Det blir allt vanligare att resa bortom gränsen till sina hemstater i jakten på Nordamerikas populäraste vilddjur. Även om nästan alla delstater har jaktbara whitetailpopulationer finns det några få som sticker ut från mängden. Dessa stater har exceptionella möjligheter till offentlig mark, ekonomiska taggar, god licenstillgång och trofépotential som borde kittla varje DIY-jägare.
Honorabla omnämnanden
Det var jävligt svårt att snäva ner denna lista till tre. Här är några som inte kom med i urvalet men som ändå bör finnas med på din radar. Montana har massor av offentlig mark och en kultur för hjortjakt som är inriktad på muleys. Av den anledningen är mycket av den offentliga marken för vitsvanshjortar förbisedd och underjagad. Det har dock ett av de dyraste märkena för icke-invånare i landet på över 600 dollar, vilket kommer att avskräcka många som gör det själva.
För halva kostnaden kan du jaga i Bluegrass State. Kentucky är en av de mest välskötta delstaterna för vitvilt, med stabila bestånd och stor trofépotential. Fler människor upptäcker dock detta, och konkurrensen på offentlig mark har ökat kraftigt under det senaste decenniet.
Men för en riktig sydstatsjakt på vitsvans skulle jag titta på Mississippi. De har över en miljon hektar offentlig mark och den största whitetailpopulationen i landet (baserat på hjortar per kvadratkilometer). Avgifterna är rimliga på 300 dollar, och trofépotentialen finns där tack vare en bra åldersstruktur. Detta är dock inte ett whitetailland enligt läroboken, vilket kommer att leda till att många jägare kommer att kämpa för att döda en bock i bottenlandet.
North Dakota
Tagavgift: 250 dollar
Säsong: slutet av augusti – början av januari
Offentlig mark: 1 976 000 hektar
Boone & Crockett troféranking: 19:e
North Dakota har en av de tidigaste öppningarna för hjortar i landet, som varierar mellan slutet av augusti och början av september varje år. Även om det är svårt att få tag på gevärsmarkeringar är bågskyttemarkeringar för vitsvanshjortar tillgängliga över disk. Det finns mycket utrymme att ströva och ganska lite konkurrens. North Dakota har färre hjortjägare än alla sina grannstater; Minnesota dödar fler hjortar varje år än vad North Dakota delar ut märken.
Och även om det finns massor av offentlig mark är inte allt av den produktivt för vitsvansjägare. Många områden i den västra delen av delstaten lämpar sig bättre för älg-, pronghorn- och mulhjortsjägare, som du alla kommer att stöta på under den tidiga delen av säsongen. North Dakota anses inte vara en troféstat, men det är vanligtvis inte fokus för en OTC, DIY jägare.
North Dakota har i tysthet blivit en av de bästa whitetaildestinationerna i landet, särskilt för dem som vill pilka på en sammetsbock. Det är svårt att föreställa sig att The Flickertail State kommer att förbli en hemlighet i whitetailcommunityt mycket längre.
Ohio
Tagavgift: 250 dollar
Säsong: slutet av september – början av februari
Offentlig mark: 700 000 acres
Boone & Crockett troféranking: 4:e
Med en av de billigare licenserna för icke-invånare i Mellanvästern har Ohio i åratal fängslat DIY-jägare med en budget. Delstaten har också en av de bästa trofépotentialen, med Boone & Crockett-poster nära toppen av boken. Delstaten har högkvalitativa offentliga marker som består av böljande kullar och tjockt timmer som känns större än vad det faktiskt är.
Likt resten av regionen har Ohio inte en riklig mängd offentliga marker. Det är mer sannolikt att du stöter på konkurrens här än i andra områden på den här listan. Buckeye State har också en sen bågskytteöppning, vilket gör att jägarna hamnar rakt in i vad vissa anser vara säsongens lull.
Kort på offentliga möjligheter men laddat med stora hjortar och billiga taggar, Ohio är en stat med låg risk och hög belöning som är precis vad utomstående bör dras till. Om du sätter dig i ett trädstativ här i början av november är det troligt att du kommer att få se några av de bästa brunstaktiviteterna på allmän mark i landet.
Nebraska
Tagavgift: 240 dollar
Säsong: början av september – slutet av december
Offentlig mark: 800 000 hektar
Boone & Crockett troféranking: 13:e
Nebraska ligger mellan Iowa och Kansas, och har genetiken och näringen för att kunna pumpa ut megavita vitsvansar som sina grannar. Nebraska har en tidig öppningstid som lockar bågskyttar, men har också en månadslång muzzleloader-säsong i december som gynnar skjutvapenjägare. Oavsett om du vill jaga med en båge eller ta tag i rökpinnen är Nebraska ett utmärkt alternativ. Det är också en otroligt mångsidig delstat, med vitsvansar som finns bland de stora jordbruksfälten, grova flodbottnar och vidsträckta sandbackar.
Offentlig mark i Nebraska är inte lika riklig som i andra delstater på Great Plains, men program för walk-in-jakt hjälper till att kompensera för detta. Även om det också fortfarande återhämtar sig från de senaste anfallen av EHD och hårda vintrar, finns åldersstrukturen fortfarande där för att döda en mogen whitetail.
Det finns inte mycket att ogilla med Nebraska, med stora bockar som kan jagas tidigt eller sent med det vapen du väljer. Jag skulle betrakta det som den bästa staten för DIY-hjortjägare 2020. Jag kommer att tillbringa en del av hösten där, tillsammans med några av de andra staterna på listan.
Feature image via Captured Creative.