Människor har alltid haft en morbid fascination för döden. Något med livet, eller snarare det som kommer efter det, verkar påverka oss på ett sätt som vi inte riktigt kan förstå. Kan det vara för att döden påminner oss om alltings – och särskilt vårt – förgängliga natur som vi är tvungna att studera den så noga? Här är en lista över 12 av världens bäst bevarade kroppar som kommer att kasta dig in i en existentiell kris.
1. Juanita, isjungfrun
Offerades av Inka-prästerna till sina gudar som en försoning, förblev den 14-åriga Juanita, ”isjungfrun”, frusen i en vulkankrater i nästan fem århundraden. År 1995 grävde arkeologerna Jon Reinhard och hans klättringspartner Miguel Zarate fram hennes kropp vid foten av Perus berg Ampato. Kroppen (som uppskattas vara cirka 500 år gammal) är en av tidens största vetenskapliga upptäckter, och den förblev anmärkningsvärt intakt och överlevde tidsåldrarna på ett spektakulärt sätt (källa)
2. Vladimir Lenin
I hjärtat av Moskvas Röda torg vilar den mest spektakulärt bevarade mumie du någonsin kommer att hitta – Vladimir Lenins. Efter sovjetledarens för tidiga död 1924 kanaliserade ryska balsamerare århundradenas kollektiva visdom för att blåsa liv i den döde mannen.
Organen avlägsnades och ersattes av en luftfuktare och ett pumpsystem installerades för att upprätthålla kroppens kärntemperatur och vätskeintag. Lenins mumie har förblivit skrämmande verklighetstrogen än i dag; den fortsätter till och med att ”förbättras med åldern”.(1,2)
3. Franklin-expeditionens mumier
I hopp om att hitta den legendariska Nordvästpassagen – en handelsväg till Orienten – satte ett hundratal män segel mot den Nya Världen på två fartyg. De nådde varken sitt mål eller återvände hem, och historien glömde dem snabbt. Fem år senare avslöjade en expedition till Beechey Island resterna av ett sedan länge utdött samhälle, och bland dem en triad av mystiska gravar – John Torringtons, John Hartnells och William Braines gravar.
När kropparna grävdes upp och undersöktes nästan hundra år senare, 1984, blev arkeologerna förbluffade över den enastående grad i vilken de förblev oskadda. De tillskrev det senare till tundrans permafrost och kunde exakt fastställa mumiernas ålder – hela 138 år (källa)
4. Evita Peron
Den argentinska politikern Evita Perons kropp försvann tre år efter hennes död 1952, precis när hennes make president Juan Peron avsattes. Som det senare avslöjades stal antiperonister inom den argentinska militären hennes kropp och skickade den på en odyssé genom världen som varade i nästan två decennier. När Evitas kropp så småningom återlämnades till ex-president Peron hade Evitas lik mystiska skador överallt. Perons dåvarande fru Isabella hade enligt uppgift en märklig fascination för Evita – hon placerade hennes lik vid deras köksbord, kammade hennes hår varje dag med största vördnad och klättrade till och med in i kistan då och då när hon behövde ”suga upp hennes magiska vibrationer”.(1,2)
5. La Doncella
Denna 15-åriga flicka drogs med chicha och kokablad och lämnades av inkaerna för att dö som ett offer till gudarna. Där förblev hon frusen i en korsböjd position tills hon upptäcktes 1999.
Arkeologer hade hittat två andra flickor tillsammans med henne, högt uppe på berget Llullaillaco. De hade vaknat upp ur sin slummer nästan 500 år senare, med alla sina kläder och sitt hår intakt. La Doncellas kropp har bidragit mycket till vår förståelse av inkaernas livsstil (källa)
6. Lady Xin Zhui
Hustru till markisen av Dai under Han-dynastin levde Lady Dais 2100 år gamla mumie i dunkel tills den nyligen upptäcktes. Hennes kropp var så utmärkt bevarad att en obduktion var möjlig. Läkarna var förbluffade över hur välbehållen hon var, trots att hon varit död under en löjligt lång tid. Hjärnan var intakt, hennes lemmar var böjbara och hon hade till och med blodgrupp A i sina ådror! ”Diva Dai”, som hon kallas av sina beundrare, är den obestridda mumie-mästaren i världen. She is the single most well-preserved ancient human being archaeologists have ever found.(source)
7. Ötzi The Iceman
Discovered in the Schnalstal glacier by Italian hikers in 1991, this 5000-year-old mummy has an arrow embedded in its chest. Nicknamed after the Ötztal Alps where he was found, the well-preserved body actually belongs to a man who lived 53 centuries ago.
