33 Vanliga litterära medel: Definitioner, exempel och övningar

Fick gymnasiet dig att hata uttrycket ”litterära medel”? Om så är fallet är du inte ensam. Vanliga litterära medel, som metaforer och liknelser, är litteraturens byggstenar, men eftersom de analyseras på ett så inskränkt och föråldrat sätt är det många som kommer ut från gymnasiet med ett förakt för det som lärs ut i engelskundervisningen.

För boknördar som jag själv är det dock de litterära medlen som gör litteraturen så förtrollande. Språket utvecklas genom de litterära medlen i poesi och prosa; de olika typerna av figurativt språk gör att litteraturen gnistrar som tunnelbanespår eller moln.

Glöm allt som gymnasiet lärde dig, då, och betrakta det här som din gemensamma snabbkurs i litterära medlen. Oavsett om du studerar för AP Lit-examen eller vill förbättra ditt kreativa skrivande är den här artikeln fullproppad med litterära medel, exempel och analyser.

Låt oss börja med grunderna. Vad är litterära medel?

Vad är litterära medel?

Metafoner, liknelser, bildspråk, personifiering, anspelning, allitteration. Vad har de gemensamt? De är alla former av jämförelse – ett sätt att uppfatta och tolka världen genom att undersöka ett objekts förhållande till andra objekt.

Metafoner och liknelser är de mest uppenbara exemplen på jämförelse. En metafor är en direkt jämförelse av två saker – ”trädet är en jätte”, till exempel. En liknelse är en indirekt jämförelse – ”trädet är som en jätte”. I båda fallen beskrivs trädet som något annat än vad det faktiskt är – ett träd.

Men hur är det med de andra enheterna? Hur är bildspråk en jämförelse, är det inte bara en levande beskrivning av något? Och hur är allitteration en jämförelse, när det bara beskriver ljud?

Senare i den här artikeln går vi på djupet i var och en av de vanligaste litterära hjälpmedlen, inklusive en analys av hur varje hjälpmedel är en jämförelse. Tills vidare kan du tänka på litterära medel som ett sätt att koppla idéer till världen i stort; ett sätt att tala om för läsaren hur han eller hon ska läsa verket.

Lista över litterära medel:

I den här artikeln fokuserar vi på litterära medel som kan hittas i både poesi och prosa.

Det finns många litterära medel att ta upp, och var och en av dem kräver sina egna exempel och analyser. Därför fokuserar vi bara på vanliga litterära medel i den här artikeln: litterära medel som kan hittas i både poesi och prosa. Låt oss börja!

Varje avsnitt har exempel på litterära medel, övningar och en analys av dess roll i litteraturen.

Metafon

Metafoner, även kända som direkta jämförelser, är ett av de vanligaste litterära medlen. En metafor är ett påstående där två objekt, ofta orelaterade, jämförs med varandra.

Trädet är uppenbarligen inte en gud – det är i själva verket ett träd. Men genom att säga att trädet är guden får läsaren bilden av något starkt, stort och orubbligt. Att dessutom använda ”gud” för att beskriva trädet, snarare än ett ord som ”jätte” eller ”gargantuan”, får trädet att kännas som ett andligt centrum i skogen.

Metafoner gör det möjligt för författaren att packa in flera beskrivningar och bilder i en kort mening. Metaforen har mycket mer tyngd och värde än en direkt beskrivning. Om författaren väljer att beskriva trädet som ”skogens stora, andliga centrum” kommer läsaren inte att förstå den fulla betydelsen av trädets storlek och omfattning.

Similar

Similarer, även kallade indirekta jämförelser, liknar till sin uppbyggnad metaforer, men de antyder en annan innebörd. Liksom metaforer jämförs två orelaterade objekt med varandra. Till skillnad från en metafor bygger jämförelsen på orden ”som” eller ”som.”

Vad är skillnaden mellan en liknelse och en metafor?

