Salta snacks (iStock)
Under de senaste åren har jag genomgått en rad oförutsedda händelser. Jag fick ursprungligen diagnosen ångest och depression vid 14 års ålder och tillbringade större delen av mitt liv med att bearbeta ett tillstånd som jag omedelbart tillskrev min omgivning. Det var inte förrän 12 år senare som saker och ting tog en vändning till det värsta.
Jag fick officiellt diagnosen allvarlig generaliserad ångest och panikångest vid 26 års ålder- en sjukdom som psykologiskt och socialt förlamade mig. Jag kämpade mot ett tvåårigt drogberoende av mina ångestmediciner och överlevde en oavsiktlig överdosering på grund av en kombination av ångestpiller och smärtstillande medel, som båda var utskrivna till mig.
Jag utkämpade ett krig inom mig själv som jag desperat höll på att förlora. Den dag jag övervägde att ta mitt liv var den dag jag insåg vikten av det. Efter att ha hamnat i en återvändsgränd med min läkare gav jag mig ut på en strävan att inte bara förändra utan också rädda mitt liv.
I dag är jag författare, motivationstalare, mindfulnesscoach och välbefinnandeexpert med inriktning på sundare hantering av ångest. En av de första sakerna jag gjorde när jag påbörjade den här resan var att undersöka vilken roll min kost spelade för min ångest. Informationen var överväldigande.
Omedelbart justerade jag min kost, och jag har aldrig sett tillbaka. Under årens lopp har jag lärt mig vilka livsmedel som ger näring åt min ångest och vilka livsmedel som inte gör det.
Nedan följer en lista över de tio viktigaste livsmedlen som jag personligen undviker i hanteringen av min ångest:
1. Koffein
Koffein är en känd stimulerande och psykoaktiv drog och har länge haft rykte om sig att utlösa kroppens kamp- eller flyktreaktion. Mycket likt de symtom som förknippas med ångest kan koffein också få sina användare att känna sig nervösa, illamående, svaga huvudet, nervösa och ja, till och med ångestfyllda. Om du lider av ångest rekommenderar jag att du omprövar morgonkaffet och i stället väljer ett örtte eller en grön juice.
2. Konstgjort och raffinerat socker
Detta är en fråga som verkar svår att ignorera helt enkelt på grund av att socker gömmer sig i allt! Studier har visat att även om socker inte orsakar ångest så skapar det förändringar i kroppen som kan förvärra ångestsymtom och försämrar kroppens förmåga att effektivt hantera stress.
En sockerkrasch liknar en koffeinkrasch och kan också orsaka humörförändringar, hjärtklappning, koncentrationssvårigheter och trötthet – allt detta kan tolkas som begynnande stadier av en ångest- eller panikattack.
3. Gluten
Gluten är ett protein som finns i produkter av vete, korn och råg. För många ångestpatienter kan gluten också vara en stor utlösande faktor för ångestsymtom. Forskning har nu bekräftat att personer med celiaki och glutenintolerans (som jag själv) löper större risk att drabbas av ångest, depression och humörstörningar. Prata med din läkare om att testa dig för celiaki eller glutenintolerans. Att skära bort gluten kan vara skillnaden mellan att leva med ångest och att hantera den till det bättre.
4. Bearbetade livsmedel
Generellt sett är bearbetade livsmedel höga halter av de två tidigare punkterna som nämns på den här listan, samt en massa ytterligare tillsatser och konserveringsmedel. Raffinerat mjöl och socker sägs ge näring åt skadliga bakterier och mikrober i tarmen. I takt med att mer forskning bedrivs är den allmänna uppfattningen att tarmhälsa är en stor bidragande orsak till kronisk ångest, och många humörstörningar kan behandlas genom att sprida goda bakterier i din tarm. Så nästa gång du är på familjens grillfest, undvik de grillade korvarna och välj fruktsalladen.
5. Alkohol
Vi tycker alla om att ta en drink då och då, eller hur? Men vad händer när det där ena glaset vin till middagen förvandlas till tre glas vin och efterrätt? Alkohol i överskott eller överhuvudtaget (för vissa) sägs framkalla symtom på ångest. Alkohol är ett gift som leder till felaktig mental och fysisk funktion genom att negativt påverka nivåerna av serotonin (den kemiska substansen som ger välbefinnande) i hjärnan.