Oetzi rests in the South Tyrol Museum of Archaeology in northern Italy today and holds the title of Europe’s oldest natural human mummy.(source)
8. Ramesses the Great
Ramesses III är obestridligen den mest gåtfulla av alla egyptiska mumier och väckte intensiv debatt om omständigheterna kring hans död i forskarvärlden. Efter en hel del noggranna undersökningar upptäcktes det att han var en av Egyptens största faraoner under den 20:e dynastin. Baserat på det 7 centimeter djupa snittet som hittades på hans hals spekulerade historiker i att han mördades av sina söner (1,2)
9. Dashi-Dorzho Itigilov
Denna ryska buddistmunk lämnade sitt dödliga liv 1927 medan han var i djup meditation. Som han önskade begravde hans elever och munkkamrater honom på samma sätt som han dog – sittande upprätt i lotuspositionen. När kroppen flera år senare grävdes upp och avlägsnades från sin furuomslagning fann man att den var välbevarad och fortfarande var som den hade lämnats. Itigilov begravdes så småningom på nytt i en saltkista.
Forensiska analyser avslöjade att cellerna i munkkroppen mer liknade cellerna hos en person som bara hade varit död i 36 timmar, inte 100 år.(källa)
10. Tollundman
Den här 2000 år gamla kroppen av ett hängande offer är bland de äldsta döda som världen har sett. Kroppen upptäcktes 1950 av jylländska bönder på den danska halvön och såg så fräsch ut att han misstogs för ett nyligen mördat offer, inte för en man som tillhörde järnåldern före järnåldern.
En slutgiltig obduktion avslöjade märken från ett rep runt halsen, vilket ledde till slutsatsen att han hade hängts ihjäl – en vanlig händelse i området. Rester av grönsaker och vilda frön hittades i hans mage, vilket troligen var innehållet i Tollundmannens sista måltid (källa)
11. Ukok-prinsessan
Denna 2 500 år gamla kropp av en sibirisk stammkvinna upptäcktes 1993 bland de av sex hästars. Även om den inte hade klarat av elementen särskilt bra, väckte den intrikata väven av tatueringar på hennes hud stort intresse och beundran.
Ukok-prinsessan tillhörde troligen Pazyryk-stammen som trodde att målning av genomarbetade mönster på kroppen skulle hjälpa de döda att hitta andra i livet efter detta. Hästarna var också en viktig del av detta, eftersom man trodde att de skulle eskortera de döda säkert till den andra sidan.(1,2)
12. George Mallory
Att försöka bestiga Mount Everest är inte en lätt uppgift – särskilt inte år 1924. George Mallory och hans klättringspartner Andrew Irving var fast beslutna att göra just det och kastade oavsiktligt ut sig själva som historiens förlorade pionjärer. 800 fot under toppen var sista gången de sågs levande – och aldrig mer förrän 75 år senare. Den expedition som startades av NOVA-BBC hittade deras kroppar på några timmar, perfekt bevarade med undantag för slitaget på deras kläder. Läkare bekräftade senare att de två männen var bundna tillsammans av ett enda rep och mötte sina tragiska öden när en av dem föll.(1,2)
13. Rosalia Lombardo
Den italienska balsameraren Alfredo Salafia är ihågkommen av historien som mannen som blåste liv i denna lilla flickas lik. Törnrosa, som hon kom att kallas, vilar i en liten glaskista djupt inne i kapucinermunkens katakomber i Italien. När hon andades ut 1920 var general Lombardo så tagen av sorg att han bestämde sig för att han inte skulle skiljas från sin dotters kvarlevor, oavsett vad som krävdes. Resultatet kan ses än i dag, eftersom världen inte har sett något liknande som lilla Rosalias lik (källa)
14. The Wet Mummy
This Ming dynasty mummy was found in a water-logged coffin on a construction site in China in 2011! Researchers speculated that she had been submerged for nearly 600 years, making her body ultra-resistant to the terrestrial elements that would normally have decayed it.
Among other things, she was buried with a large jade ring on her finger, a silver hairpin and an exorcism coin to ward off evil spirits.(source)
15. Saltmen of Iran
The corpses of six salt-miners were discovered from 1993-2008 in Iran’s Chehrabad salt mines. Killed accidentally under the massive weight of the galleries they were working in, these bodies were surprisingly well preserved due to the salt content in the ground.