Den uppenbara skillnaden mellan dessa två vanliga litterära medel är att en liknelse använder sig av ”som” eller ”som”, medan en metafor aldrig använder sig av dessa jämförelseord.

Tillkommande, med hänvisning till exemplen ovan, är att införandet av ”som” eller ”som” skapar en viss grad av åtskillnad mellan de båda elementen i anordningen. I en liknelse förstår läsaren att även om trädet verkligen är stort är det inte tillräckligt stort för att vara en gud; trädets ”gudomlighet” är helt enkelt en beskrivning, inte en relevant information för dikten eller berättelsen.

Simpelt uttryckt är metaforer bättre att använda som ett centralt redskap i dikten/berättelsen, som omfattar kärnan i det du försöker säga. Similarer är bättre som stödredskap.

Betyder det att metaforer är bättre än similarer? Absolut inte. Tänk på Louise Glucks dikt ”Det förflutna”. Gluck använder både en liknelse och en metafor för att beskriva ljudet av vinden: det är som skuggor som rör sig, men det är hennes mors röst. Båda metoderna är lika hemsökande, och att avsluta dikten med moderns röst berättar om diktens centrala känsla.

Simile and Metaphor Writing Exercise (skrivövning med liknelse och metafor): Tenor och fordon

De flesta metaforer och liknelser har två delar: tenoren och fordonet. Tenoren hänvisar till det ämne som beskrivs, och fordonet hänvisar till den bild som beskriver tenoren.

Så i metaforen ”trädet är skogens gud” är tenoren trädet och fordonet ”skogens gud”.

För att öva på att skriva metaforer och liknelser ska vi skapa några listor över litterära hjälpmedel. ta ett pappersark och skriv ner två listor. I den första listan skriver du ner ”begreppsord” – ord som inte kan beröras fysiskt. Kärlek, hat, fred, krig, lycka och ilska är alla begrepp eftersom de alla kan beskrivas men inte är fysiska objekt i sig.

I den andra listan skriver du bara ner konkreta objekt – träd, moln, månen, Jupiter, brunkanter i New York, oslipade safirer etc.

Dina begrepp är dina tenorer, och dina konkreta objekt är dina fordon. Nu drar du slumpmässigt ett mellan varje tenor och varje fordon och skriver sedan en förklaring till din metafor/simil. Du kan till exempel skriva:

Har du roligt, skriv intressanta litterära medel och försök att införliva dem i en framtida dikt eller berättelse!

Bildspråk

Är bildspråk ett litterärt medel? Absolut! Bildspråk kan vara både bokstavligt och figurativt, och det bygger på samspelet mellan språk och känsla för att skapa en skarpare bild i hjärnan.

Bildspråk är vad det låter som – användningen av figurativt språk för att beskriva något.

Bildspråk är vad det låter som – användningen av figurativt språk för att beskriva något. Faktum är att vi redan har sett bildspråk i aktion genom de tidigare litterära medlen: genom att beskriva trädet som en ”gud” ser trädet stort och robust ut i läsarens sinne.

Bildspråk innebär dock inte bara visuella beskrivningar; de bästa författarna använder bildspråk för att vädja till alla fem sinnen. Genom att tilltala läsarens syn-, ljud-, känsel-, smak- och luktsinne kommer ditt skrivande att skapa en levande värld för läsarna att leva och andas i.

De bästa skribenterna använder sig av bildspråk för att tilltala alla fem sinnena

Låtsas oss använda bildspråk för att beskriva samma träd. (Jag lovar att jag kan skriva om mer än bara träd, men det är en mycket lämplig bild för dessa litterära medel, tycker du inte?)

Märker du hur dessa exempel på litterära medel också använde metaforer och liknelser? Litterära medel staplas ofta på varandra, vilket är anledningen till att så många stora litterära verk kan analyseras i all oändlighet. Eftersom bildspråk beror på objektets likhet med andra objekt, upprätthåller bildspråk idén om att ett litterärt hjälpmedel är synonymt med jämförelse.

