Apple vill få oss att tro att förstärkt verklighet kommer att bli en omvälvande teknik. Jag vill tro det. Det känns i alla fall som om den har bättre potential än virtuell verklighet, som jag fortfarande tycker är lite mer än ett sätt att fly från världen genom att sätta ögonen på en svettig låda. AR kan dock ge det vardagliga ett underverk. Den kan ge oss information med en blick som vi annars bara skulle kunna gissa oss till (särskilt när Google Lens äntligen gör en fullständig debut på iPhone). Och ja, i vissa fall kan den till och med göra världen roligare.
Men även i sina mest flashiga keynotes kämpar Apple med att visa oss något övertygande skäl till varför vi bör omfamna AR-tekniken nu. Med det i åtanke har vi här en lista över AR-appar från App Store som bäst visar vad AR-tekniken för närvarande är kapabel till och hur den har utvecklats från de förenklade dagarna med Pokémon Go. Oavsett om du vill lära dig att dansa vals eller mata mytologiska varelser med munkar så hittar du något att gilla här.
Sky Guide ($2,99)
Jag har beundrat Sky GuideRemove non-product link i flera år för hur den använder din iPhones GPS för att leverera stjärnkartor som speglar hur himlen ser ut ovanför dig i just det ögonblicket. Nyligen infördes dock stöd för AR, och i processen blev en fantastisk app ännu bättre. Det är bara att trycka på kameraknappen i stjärnkarteläget så lägger den över himlen ovanför dig med en stjärnkarta.
Leif JohnsonVill du se en planet? Du kan… planera den.
Jag tycker att detta till och med fungerar med våra kontorsfönster mitt på dagen, till den grad att det till och med döljer de delar av kartan som skyms av byggnaden. Du kan också ändra himlen så att den ser ut som den gör vid en viss tidpunkt på dagen. Eftersom AR-läget gör det möjligt att anpassa de digitala stjärnorna till de verkliga stjärnorna är det ett särskilt användbart sätt att hjälpa till vid stjärntittande i ljusförorenade stadsområden där det är svårt att identifiera vissa stjärnor utifrån sammanhanget.
Sun Seeker Sun Tracker Compass ($9.99)
Sun Seeker Sun Tracker CompassRemove non-product link har en hel del gemensamt med SkyGuide, men den stora skillnaden är att fokus här är helt och hållet på solen. Ställ in den på 3D-vy och appen visar dig var solen kommer att befinna sig under olika timmar på dygnet och var den kommer att befinna sig vid både ekvinoxer och solstickor. (Med andra ord ser du hela spektrumet av solens bana på himlen under hela året.)
Leif JohnsonJag har en gång sagt att mitt skrivbord aldrig får direkt solljus, och den här appen har hjälpt mig att bevisa det.
Den är nyttigare än vad den förmodligen låter. När du letar efter en lägenhet ger den dig en uppfattning om hur mycket solljus platsen får under hela året. När du campar hjälper den dig att hitta en plats som håller sig i skuggan. För fotografer hjälper den dig att förbereda dig för en perfekt uppradad solnedgångsbild.
Den är dyr på 9,99 dollar, men den rättfärdigar priset genom att inkludera satellitkartor som visar hur solen kommer att skina vid en viss tidpunkt på dygnet och under en viss tid på året.
JigSpace (Gratis)
Som en person som lär sig bäst genom praktisk erfarenhet fann jag mycket att älska med JigSpace. Det är en pedagogisk app som genom AR placerar 3D-modeller av allt från Gutenbergpressen till ljussablar på ditt skrivbord, så att du kan flytta runt varje modell och se dess olika delar. På vägen visar den också steg-för-steg-förklaringar för hur varje enhet fungerar, och du kan zooma in eller ut för att få bättre detaljer.
Leif JohnsonStilla din…nyfikenhet.
Det är ett utmärkt sätt att förklara begrepp som skulle vara svåra att förklara även med den tydligaste text, och med nästan 60 ”jiggar” att välja mellan kan både barn och vuxna få ut mycket av det. En liknande pedagogisk app är BBC:s Civilisations AR, som låter dig inspektera berömda arkeologiska artefakter i skala i ditt hem.
Smash Tanks! (1,99 dollar)
Jag beundrar många helt och hållet AR-spel för deras kreativitet, men att kalla dem ”roliga” känns ofta som en sträcka. Smash Tanks! är ett sällsynt undantag. Det handlar om att sätta upp AR-brädor på bord eller andra ytor där du riktar stridsvagnar mot olika mål. Ibland kommer hinder som byggnader eller steniga avsatser i vägen, så du måste röra dig runt bordet eller räknaren för att få ett bättre skott.
Leif JohnsonDet skulle inte vara någon het idé att spela på båda sidor av ytan i det här fallet.
Det är underhållande att göra detta ensam, men jag gillar också att Smash Tanks! också låter dig spela lokala flerspelarmatcher, antingen genom att lämna över telefonen till en vän eller genom att bjuda in upp till sju personer i samma nätverk. Du kan till och med anpassa kartorna och göra dem mer utmanande genom att lägga till element som vänskaplig eld.
AR Runner (0,99 dollar)
Jag gillar AR RunnerRemove non-product link eftersom det erbjuder ett av de smartaste sätten att ”förstärka vår verklighet”, främst genom att överlappa världen med portaler och kontrollpunkter som man kan passera när man joggar i lopp. Du kan placera dessa portaler på alla öppna ytor i ditt närområde, vilket innebär att jag kan ”tävla” mot någon så långt bort som London medan jag fortfarande befinner mig på trottoarerna i San Francisco.
