6 konspirationsteorier som visade sig vara sanna

Människor älskar konspirationsteorier och har alltid gjort det – det finns till och med bevis för att de gamla romarna hade några. I dag, med internets intåg, verkar de finnas överallt. Men även om termen är allmänt nedsättande betyder det inte att folk inte är ute efter dig. Nedan följer några konspirationsteorier som visade sig vara (åtminstone delvis eller förutseende) sanna.

Det var inte en väderballong som kraschade i Roswell, New Mexico.

In 1947 meddelade arméns flygvapen att ett mystiskt föremål som hade kraschat i öknen utanför Roswell, New Mexico, inte var ett flygande tefat utan i själva verket en väderballong. Under årens lopp växte och sjönk intresset för kraschplatsen, men från slutet av 70-talet till 90-talet ökade intresset kraftigt, och många troende hävdade att regeringen mörklade vad som verkligen kraschade i Roswell. Los Angeles Times konstaterade 1994: ”Roswell-incidenten har upprepade gånger avfärdats av försvarsdepartementet som inget annat än UFO-fantasier som utlösts av upptäckten av en nedskjuten väderballong.”

Det visade sig att det fanns en mörkläggning: Det som hade kraschat i öknen var inte en väderballong. Men det var inte heller ett ufo. Istället var det troligen en ballong från Project Mogul, ett försök under kalla kriget att spionera på Sovjets kärnvapenutveckling som använde ballongburen akustisk detektion.

Deklarationen kom fram i ljuset i början av 90-talet, efter att en representant från New Mexico bett General Accounting Office att utöva påtryckningar på Pentagon för att få dem att avklassificera dokument med anknytning till Roswell. Enligt New York Times ledde detta till en rapport från flygvapnet i ämnet, som släpptes 1994. I rapporten drogs slutsatsen att fyndet i Roswell ”med största sannolikhet kom från en av de Mogulballonger som inte tidigare hade återfunnits” . Enligt en dagbok som fördes av en av de personer som arbetade med Mogul-projektet i New Mexico återfanns aldrig en av de ballonger som sköts upp i juni 47 efter sitt uppdrag. I flygvapnets rapport ansågs det troligt att det var denna ballong, som slagits sönder av ytvindar, som landade på en ranch 1947. (Dessutom, enligt rapporten, ”avslöjade flygvapnets forskningsinsatser inga uppgifter om återfynd av ’främmande’ kroppar eller utomjordiska material.”)

Rapporten spekulerade också i att väderballonghistorien kunde ha valts som den officiella linjen, antingen för att de berörda myndigheterna faktiskt trodde att det var en väderballong, eller kanske för att de kände till det högt hemligstämplade Project Mogul och försökte dölja det. Militären skulle inte ha velat att dess spionverksamhet eller teknologi skulle komma i ljuset, så till och med ufoer skulle ha varit ett bättre alternativ än sanningen.

Naturligtvis anser vissa att mörkläggningen kvarstår.

Amerikanska forskare militariserade vädret.

Som en del av sin bok från 2014, American Conspiracy Theories, gick Joseph Uscinski och Joseph Parent igenom tusentals brev till redaktörerna från över ett sekel av tidningar för att avgöra vilka som hade en konspiratorisk vinkling. Breven föreslog antingen en konspiration eller argumenterade mot en konspiration som tycktes ligga i luften för tillfället. De hittade skribenter som föreslog eller motbevisade konspiratörer så olika som boerna, naturvårdare, både Theodore och Franklin Delano Roosevelt och till och med Maltas premiärminister. Ett av breven som de diskuterar är en kommentar från 1958 om att ”amerikanska forskare försöker hitta en metod för att kontrollera vädret”.

På 1950-talet var kontroll av vädret ett viktigt diskussionsämne: Det förekom utfrågningar i kongressen och artiklar i stora publikationer om hur en sådan sak skulle kunna vara möjlig. År 1963 anklagade Fidel Castro USA för att ha försett orkanen Flora, som dödade minst tusen människor på Kuba, med vapen. Enligt en artikel i ett nummer av Popular Science från 1958 oroade sig amerikanska vetenskapsmän för att ”ryssarna kanske ligger före oss när det gäller väderkontroll”.

Offentligen gick vädermodifieringen framåt på ett glatt sätt – och hotet om väderkrigföring tonades ner. En expert under denna tid försäkrade en senatskommitté: ”Jag vill … återigen betona att jag anser det högst osannolikt att framsteg inom vetenskapen om vädermodifiering kommer att möjliggöra någon omfattande användning av ’väderkrigföring'”. Experten varnade dock för att det inte kunde uteslutas helt och hållet och sade att mer forskning behövdes.

År senare började rykten dyka upp om väderkrigföring i Vietnamkriget, och i en artikel i Science från 1972 stod det: ”Under det senaste året har rykten och spekulationer, tillsammans med tillfälliga bitar av indicier, samlats i Washington om att militären har försökt att öka regnmängderna i Indokina för att hindra fiendens infiltration i Sydvietnam”. Men Nixons försvarsminister, Melvin Laird, sa rakt ut till en senator: ”Vi har aldrig ägnat oss åt den typen av verksamhet över Nordvietnam.”

