärtkänslan i det centrala nervsystemet.
• Ingefära: Fytokemikalier i ingefära är kända för att minska inflammation.
• Gurkmeja: Den aktiva ingrediensen i gurkmeja, curcumin, har visat sig minska inflammation och smärta.

Medicinsk marijuana

Medicinsk marijuana är ett kontroversiellt, icke-opioidalternativ mot smärta. Fler och fler delstater antar lagar som tillåter användning av medicinsk marijuana för tillstånd som smärta, huvudvärk, illamående, kramper och Crohns sjukdom.

Hur fungerar medicinsk marijuana?
Marijuana innehåller hundratals kemiska föreningar, men THC är den cannabinoid i marijuana som det har forskats mest om. THC binder sig till receptorer i hjärnan för att ge effekter som att minska smärta eller ångest. THC ger också känslan av att vara ”hög”, vilket gör detta till ett kontroversiellt behandlingsalternativ.

Hur effektiv är medicinsk marijuana?
Mer än 60 peer-reviewed studier granskades av ProCon.org, varav sju fokuserade på marijuanas effektivitet för smärtlindring. Sex av de sju dubbelblinda studierna associerade cannabisanvändning med minskad kronisk smärta och neuropatisk smärta.

Enligt en rapport från US Health News verkar medicinsk marijuana vara en mestadels säker behandling för kronisk smärta, utan ökad risk för biverkningar. En studie visade att medicinsk marijuana hade en bättre säkerhetsprofil jämfört med opioider vid långvarig kronisk smärta.

Det råder ingen tvekan om att användning av opioida smärtstillande medel kan leda till beroende och utsätta hela familjen för risk för missbruk av receptbelagda läkemedel samt oavsiktlig överdosering och läkemedelsförgiftning. Det finns många alternativa behandlingar för smärtlindring, vissa mer kontroversiella än andra, som kan vara en lägre risk för din familj och din hälsa. Innan du fyller i ett recept på en opioid smärtstillande medicin, se till att du känner till alla risker och alternativa behandlingar som finns tillgängliga för dig.