Vad många människor inte inser när det gäller liggcyklar är att de har funnits under en mycket lång tid. Faktum är att till och med år 1892 gjordes och tillverkades liggcyklar för allmänheten.
Den liggande formen av cykling är alltså inte någon ny modefluga eller en udda design som bara har kommit fram under de senaste åren; den har funnits i evigheter. Den satte till och med några hastighetsrekord som stod sig i över 50 år och som till slut bara slogs av en vanlig stående cykel 1984.
I själva verket förbjöds liggcyklar faktiskt av UCI 1938 på grund av den osportsliga fördel de hade jämfört med den mer traditionella stående cykeln som vi alla känner till i dag. Vart tog de vägen efter det beslutet? Tja, tyvärr slog UCI-förbudet ut dem i sidled och ur allmän kännedom under lång tid därefter.
Eftersom folk inte kunde tävla med dem på en erkänt konkurrenskraftig nivå höll sig cykeltillverkarna till den marknad som fanns, och den upprättstående cykeln förblev den viktigaste typen av cykel. Det var inte förrän nästan fem decennier senare som de började dyka upp igen.
Ja, deras återuppståndelse var långsam, och ibland var de på gränsen till att falla tillbaka i glömska, men liggcyklar har under de senaste tio åren gjort ett så starkt intryck på cykelvärlden att fler och fler cykeltillverkare börjar tillverka dem, och äntligen börjar inse att det finns en marknad för dem.
I takt med att fler och fler cyklister återupptäcker den liggande formen av cykling växer den marknaden
Så, vad är de viktigaste skillnaderna mellan en liggcykel och de vanliga vardagscyklar vi alla känner till?
En mycket bra fråga. Svaret är; inte särskilt mycket, och ganska mycket. Den största skillnaden är naturligtvis hur man cyklar på dem. Istället för att sitta upprätt som på en vanlig cykel sitter du på en liggcykel i en liggande position med pedalerna framför dig i stället för under dig.
Det gör att din faktiska cykelstil förändras något från vad du förmodligen är van vid, men denna förändring är mer en fråga om estetik än något annat. Det är väldigt lätt att vänja sig vid en sådan, tro mig på det.
- Du har glömt att nämna hur du ser ut när du åker på en…
- Varför liggcyklar är annorlunda…och uppkomsten av liggcykelgrin…
- Legofotografer… Bryt mot reglerna
- Legofotocyklar är…snabba
- Lägre cyklar är… bekväma
- Liggcyklar är… säkra
- Leggande cyklar…klarar backar!
- Leggande cyklar är…mindre benägna att bli stulna
- Liggcyklar… finns i ett sortiment som passar alla
- Leggande cyklar är… Kul med stort F
- Leggande cyklar…ger dig en fantastisk utsikt
- Lägre cyklar… kräver andra kläder
Du har glömt att nämna hur du ser ut när du åker på en…
Ja, det är det. Det finns en uppfattning om att liggcyklar ser mer ut som möbler än som hastighetsmaskiner. I verkligheten kan inget vara längre från sanningen! De ser också mer otympliga än praktiska ut, och alla kommer att titta på dig när du åker förbi. Trots deras växande popularitet är de fortfarande något av en sällsynthet ute på vägarna.
Den hårda kalla sanningen är att liggcyklar hanterar mycket bra, kan gå mycket snabbare än nästan alla landsvägscyklar och är mycket, mycket bekväma. Och den komforten sträcker sig även till de högpresterande tävlingsvarianterna för hastighetsfreaks! (Bara inte lika mycket….)
Varför liggcyklar är annorlunda…och uppkomsten av liggcykelgrin…
Ok, det går alltså inte att komma ifrån det faktum. Där har jag sagt det. Start och stopp och styrning är alla lite annorlunda på en liggcykel än på vanliga cyklar.
Men de är roliga att cykla. Och med ”roligt” menar jag faktiskt roligt. Jag menar inte roligt som i adrenalin, att åka med vett och sans i varje sväng, ”roligt”, utan bara ren njutning. Förare av liggcyklar hänvisar ofta till en term som kallas ”Recumbent Grin” när de cyklar.