Det tog inte lång tid innan folk insåg att detta inte var ett förnekande av potentiell verksamhet i Laos, Kambodja eller Sydvietnam. Medan senatorn inte följde upp med Laird frågade reportrarna en talesman för Pentagon, som också förnekade att det var regnverksamhet över Nordvietnam. Men på frågan om andra regioner svarade talespersonen: ”Jag kan inte utvidga det.”

Året 1974 var de tvungna att göra det. Det året erkände regeringen att man försökte få det att regna för att bromsa rörelsen längs Ho Chi Minh-spåret, och Laird bad om ursäkt för att ha vilselett kongressen och sade att han ”aldrig hade godkänt” ansträngningarna. New York Times rapporterade också att han 1974 skrev ett brev till en underkommitté där han, i motsats till sina tidigare förnekanden, sa att han ”just hade blivit informerad … sådana aktiviteter genomfördes över Nordvietnam 1967 och återigen 1968.”

Den amerikanska regeringen har undersökt UFO:er i åratal.

Vad skulle kunna vara en mer definitiv konspirationsteori än att den amerikanska regeringen spenderar miljontals dollar på UFO-forskning? Som Washington Posts Cleve R. Wootson Jr. uttryckte det 2017: ”I årtionden fick amerikanerna höra att Area 51 egentligen inte existerade och att den amerikanska regeringen inte hade något officiellt intresse av utomjordingar eller UFO:er. Uttalanden om motsatsen, varnade officiellt klingande personer, var förmodligen funderingar från knäppgökar i foliehattar.”

Men enligt Albert Greco i sin bok Conspiracy 101: Beginning to Be Crazy från 2004 (enligt förordet ”en nybörjarkurs i konspirationsteoriernas värld”) hade flygvapnet, och sedan CIA, aktivt undersökt UFO:s, på skattebetalarnas bekostnad, sedan slutet av 40-talet. Greco noterade också, med mer än lite sarkasm, att 1950-talet ”fylldes av fler statliga utredningar av lättförklarliga, helt naturliga, allt annat än utomjordiska händelser”. Enligt regeringen fanns det ingen giltighet i dessa rapporter om UFO, men de skulle fortsätta att spendera miljontals amerikanska skattepengar för att undersöka dem.”

Och 2017 fick konspirationsteoretiker en officiell bekräftelse på att regeringen faktiskt undersökte UFO – eller åtminstone hade gjort det under en tid.

Det året bekräftade Pentagon existensen av programmet Advanced Aerospace Threat Identification Program, som New York Times rapporterade att det var ett 22-miljonersprogram i en 600-miljardersbudget. Programmet startades på uppmaning av den dåvarande majoritetsledaren i senaten, Harry Reid, 2007 och rapporteras ha lagts ned 2012 (New York Times uppger dock att vissa tjänstemän har arbetat med det vid sidan om sedan dess). Enligt Washington Post var syftet med programmet att ”samla in och analysera ett brett spektrum av ’onormala luftfartshot’ som sträcker sig från avancerade flygplan som används av traditionella amerikanska motståndare till kommersiella drönare och möjliga möten med utomjordingar”. Experter var dock snabba att avfärda de små gröna gubbarna som en del av UFO-forskningen, och den tidigare rymdfärjeingenjören James E. Oberg sade: ”Det finns gott om prosaiska händelser och mänskliga perceptuella egenskaper som kan förklara dessa historier …. Massor av människor är aktiva i luften och vill inte att andra ska veta om det. De lurar gärna oigenkännligt i bruset, eller rör till och med upp det som kamouflage.”

Magnetiska material i pengar kan användas för att avgöra hur många sedlar en person bär på.

The Lone Gunmen, från TV:s The X-Files, är kanske populärkulturens mest kända konspirationsteoretiker. (De tog sitt namn från konspirationen kring mordet på president John F. Kennedy). I första säsongens avsnitt ”E.B.E.” berättar Lone Gunman John Fitzgerald Byers för Mulder och Scully om ”ett mörkt nätverk, en regering inom en regering, som kontrollerar allt vi gör”. Beviset, säger han, kan hittas i en 20-dollarsedel. Han tar en från Scully och river upp den, vilket avslöjar den förfalskningsskyddande remsan: ”De använder den här magnetremsan för att spåra dig. När du går genom en metalldetektor på en flygplats vet de exakt hur mycket du bär med dig.”

Snopes har avfärdat den här historien och säger att enligt ryktena är säkerhetstråden ”för att regeringen ska kunna veta exakt hur mycket pengar någon bär med sig vid varje enskilt tillfälle …”. Ryktena är skitsnack. Remsans enda syfte är att sätta dit förfalskare”. Men även om det sista påståendet sannolikt är sant finns det också bevis för att Lone Gunmen tekniskt sett hade rätt.