Skrivövning i bildspråk

Vill du prova dig fram med bildspråk? Du kan öva på detta begrepp genom att beskriva ett föremål på samma sätt som den här artikeln beskriver ett träd! Välj något att skriva om – ett objekt, en bild eller en idé – och beskriv det med hjälp av de fem sinnena. (”Den här kakan har den snygga rundheten hos en dams antika hatt.” ”Kakan smakar av helt ny kartong.” och så vidare!)

När du sedan har skrivit fem (eller fler) rader med bildspråk, försök att kombinera dessa bilder tills ditt objekt är skarpt och tydligt i läsarens huvud.

Symbolik

Symbolik kombinerar en hel del av de idéer som presenteras i metaforer och bildspråk. I huvudsak är en symbol användningen av ett objekt för att representera ett koncept – det är ungefär som en metafor, fast mer kortfattat!

Symboler finns överallt i det engelska språket, och vi använder ofta dessa vanliga litterära medel i tal och design utan att inse det. Följande är mycket vanliga exempel på symbolik:

Symbolerna ovan är så vanligt förekommande att de troligen skulle dyka upp som klichéer i din egen skrift. (Skulle du läsa en dikt, skriven i dag, som började med ”Låt oss släppa fredens vita duva”?)? I den meningen gör de sitt jobb ”för bra” – de är en så bra symbol för det de symboliserar att de har blivit allestädes närvarande, och du måste lägga till något nytt i ditt eget skrivande.

Symboler är ofta också kontextuellt specifika. Till exempel är ett vanligt tillvägagångssätt i walesiska äktenskap att ge sin partner en kärlekssked, som mannen har designat och snittat för att symbolisera relationens unika, eviga band. I många västerländska kulturer representeras samma band av en diamantring – som också kan vara unik och evig!

Symbolik gör kärnidéerna i din skrift konkreta.

Slutligt kan du lägga märke till hur vart och ett av dessa exempel är ett begrepp som representeras av ett konkret föremål. Symbolism gör kärnidéerna i ditt skrivande konkreta och gör det också möjligt för dig att manipulera dina idéer. Om en ros representerar kärlek, vad representerar då en vissnad ros eller en ros som brinner?

Symbolisk skrivövning

Ofta är symboler allmänt förstådda bilder – men inte alltid. Du kan uppfinna dina egna symboler för att fånga läsarens fantasi också!

Prova dig på symbolism genom att skriva en dikt eller berättelse som kretsar kring en symbol. Välj ett slumpmässigt föremål och låt det föremålet representera något. Du kan till exempel försöka få en filt att representera idén om ensamhet.

När du har kopplat ihop föremål och begrepp skriver du ditt stycke med den symbolen i centrum:

Målet är att det ska vara tydligt att du associerar föremålet med begreppet. Få läsaren att känna samma sak om din symbol som du gör!

Personifiering

Personifiering, att ge mänskliga attribut till icke-mänskliga objekt, är ett kraftfullt sätt att främja empati hos dina läsare.

Personifiering är precis vad det låter som: att ge mänskliga attribut till icke-mänskliga objekt. Personifiering, även känd som antropomorfism, är ett kraftfullt sätt att skapa empati hos dina läsare.

Tänk på personifiering som om det är en specifik typ av bildspråk. Du kan beskriva ett icke-mänskligt objekt med hjälp av de fem sinnena, och göra det genom att ge det mänskliga beskrivningar. Du kan till och med tillskriva tankar och känslor – mentala händelser – till ett icke-mänskligt eller till och med icke levande ting. Den här gången ska vi ge mänskliga attribut till en bil – se våra personifieringsexempel nedan!

Märk hur vi inte direkt säger att bilen är som en människa – vi beskriver den bara med hjälp av mänskliga beteenden. Personifiering existerar i en unik skärningspunkt mellan bildspråk och metafor, vilket gör det till ett kraftfullt litterärt redskap som främjar empati och genererar unika beskrivningar.