Alkohol påverkar också kroppen och nervsystemet och kan orsaka överkänslighet, ökad hjärtfrekvens, sänkta blodsockernivåer och akut uttorkning. Om du ska gå ut och äta middag med några kollegor kanske du vill hoppa över dryckesmenyn den här gången.
6. Mejeriprodukter
Jag är säker på att vi alla minns de där Got Milk-reklamerna som dök upp under reklampausen i våra favoritprogram på tv. Tja, forskning visar att människor som har ångest säger att de har märkt en ökning av ångestsymptom inom några minuter efter att ha konsumerat mejeriprodukter. Ungefär 10 procent av de vuxna är laktosintoleranta, och ännu fler tros ha svårt att smälta det kasein som finns i komjölk. Har jag nämnt dess inverkan på barn?
Sanningen är att mejeriprodukter är inflammatoriska. Det orsakar förödelse i matsmältningssystemet och orsakar bland annat uppblåsthet, diarré och förstoppning. Så om du letar efter sätt att hantera din ångest, antar jag att svaret på frågan Got Milk? borde vara ett stort, fett, NEJ!
7. Soda
Tänk inte för en sekund att du, bara för att du påbörjade en sockerrening för en vecka sedan, fortfarande kan unna dig USA:s favoritläskedryck. Förutom de konstgjorda livsmedelsfärger och tillsatser som finns i läsk är aspartam en av de vanligaste (och eventuellt farligaste) ingredienserna som finns i till exempel lightläsk och tuggummi. Förutom att det blockerar produktionen av serotonin i våra hjärnor (precis som socker) tros aspartam också vara ansvarig för huvudvärk, sömnlöshet, ångest, humörsvängningar och har kopplats till vissa former av cancer. Fortfarande törstig?
8. Friterad mat
Förutom att friterad mat är svår att smälta har den också väldigt lite näring. Att kombinera dåliga matval med ohälsosamma tillagningsprocesser är ett säkert sätt att förvärra dina ångestsymtom. De flesta friterade livsmedel som pommes frites, kyckling och lökringar tillagas i hydrerad olja. Det gör inte bara ett nummer på din midja, utan är också hemskt för ditt hjärta.
Fritt mat kan också öka din risk för högt blodtryck och hjärtsjukdomar. Måttlighet är nyckeln. Nästa gång du befinner dig på Five Guys, prova en frite i barnstorlek i stället för en stor.
9. Fruktjuice
Fruktjuice är precis som läsk och andra köpta drycker fulla av socker. Det finns tre olika typer av socker: sackaros, glukos och fruktos. Fruktos är det socker som finns naturligt i frukt och grönsaker och som vanligtvis tillsätts i fruktjuice och drycker med fruktsmak. Problemet är att kroppen endast bearbetar fruktos i levern och att det inte är kroppens föredragna energikälla. Det som skyddar oss från att absorbera för mycket fruktos när vi äter frukt och grönsaker är fibrerna. När vi gör oss av med fibrerna sätter vi våra kroppar i riskzonen för överkonsumtion.
Så om du vill ha fruktjuice, gör den hemma, och om du är en ivrig juicerare (som jag) rekommenderar jag att du begränsar mängden frukt som du lägger i dina gröna juicer. Håll dig till 80/20-regeln och du kommer att klara dig bra.
10. Livsmedel med hög natriumhalt
När det är sagt borde vi alla vara medvetna om de senaste decenniernas fettfria vurm. Den sorgliga verkligheten med denna modefluga är att de flesta livsmedel som är fettfria faktiskt innehåller mycket socker och/eller natrium. Forskare har kommit fram till att för mycket natrium i vår kost kan ha en negativ effekt på kroppens neurologiska system, orsaka trötthet och skada immunförsvaret. En vilsam sömn är en viktig nyckel till ett friskt sinne, humör och kropp. För att inte tala om att överkonsumtion av natrium leder till viktökning, högt blodtryck och vätskeretention.
Salt är viktigt för att bibehålla en god hälsa och en balanserad kost, men för mycket kan utlösa panikepisoder och skicka dig ner på en glidbana av ångest, panik och depression.