Patria, Minerva och María Teresa Mirabal – tre systrar från en medelklassfamilj, alla gifta och med barn – verkade kanske inte vara de mest sannolika revolutionärerna. Men när de levde under Dominikanska republikens brutala diktator Rafael Trujillo i slutet av 1950-talet riskerade systrarna Mirabal sina liv för att arbeta i motståndsrörelsen. Under Trujillos 31 år vid makten förtryckte regimen våldsamt de medborgerliga friheterna och oliktänkande. Systrarna Mirabal hjälpte till att organisera och utveckla den underjordiska rörelse som utmanade regimen, och arresterades upprepade gånger för sin verksamhet.
Minerva avfärdade en gång sina allierades rädsla för hennes liv och sade: ”Om de dödar mig kommer jag att sträcka ut mina armar från graven och jag kommer att bli starkare”. Hon uppfyllde sitt löfte. Statens mord på de tre systrarna, 36, 34 och 25 år gamla den 25 november 1960, upprörde allmänheten och var en viktig utlösande faktor för Trujillos eget mord av en grupp dissidenter och tidigare allierade sex månader senare.
Efter övergången till demokrati i slutet av 1970-talet blev fjärilarna, som dominikanerna kallar systrarna, symboler för både demokratiskt och feministiskt motstånd. En fjärde Mirabal-syster, Dede, som var mindre aktivt involverad i motståndet, överlevde regimen och hjälpte till att fortsätta sina systrars arv fram till sin död 2014 genom att inrätta en stiftelse och ett museum i deras namn. FN gjorde datumet för deras död till internationell dag för avskaffande av våld mot kvinnor. -Ciara Nugent
Köp omslaget→
Denna artikel är en del av 100 Women of the Year, TIME:s lista över de mest inflytelserika kvinnorna under det senaste århundradet. Läs mer om projektet, utforska de 100 omslagen och anmäl dig till vårt nyhetsbrev Inside TIME för mer.