Personifiering skrivövning

Prova att skriva personifiering själv! I exemplet ovan valde vi ett slumpmässigt föremål och personifierade det med hjälp av de fem sinnena. Det är din tur att göra samma sak: hitta ett konkret substantiv och beskriv det som om det vore en människa.

Här är två exempel:

Sätt nu igång att skriva ditt eget! Dina beskrivningar kan vara aktiva eller passiva, men målet är att främja empati hos läsaren genom att ge objektet mänskliga egenskaper.

Hyperbole

Känner du till den där vännen som beskriver saker väldigt dramatiskt? De talar förmodligen i hyperboler. Hyperbel är bara ett dramatiskt ord för att vara överdramatisk – det låter lite hyperboliskt, tycker du inte?

I grund och botten hänvisar hyperbel till alla slags överdrivna beskrivningar eller uttalanden. Vi använder hyperbel hela tiden i det engelska språket, och du har säkert hört någon säga saker som t.ex:

Inget av dessa exempel ska tolkas bokstavligt: det finns inga kungar i köket, och jag tvivlar på att någon kan äta en hel häst i ett svep. Detta vanliga litterära knep gör det möjligt för oss att jämföra våra känslor med något extremt, vilket ger läsaren en känsla av hur intensivt vi känner något i stunden.

Det är detta som gör hyperboler så roliga! Att hitta på galna, överdrivna uttalanden som förmedlar intensiteten i talarens känslor kan ge ditt skrivande ett personligt inslag. När allt kommer omkring känner vi alla våra känslor med en viss intensitet, och hyperboler gör det möjligt för oss att uppleva den intensiteten till fullo.

Övningsövning i att skriva hyperboler

För att behärska konsten att skriva hyperboler kan du försöka uttrycka dina egna känslor så extremt som möjligt. Om du till exempel känner dig törstig, skriv inte bara att du är törstig, skriv att du skulle kunna dricka hela havet. Eller om du har hemlängtan, skriv inte att du längtar hem, utan att ditt hemland känns lika långt borta som Jupiter.

Som en specifik övning kan du försöka skriva en dikt eller ett kort stycke om något vardagligt och använda ett mer och mer överdrivet språk för varje rad eller mening. Här är ett exempel:

En välskriven hyperbel hjälper till att fokusera läsarens uppmärksamhet på dina känslor och ger dig möjlighet att leka med nya bilder, vilket gör det till ett roligt, kaosframkallande litterärt redskap.

Ironi

Är ironi ett litterärt redskap? Ja – men den används ofta felaktigt. Folk beskriver ofta något som ironiskt när det egentligen bara är ett ögonblick av svart humor. Så den vardagliga användningen av ordet ironi ligger en bit ifrån dess officiella definition som ett litterärt hjälpmedel.

Ironi är för det första när författaren beskriver något genom att använda ett motsatt språk. Ett exempel från det verkliga livet: Om någon har en dålig dag kan han eller hon säga att han eller hon har det ”greaaaaaaaat”, vilket tydligt antyder att han eller hon i själva verket har det ganska dåligt. Eller så kan berättaren i en berättelse skriva:

I litteraturen kan ironi beskriva dialog, men den beskriver också ironiska situationer: situationer som går till på ett sätt som är utförligt motsatt till vad man skulle kunna förvänta sig. Ett tydligt exempel på detta finns i Trollkarlen från Oz. Alla karaktärerna har redan det de söker, så när de går till trollkarlen och upptäcker att de alla har hjärnor, hjärtan osv, är deras petition – en lång och farlig resa för att tigga om det de redan har – djupt ironisk.

Övningsövning i ironiskt skrivande

För verbal ironi kan du prova att skriva en mening som ger något de exakt motsatta egenskaperna som det faktiskt har:

För situationell ironi kan du försöka skriva en tänkt intrig för en sitcom som börjar med ”Ben har tappat bort sina bilnycklar och kan inte hitta dem någonstans”. Vilket skulle vara det mest ironiska sättet att lösa den situationen på? (Ligger de väl synliga på Bens skrivbord… på den detektivbyrå han driver?) Ha kul med det!