Leif JohnsonJag rekommenderar dock inte att springa in i en byggzon.
Det är ett bra koncept, men jag tror att det blir mycket bättre när du kan använda det med glasögon eller – låt oss vara konstiga – AR-aktiverade kontaktlinser. Som det är nu kommer du att gå igenom alla dessa kontrollpunkter medan du håller telefonen i handen. Det är coolt, men det kommer aldrig att se konstigt ut.
AR Dragon (Free)
AR Dragon må vara avsett för barn, men jag är en fullvuxen kille vars hyreshus inte tillåter hundar eller katter och jag skäms inte för att erkänna att jag älskar den här husdjurssimulatorn. Det handlar om att uppfostra en drake från det ögonblick den kläcks, och varje dag loggar du in för att upptäcka att odjuret har blivit lite större.
Leif JohnsonJag undrar om hon gillar äpplen.
Du kan mata den med munkar och spela boll med den, allt via ett AR-gränssnitt som får det att se ut som om draken står på ditt skrivbord. Vissa AR-appar gör liknande saker med människor, andra försöker få dig att tro att din soffa är tyngd av en egyptisk sarkofag, men för mina pengar finns det ingen annan app som gör ett så bra jobb med att övertyga dig om att det digitala odjuret som vinglar på din skärm faktiskt lever och andas.
Zombie Gunship Revenant AR (Free)
I Zombie Gunship Revenant AR styr du en militärhelikopter som skyddar en bas som håller på att bli översvämmad av zombies. För att få en bättre bild måste du ibland flytta runt bordet eller skrivbordet eller fysiskt komma närmare handlingen. Det är ungefär som i Smash Tanks!, är det ett av de få spel som hanterar AR på ett konsekvent underhållande sätt.
Leif JohnsonDet är en iPad uppe till vänster, men det syns knappt.
Det är dock lite annorlunda eftersom du inte behöver leka med den synliga bakgrunden i den verkliga världen – även om du måste hitta en riktig yta med AR – och i vilket fall som helst förblir de flesta verkliga omgivningar skymda av estetiken i infraröda skopet. Min favoritdel? Det tillfredsställande skramlet från iPhone när pistolerna pumpar in kulor i de obevekliga odöda.
Vuforia Chalk (gratis)
När jag föreställer mig att AR blir en del av vår vardag i framtiden tänker jag på något som Vuforia Chalk. Det är lite som FaceTime i det att det i princip är ett videosamtal, men i det här fallet kan du ”ringa in” objekt som du tittar på genom kameran och rita pilar, vilket gör det ännu bättre för att, till exempel, peka ut felaktig utrustning eller för att visa någon vilka knappar man ska trycka på.
Leif JohnsonBra för att du hjälpte pappa att hitta rätt portar på 1 800 kilometers avstånd.
Det är lite ojämnt ibland, kanske för att de bakre iPhone-linserna fortfarande inte har riktiga TrueDepth-sensorer som exakt kan kartlägga en yta. Båda personerna i samtalet måste ha ett Chalk-konto, så det krävs en del inställningar. Dessutom kan du bara använda den kostnadsfria versionen i tre minuter åt gången. Det är ändå kul att prova.
När den här typen av teknik byggs in i själva FaceTime tror jag att vi tar ett stort steg mot den AR-drivna framtid som Apple vill att vi ska bli entusiastiska över.
IKEA Place (gratis)
Jag vet att det här är jämförelsevis tråkigt. IKEA Place handlar om att flytta möbler – IKEA-möbler, och då i synnerhet IKEA-möbler – runt i ditt hus eller din lägenhet så att du kan få en bättre uppfattning om huruvida den där Flodafors beigefärgade Färlöv-stolen passar bra vid öppna spisen. Gäsp, eller hur? Saken är den att jag tror att detta är ett av de bästa sätten att visa hur AR kan rädda oss från en massa potentiellt pinsamma (och kostsamma) gissningar.
Leif JohnsonDet finns ingen pall.
Appen placerar ett föremål i ditt rum i skala, och du kan flytta runt det och se om det fungerar för dig innan du gör en beställning. Och när Apple äntligen får in något som TrueDepth-teknik på iPhones bakre kamera borde funktioner som denna få en permanent plats i praktiskt taget alla butiksappar.
Dance Reality (Free)
Dans är en aktivitet som man bäst lär sig i sällskap med en annan person, och jag är inte övertygad om att AR kommer att ändra på det i närtid. Men Dance Reality får dig åtminstone att valsa i rätt riktning. Här släpper du in två dansinstruktörer i ett valfritt rum och de visar dig rörelserna för allt från salsa till hiphop, med hjälp av fotspår som dyker upp på golvet. (Och, för den delen, några köp i appen som toppar på 4,99 dollar.)
Leif JohnsonDet säkraste sättet att dansa på gatan är att göra det digitalt.
Man kan också bara titta på dem när de dansar, vilket jag tycker är mer användbart än en YouTube-video eftersom man kan röra sig runt dem. Den pinsamma haken är förstås att du måste hålla i telefonen medan du gör allt detta. När vi väl får AR-glasögon kommer appar som denna att ge oss många anledningar att dansa.