2011 publicerade Christopher Fuller och Antao Chen, båda från University of Washington, en studie med titeln ”Induction detection of concealed bulk banknotes” (Induktionsdetektering av dolda sedlar i bulk). De resonerade att eftersom amerikansk valuta har magnetiska material borde det vara möjligt att upptäcka hur mycket pengar någon bar på dem. Enligt en artikel i New Scientist från 2012 fann fysikerna ”att en vanlig handhållen metalldetektor kunde fånga upp en dollarsedel på 3 centimeters avstånd, och att placera sedlarna bakom plast, kartong och tyg blockerade signalen föga. Att lägga till ytterligare sedlar i 5-dollarsintervaller ökade signalens styrka, vilket gjorde att man kunde räkna antalet sedlar”, även om de varnar för att valörerna inte kunde bestämmas med hjälp av den här tekniken. Enligt New Scientist skulle ”stora buntar med sedlar innehålla tillräckligt med magnetiskt material för att upptäckas på avstånd, vilket skulle kunna göra det möjligt för polisen att fånga personer som försöker smuggla kontanter över gränsen.”

Personer som är ”chippade” kan spåras av satelliter.

Enligt Detroit Free Press var 90-talspublikationen Relevance, med sin högkvalitativa papperstidning och sina snygga layouter, ”ett av de snyggaste exemplen på konspirationsteorier”. Läkaren Philip O’Halloran, mannen bakom publikationen, skrev i ett nummer att biochips, inplanterade under huden, ”kommer att sända ut lågfrekventa FM-radiovågor som kan färdas långa sträckor, t.ex. flera mil upp i rymden till en satellit i omloppsbana”. Överföringen skulle ge information om den exakta platsen för ’chipee’.” Ett år senare skrev en psykolog i en tidning i New York att psykologer som hörde någon beskriva det som O’Halloran föreslog ”skulle kunna ställa diagnosen att personen lider av en allvarlig paranoid störning”, innan han fortsatte med att diskutera ursprunget till den här typen av åsikter.

Men O’Hallorans idé var förutseende: Bara tre år senare, 1998, fick en professor i cybernetik vid universitetet i Reading i England vid namn Kevin Warwick ett chipimplantat som enligt en samtida artikel i Independent ”sänder ut en unik identifieringssignal som en dator kan känna igen och använda för att styra olika elektroniska apparater, t.ex. rumsbelysning, dörrlås eller hissar”. Även om detta fortfarande var långt ifrån vad O’Halloran föreslog, rapporterade The Atlantic 2018 om en grupp som arbetar med att göra GPS-aktiverade chip för att spåra anhöriga med demenssjukdom. I framtiden kan det finnas GPS-spårning av andra grupper – något som avfärdades som en paranoid störning för bara några decennier sedan.

Regeringen förgiftade alkohol under förbudstiden.

Bara för att regeringen gjorde sprit olagligt betyder inte att folk slutade dricka under förbudstiden. Men när de som valde att bli berusade började dö flög anklagelser om att regeringen förgiftade alkohol för att genomdriva förbudet. ”När regeringen lägger gift i alkohol, av vilken regeringen vet att en stor andel i slutändan kommer att konsumeras för dryckesändamål, är en sådan åtgärd förkastlig och tenderar att motverka själva syftet med förbudet”, stod det i ett nummer av Camden Morning Post från 1926. Ett antal personer, däribland en senator, lade skulden för dödsfallen helt och hållet på regeringen och sade att detta förfarande i princip innebar att man ”legaliserade mord”.

I själva verket förgiftade regeringen alkoholen och erkände det fritt – och publicerade till och med en hel kort bok om ämnet. Men enligt regeringen var syftet inte att genomdriva förbudet, utan för federala skatteintäkter: Sprit avsedd för konsumtion skulle beskattas, men denaturerad sprit var skattefri.

1906 antog kongressen den första skattefria lagen om denaturerad sprit, som var utformad för att skydda industrier som behövde industriell sprit. För att fortsätta att förse de industrier som krävde alkohol började regeringen denaturera alkoholen (lägga till något som gör alkoholen olämplig för konsumtion) för att göra den ”helt olämplig för dryckesändamål.”

Efter rapporter om flera dödsfall under julhelgen 1926 blev förgiftningen en alltmer kontroversiell taktik, även om regeringen förnekade att deras denaturering av alkoholen hade något med saken att göra. Enligt ett dokument från kongressen från 1929 sade en expert som vittnade om dödsfall i New York City att ”Det fanns inte det minsta bevis som lagts fram vid något tillfälle, såvitt jag vet, för att dessa dödsfall orsakades av industriell alkohol, antingen i den form i vilken den denaturerades under regeringens överinseende eller efter det att den hade manipulerats av brottslingar”. I stället, sade experten, orsakades dödsfallen av att man druckit ren träsprit. I Minerva’s Mail-kolumnen i Nebraska’s The Lincoln Star drev Minerva poängen hem och sade: ”Det som dödar den olycklige, som i sitt begär dricker vad som helst, är själva alkoholen i sitt råa tillstånd … den är hård och rå och har förödande effekter på magen.”