Juxtaposition

Juxtaposition avser placeringen av kontrasterande idéer bredvid varandra, ofta för att åstadkomma en ironisk eller tankeväckande effekt. Författare använder juxtaposition i både poesi och prosa, även om denna vanliga litterära metod ser något annorlunda ut inom varje litteraturområde.

I poesi används juxtaposition för att bygga upp en spänning eller framhäva en viktig kontrast. Tänk på dikten ”A Juxtaposition” av Kenneth Burke, som ställer nation & individuell, diskant & bas, och högljuddhet & tystnad. Resultatet är en dikt som, även om den är kort, fördömer paradoxen hos en medborgare som är fångad i sin egen nation.

En liten notering: dessa juxtapositioner är också exempel på antiteser, vilket är när författaren ställer två helt motsatta idéer mot varandra. Juxtapositionen behöver inte vara helt motsägelsefull, men i den här dikten är den det.

Juxtaposition åstadkommer något liknande i prosa. Ett känt exempel kommer från inledningen A Tale of Two Cities av Charles Dickens: ”Det var den bästa av tider, det var den sämsta av tider”. Dickens inleder sin roman genom att placera sina karaktärer i en värld av kontraster, vilket är passande för de extrema välståndsskillnaderna före den franska revolutionen.

Juxtaposition skrivövning

En fantastisk sak med juxtaposition är att den kan avveckla något som verkar vara binärt. Svart och vitt antas till exempel ofta vara polära motsatser, men när du ställer dem bredvid varandra får du förmodligen lite grått i mitten.

För att verkligen behärska konsten att ställa saker bredvid varandra kan du försöka hitta två saker som du tror är polära motsatser. De kan vara begrepp, till exempel gott & ont, eller så kan de vara människor, platser, föremål osv. Ställ dina två utvalda objekt mot varandra genom att börja ditt skrivande med båda – till exempel:

Skriv sedan en dikt eller en novell som utforskar en ”gråzon”, ett förhållande, en gemensamhet eller en resonans mellan dessa två objekt eller händelser – utan att säga så mycket direkt. Om du kan åstadkomma det som Dickens eller Burke åstadkommer med sina juxtapositioner är du också en mästare!

Allusion

Om du inte har märkt det är litterära medel ofta bara fina ord för enkla begrepp. En metafor är bokstavligen en jämförelse och en hyperbel är bara en överdriven överdrift. I samma stil är anspelning bara ett fint ord för en litterär referens; när en författare anspelar på något hänvisar han eller hon antingen direkt eller indirekt till ett annat, allmänt känt konstverk eller litteratur.

Den mest frekventa anspelningen på ett verk är förmodligen Bibeln. Många vardagliga fraser och idéer härstammar från den, eftersom många teman och bilder från Bibeln förekommer i populära verk och i den västerländska kulturen. Alla följande idéer är till exempel bibliska anspelningar:

Självklart är anspelningar inte bara bibliska. Du kan beskriva en kvinna som lika vacker som Mona Lisa, eller du kan kalla en man för lika stoisk som Hemingway.

Varför skriva anspelningar? Allusioner vädjar till gemensamma erfarenheter: de är metaforer i sin egen rätt, så som vi förstår vad det innebär att beskriva en idealisk plats som edenisk.

Likt de andra vanliga litterära hjälpmedlen är allusioner ofta metaforer, bilder och/eller hyperboler. Och i likhet med andra litterära medel har allusioner också sina egna underkategorier.

Allusionsskrivövning

Se hur tätt du kan anspela på andra verk och erfarenheter när du skriver om något enkelt. Gå helt utanför god smak och namedroppa som en galning:

Från denna schizofrena skrivstil, trimma tillbaka till något mer smakfullt:

Allegori

En allegori är en berättelse vars enda syfte är att representera ett abstrakt begrepp eller en idé. Som sådan är allegorier ibland utvidgade anspelningar.