Recumbent Grin är en hänvisning till den fantastiska känsla som förare av liggcyklar upplever när de svänger in i kurvor och ”swoopar” genom dem med största lätthet. Det har beskrivits som samma känsla som piloter upplever i små flygplan när de lutar på sina flygplan mitt under flygning.
Legofotografer… Bryt mot reglerna
Legofotograferna är den perfekta lösningen för den lilla rebellen i oss alla. Cykelkonstruktionen i modern tid har egentligen inte förändrats alls på kanske över hundra år.
När man tänker efter så var den senaste stora revolutionen i cykelvärlden uppfinningen av mountainbiken. Den var i sig själv en förfining av ett gäng killar som tog några strandkryssare nedför en bergssida och bestämde sig för att de ville ha mer.
Legofototrar är resultatet av vad som skulle hända om någon var tvungen att designa ”cykeln” i dag från grunden. När hela idén om att en cykel måste tillverkas i en diamantform försvinner är allt möjligt.
Men varför är det så bra, hör jag dig fråga. Du frågade väl det, eller hur? Nej? Jag ska berätta det i alla fall.
Legofotocyklar är…snabba
Och det är allt som finns att säga om det. Förutom att hastigheten du åker i dem bestäms av din egen konditionsnivå. Men för oss vanliga människor kommer vi ändå att finna oss själva gå snabbare än på vanliga cyklar.
Utanför liggcykelgemenskapen är det få människor som inser att liggcyklister faktiskt har slagit nästan alla hastighetsrekord för mänskligt ensam drivna maskiner som går. Allvarligt talat, det har de.
Men du har förmodligen inte hört talas om det eftersom ingen officiell internationell cykelorganisation erkänner rekord som slagits av någon cykel som inte är tillverkad i en traditionell diamantformad ram. Boo.
Så varför är de snabbare? På grund av aerodynamiken. Ryttarens sittställning ger ett mindre mål för aerodynamiskt motstånd, och därmed vindmotstånd. Så är det. Dessutom är tydligen vindhastigheten mindre, närmare marken, och det har också en effekt. Jag tror dock att det kan vara mer marknadsföringsfakta än något annat, men lita på mig när det gäller aerodynamiken.
Lägre cyklar är… bekväma
Det här är kanske den främsta anledningen till att de flesta människor börjar tänka på liggcyklar. Gör dig inga illusioner, liggcyklar är bekväma. All vikt i en liggcykel ligger på sätet du sitter på. Det finns lite eller inget tryck på handleder och armar, vilket egentligen är bra eftersom risken för stressrelaterade skador är mindre.
Om du cyklar 20 mil på en vanlig cykel kommer din men att få dig att känna att du precis har cyklat 20 mil, och du kommer att göra cyklisternas shuffle när du vandrar till toaletten, för att ta hänsyn till den inre låren som skaver. Men det gör du inte på en liggcykel. På en liggcykel går du bara normalt efter en lång cykeltur.
Och du kommer inte heller att slita ut dina vadderade cykelbyxor, aldrig på plastsadeln för landsvägscyklar, eftersom den inte har någon sadel.
Liggcyklar är… säkra
Ja, det är de. De är inte mindre farliga att cykla på än någon annan typ av cykel. De har faktiskt en lägre tyngdpunkt än vanliga cyklar, och eftersom föraren är lägre finns det mindre avstånd att falla om man ”tippar ut”. Och om du kraschar är det fötterna som tar mest stryk, i motsats till huvudet. På tal om det, det är nästan omöjligt att gå över styret vid en olycka.
Legofototrar gör dig också mer synlig på vägen för andra trafikanter, särskilt bilar! Det finns mer av dig att se genom ett bilfönster än på en vanlig cykel. Större delen av din kropp kommer att vara i förarnas synfält framåt och du kommer att ha en större siluett, och därmed är det mindre troligt att du smälter in.
Rekumatorcyklar stannar också snabbare än vanliga cyklar eftersom din vikt mestadels kommer att ligga direkt över bakhjulet.
Leggande cyklar…klarar backar!
