Du har lagt ner mycket arbete på att plantera och underhålla dina fodermarker, men av någon anledning ser du inte bockarna på dem under höstens jaktsäsong. Här är fyra saker som du kanske gör fel.
Jag har en liten fastighet jämfört med de flesta som planterar fodermarker för att locka till sig rådjur. Min lilla fastighet är dock omgiven på tre sidor av en stor statspark som inte tillåter jakt. Detta ger mig en klar fördel på vissa uppenbara sätt, men eftersom jag har ett mycket begränsat utrymme för att plantera foderväxter för rådjur måste jag välja mina planteringar med omsorg och det finns liten marginal för misstag.
Likt många människor som förvaltar sin mark för jakt har jag varit frustrerad över att mina foderplättar ibland är ineffektiva. Jag har lärt mig några saker genom försök och misstag som kan hjälpa dig att plantera fodermarker på ett sätt som lockar till dig bockarna när du vill det mest: under höstens jaktsäsong. Tänk på att du kanske gör ett eller flera av dessa misstag.
Du har fel perspektiv på foderplottar
Trotsa många människor tror att de bara kan lägga några frön i marken och att hjortarna kommer att komma. Du måste gå djupare – att ha ett tankesätt som gäller hela året när du planterar fodermarker är nyckeln till framgång. Om du bara hoppas på att locka hjortar till dina matjordar under jaktsäsongen ser du verkligen på frågan på fel sätt. Nyckeln till att ha bockar på din egendom under jaktsäsongen är att ha hjortar på din egendom under jaktsäsongen.
Honor har små hemområden och vill föda upp sina ungar där de känner sig trygga och där det finns tillgång till förstklassig föda. Om du får uppmärksamhet från dovhjortarna året runt ökar dina chanser att få vuxna bockar att använda dessa födosöksområden på hösten. Detta innebär ofta att man måste ha fodermarker som är planterade med olika växter som är attraktiva under årets olika årstider. Det kan också innebära att du måste plantera en gröda på våren och sedan skära upp den och plantera om med en annan på sensommaren. Ett exempel är att frostsäda klöver för sommaren och sedan plantera cikoria, brassica och sädesslag på sensommaren. Om du tillgodoser rådjurens behov under hela året kommer de att äta dig ur handen under jaktsäsongen.
Du planterar fel utsäde
Vissa av de vanligaste växterna som används i fodermarker har en mer specifik attraktionskraft vid vissa tider på året än andra. Klöver, till exempel, är en bra sommarnäringskälla och hjortarna häller på den med råge. Men på hösten kan växterna betas ner till stubbarna och när den första frosten kommer har klövern inget värde för hjortarna.
Det samma gäller för många typer av kålväxter. Radiser och rovor är välsmakande för rådjur under de första veckorna efter uppkomsten, men plantor som sätts ut under våren eller försommaren är vedartade och mindre smakliga på hösten. Du kan plantera rovor och rädisor för tidig bogsäsong i slutet av juli till början av augusti, men om du vill ha söta, bladiga plantor i november bör du överväga att vänta med att plantera dem till september. Tänk på att dessa växter behöver varm jord för att växa bra, och det innebär att nätter som sjunker under nollan kommer att hämma deras tillväxt avsevärt. Ha det i åtanke när du väljer när du ska plantera utifrån ditt speciella klimat.
Rapor och rädisor ger utmärkt mat i slutet av säsongen långt in på vintern, långt efter att deras blad har brutits ner. Rådjur äter knölarna så länge de kan gräva upp dem ur den frusna marken.
Dina fodermarker är av fel storlek
För fodermarker spelar storleken roll. Jag övervägde att plantera en matplätt på en hektar med majs och sojabönor eftersom jag vet att de är mycket attraktiva för rådjur under hösten och att de är billiga att plantera. Tack och lov gav en vän mig några goda råd. Han sa att plantorna skulle tuggas ner till den grad att det inte skulle finnas mycket kvar till jaktsäsongen. När man planterar majs och sojabönor behöver man stora foderlotter, helst minst tre hektar, för att ha tillräckligt med utrymme så att växterna mognar och producerar frön innan hjortarna hugger av dem.
Små foderlotter gör sig bra med grödor som producerar mycket tonnage per hektar. Alfalfa, klöverraps och rädisor är bra val för små odlingslotter. De producerar tre till fem ton per hektar och ger rådjuren mycket att äta hela sommaren och hösten samtidigt som de förblir gröna och frodiga. Använd en fröblandning med en mängd av dessa växter för bästa resultat.
Du planterar på fel ställe
Bara för att bygga en matplats betyder inte att hjortarna kommer att komma. Det kan hända att du placerar dina matjordar på platser där hjortarna inte känner sig trygga, eller att dina odlingar ligger för långt ifrån liggunderlag. Ju längre tid det tar för hjortarna att ta sig till maten, desto mindre sannolikt är det att de kommer att dyka upp innan det blir mörkt. Måste hjortarna korsa öppna områden för att ta sig fram till din matplats? Om så är fallet kan det hända att de tvekar att komma under de lagliga skjuttiderna. Plantera så nära liggunderlag som möjligt.
De bästa fodermarkerna där hjortarna har trygghet och känner sig bekväma under dagsljuset kommer att ha ett bra flyktunderlag runt omkring. Även om stora odlingar kan behövas för att mata hjortar under året, är det små odlingar som ligger undan i ett bra och säkert skydd som är de som med störst sannolikhet kommer att sätta dig framför en fullvuxen bock under jaktsäsongen.
Inventera dina födosöksodlingar och se om de uppfyller dessa kriterier. Om de inte gör det bör du överväga att göra några ändringar för att öka dina chanser att fånga en stor bock från din matplätt under de kommande åren.
Följ Bernies bågjaktäventyr på hans blogg, bowhuntingroad.com.