Till exempel är George Orwells Djurfarmen en allegori för kommunismens förfall under U.S.S.S.R.:s tidiga etablering. Farmen grundades på ett gemensamt mål att störta den agrara eliten och etablera ett rättvist samhälle, men detta samhälle förfaller snart. Animal Farm speglar bolsjevikrevolutionen, störtandet av den ryska aristokratin, Lenins död, Stalins avrättning av Trotskij och nationens upplösning till en morallös, auktoritär polisstat. Animal Farm är således en allegori/allusion till U.S.S.R.:

Allegorier är dock inte alltid allusioner. Tänk på Platons ”Allegori om grottan”, som representerar idén om upplysning. Genom att den representerar en komplex idé kan denna allegori faktiskt vara närmare en utvidgad symbol än en utvidgad anspelning.

Övning i att skriva en allegori

Välj en viktig trend som pågår i världen. I det här exemplet väljer vi de sociala mediernas växande räckvidd som vår ”stora trend”.

Nästan, vilka är de primära egenskaperna hos den stora trenden? Försök att räkna upp dem:

• Mer uppkoppling
• Förlust av integritet
• Människor som försiktigt masserar sin bild och delar den bilden i stor skala

Nästan, finns det något som händer – eller skulle kunna hända – i mycket mindre skala och som har några eller alla av dessa primära egenskaper? Det är här din kreativitet kommer in i bilden.

Tänk om grundskolebarn inte bara började dela med sig av sina privata dagböcker, utan nu förväntades dela med sig av sina dagböcker? Låt oss försöka skriva utifrån den verkligheten:

Prova ditt eget! Du kanske upptäcker att du just har skrivit ditt eget Black Mirror-avsnitt.

Ekfras

Ekfras hänvisar till en dikt eller berättelse som är direkt inspirerad av ett annat konstverk. Ekfrastisk litteratur beskriver ofta ett annat konstverk, till exempel den klassiska ”Ode on a Grecian Urn”:

Ekfrasen kan betraktas som en direkt anspelning, eftersom den lånar språk och bilder från andra konstverk. För ett bra exempel på ekfras – och en möjlighet för författare att lämna in förslag – kolla in den månatliga ekfrasutmaningen som Rattle Poetry driver.

Övningsuppgift för ekfras

Att prova på ekfras genom att välja ett konstverk som du verkligen tycker om och skriva en dikt eller en berättelse baserad på det. Du kan till exempel skriva en berättelse om Mona Lisa som har en riktigt dålig dag, eller så kan du skriva en black-out-dikt som är skapad utifrån texten till din favoritlåt.

Och prova Rattles månatliga ekfrastiska utmaning! All konst inspirerar annan konst, och genom att låta ekfrasen styra din nästa dikt eller berättelse deltar du direkt i ett större konstnärligt och litterärt samtal.

12-23. Apparater i poesi

De följande 12 apparaterna gäller för både poesi- och prosaförfattare, men de förekommer oftast på vers. Lär dig mer om:

1. Anafora
2. Konsekvens
3. Apostrof
4. Metonymi/Synecdoche
5. Enjambment
6. Zeugma
7. Repetition
8. Rim
9. Alliteration
10. Consonance/Assonance
11. Euphony/Cacophony
12. Meter

12 Literary Devices in Poetry: Identifying Poetic Devices

24–33. Devices in Prose

The following 10 devices show up in verse, but are far more prevalent in prose. Learn more about:

1. Parallelism
2. Foil
3. Diction
4. Mood
5. Foreshadowing
6. In Media Res
7. Dramatic Irony
8. Vignette
9. Flashback
10. Soliloquy

10 Important Literary Devices in Prose: Examples & Analysis

Master These Common Literary Devices With Writers.com!

The instructors at Writers.com are masters of literary devices. Through masterful instruction and personal expertise, our instructors can help you add, refine, and improve your literary devices, helping you craft great works of literature. Check out our upcoming courses, and join our writing community on Facebook!