Nej, du kan inte stå upp i pedalerna för att få den där ”extra kraften”, så det kan kräva lite ansträngning, men inte mer än på en stående cykel. Vad du kanske upptäcker är att du är långsammare än vad du skulle vara på en vanlig cykel. Men genom att välja låga växlar kommer du förmodligen att kunna snurra dig upp till toppen med största lätthet.
I vilket fall som helst kommer du att mer än väl kompensera för detta i nedförsbackarna och på den platta sträckan, och du kommer förmodligen att visa upp ditt ”liggcykelgrin” när du gör det.
Leggande cyklar är…mindre benägna att bli stulna
Och det måste vara en bra sak. Om man tänker efter är det helt logiskt. För det första är det inte så att tjuven skulle ha lätt att sälja din liggcykel vidare till andra, och för det andra skulle han förmodligen inte kunna cykla på den ändå, tänk på det!
Liggcyklar… finns i ett sortiment som passar alla
Från proffscykeln till Trans America Tourer, det finns en liggcykel för dig. Många liggcyklar är utformade med komfort i fokus och andra är byggda enbart för prestanda. Den goda nyheten är att oavsett vilken nivå du funderar på att ge dig in på är de alla ganska mycket bekväma att cykla i.
Leggande cyklar är… Kul med stort F
De är nya, de kommer att vända på huvudena, och folk kommer att peka på dig, men på ett bra sätt. Var beredd att svara på frågor från alla och envar som du möter på dina resor. Alla kommer också att vinka när du går förbi.
Och allt det är bra, men det bästa är den rena nöjesfaktorn som man kan ha på en liggcykel. Liggcyklar är bara rent nöje. Ju närmare marken du är desto snabbare känner du att du går, och du är nära marken på en liggcykel. Det är bara något så uppiggande med att svänga in i kurvor som om du var på räls som är obeskrivligt.
Leggande cyklar…ger dig en fantastisk utsikt
Det låter löjligt, jag vet. Du är lägre ner till marken, du kan inte se så mycket säkert? Allt är en fråga om perspektiv. På en vanlig cykel tittar du ner väldigt mycket. Det är en fysisk sak.
Men på en liggcykel tittar man uppåt och tar in mycket mer. Det är som att plötsligt ha ett vidvinkelobjektiv monterat på huvudet. Plötsligt vill man ta in mer av världen, och det är bra. Dessutom är det mycket svårare att ta ögonen från vägen, vilket också är bra.
Lägre cyklar… kräver andra kläder
Jag kommer aldrig att glömma den gången jag var på semester i Australien. Jag hade varit ute och sprungit tidigt på morgonen genom centrala Sydney och njöt av en välförtjänt kaffe och tittade på alla antipodiska arbetare som sprang fram och tillbaka när de kämpade sig bländade till jobbet i det strålande solskenet.
Jag var precis på väg att gå när jag såg en cyklist anlända till det här kontorsblocket. Han tog av sig ryggsäcken och började ta av sig all sin lycra och började ta på sig en riktigt snygg kostym. Han täckte sig med deodorant och gick sedan helt förvirrad och svettig och såg ut att gå genom dörrarna.
Inne i mig själv log jag och kände igen nästan exakt samma rutin som jag själv hade gått igenom i flera år innan jag började arbeta för mig själv, när helt plötsligt den här killen i en hel tredelad kostym rockade upp bredvid mig på en liggcykel.
Jag blev förvånad eftersom jag aldrig hade sett en sådan förut, och jag frågade honom varför han hade en, och han svarade: ”Strewth, shoot the crows, you little ripper, throw another shrimp on the barbie you little beauty”. -Okej, det gjorde han inte, men han sa att hans liggcykel gjorde det möjligt för honom att åka in och ut från jobbet i god tid och att han inte behövde byta om när han kom dit eftersom han fortfarande var fräsch. Då drog han upp ett äpple ur fickan, bet i det och gick därifrån.
Så man behöver inte Lycra för att använda en cykel. Det är faktiskt ganska lätt att gå en lång sträcka på en liggcykel i ett par jeans. Jag har gjort det och det fungerade bra för mig.