2021 NFL Draft: Efter en nedslående kampanj 2020 behöver New England Patriots hitta integrerade delar till organisationens framtid i 2021 års NFL-draft. Ett antal unga spelare har tvingats in i rampljuset på den defensiva sidan av bollen, bland annat linebacker Ja’Whaun Bentley och rookie safety Kyle Dugger.
Ungdomen i New England Patriots har varit både en välsignelse och en förbannelse, och har fört med sig lågpunkterna i form av inkonsekvens från vecka till vecka och högpunkterna i form av framtida löften. Many of these players will be cornerstone pieces to Belichick’s defense for the foreseeable future, even with the return of Dont’a Hightower and Patrick Chung.
Going into the 2021 offseason, the New England Patriots will have 12 key players entering free agency:
- Cam Newton, QB
- James White, HB
- Rex Burkhead, HB
- Damiere Byrd, WR
- Joe Thuney, G
- David Andrews, C
- Lawrence Guy, DT
- Adam Butler, DT
- Deatrich Wise, DT
- John Simon, EDGE
- J.C. Jackson, CB
- Jason McCourty, CB
Although New England looks to be one of the few teams prepared for the incoming drop in the salary cap, many of these recent contributors will be finding their way to a new team. Ungdomen kommer att fortsätta att övertrumfa erfarenheten i New England Patriots djupledslista, och med ett förväntat utrymme på 25 miljoner dollar för 2021 års säsong är det bara några av dessa integrerade delar som kommer att återvända.
Till dessa delar hör bland annat den mångårige backen James White, vänsterguarden Joe Thuney, defensiva tacklingen Deatrich Wise och cornerbacken J.C. Jackson. Dessa fyra spelares genomsnittliga löner inom ramen för sina tidigare kontrakt uppgår till drygt 20 miljoner dollar, men Wise och Jackson kommer att få betydande löneförhöjningar efter sina prestationer under den ordinarie säsongen 2020.
Några av de viktigaste behoven för New England Patriots när de går in i 2021 års NFL-draft kommer att vara framtiden för quarterbackpositionen, ytterligare stjärnkraft i passningsspelet samt det fortsatta tillägget av ungdomar till den defensiva front-sjuan i ett försök att utveckla ett funktionellt roster-djup.
New England Patriots förlorade sitt val i tredje rundan i NFL-draften 2021 på grund av anklagelser om att ha filmat Cincinnati Bengals sidlinje, och Belichick går in i en draft där målet är att komplettera sin spelartrupp med billigt djup för den närmaste framtiden. Med detta i åtanke kan varumärket Patriots trade-down vara en vanlig företeelse under den andra och tredje dagen av 2021 års NFL-draft.