MECHANICSBURG, PA – Kyle Larson tog ledningen från Brent Marks och
gick vidare för att vinna Mitch Smith Memorial fredagskväll på Williams Grove
Speedway – kronjuvelen i Pennsylvania Sprint Car Speedweek.
Larsons första Williams Grove-seger i karriären var värd 15 000 dollar. Det var hans
tredje seger i Speedweek och nästan avgjorde seriens mästerskap för
föraren från Elk Grove, Kalifornien.
”Jag hade en riktigt, riktigt bra bil, men jag hade en dålig start och föll tillbaka
till femte plats”, sa Larson. ”Jag kunde snabbt ta mig tillbaka till tredje plats.”
”Det är trevligt att komma tillbaka hit och vara riktigt konkurrenskraftig med Paul
(Silva)”, sa Larson. ”Det är häftigt att få båda våra första segrar här
i Williams Grove. Det här är en av de mest historiska racingbanorna i
världen. To put my name on the winners list is pretty special.”
Lance Dewease started on the pole and led the opening lap with Brent
Marks close behind. A five-car crash exiting turn four stopped the
race. Jeff Halligan, Chase Dietz, Brock Zearfoss, Matt Campbell and
Mike Wagner were involved. A few of the cars flipped. No injuries were
reported.
A complete restart ensued with Dewease once again leading and Marks
right behind. Marks didn’t let Dewease get away and a third turn pass
got him the lead with three laps completed.
Marks pulled away to a comfortable lead over Dewease with Larson
charging from third. Brian Montieth passed TJ Stutts for fourth.
Marks began lapping slower traffic on lap 14 and this allowed both
Dewease and Larson to close dramatically. Montieth was not far back
either.
Marks stayed up around a fast cushion as Dewease tried to make the low
and middle groove work. Larson passerade Dewease utanför sväng två med 12
varv kvar att köra och började spåra upp Marks.
”Han sökte efter mitten och jag kunde glida honom”, sa Larson
. ”Toppen i ett och två började försvinna och jag kunde se deras
näsor innanför mig, så jag flyttade ner.”
När Marks arbetade på toppen försökte Larson sig på en lite lägre linje och fick till slut
ett nytt försök.
Larson försökte sig på botten i sväng tre för att ta ledningen, men kunde inte
göra omkörningen. Larson försökte sig på botten igen och fick en bättre körning denna
gång och var innanför Marks på framsidan. Han klämde sig under
honom in i kurva ett och fick lätt kontakt när han tog ledningen med
sex kvar att köra.
”Jag förväntade mig inte att han skulle gå i botten”, sa Larson. ”Han hade
kört i toppen. Jag fick en bra körning från fyra och jag hade tillräckligt med en lucka
framför mig, jag var fast besluten att glida honom och han stängde av det. Jag
trodde att vi skulle krascha. Jag hatar att jag körde in i honom. Du
försöker bedöma saker och ting så snabbt här. Du måste göra alla dina
passningar i kurvorna. Du måste vara riktigt aggressiv.”
Marks försökte ta tillbaka ledningen, men Larson kom förbi långsammare trafik
bättre. Marks hölls upp och Dewease kom tillbaka förbi för att bli tvåa. Rico
Abreu och Freddie Rahmer kompletterade topp fem. Danny Dietrich, som
startade 18:e, Ryan Smith, TJ Stutts, Chad Trout och Lucas Wolfe
avrundade topp 10.
Dewease satte snabb tid över det 38-biliga fältet med ett varv på 17,330 och
han vann även det inledande heatloppet på åtta varv. Brian Montieth vann det
andra heatet. Tre varv var färdigkörda i det tredje heatloppet när en
regnskur slog ner på banan. Det skapade en försening på cirka 75 minuter. När
tävlingarna återupptogs höll Marks undan Larson och vann det tredje heatet. TJ
Stutts vann det sista heatet. Matt Campbell vann B-finalen.
Mitch Smith Memorial Sprint Car Feature (30 varv): 1. Kyle Larson. 2.
Lance Dewease. 3. Brent Marks. 4. Rico Abreu. 5. Freddie Rahmer. 6.
Danny Dietrich. 7. Ryan Smith. 8. TJ Stutts. 9. Chad Trout. 10. Lucas
Wolfe. 11. Sammy Swindell. 12. Kyle Reinhardt. 13. Brian Montieth. 14.
Robbie Kendall 15. Kyle Moody. 16. Tim Wagaman. 17. Tyler Beard. 18.
Rick Lafferty. 19. Brock Zearfoss. 20. Anthony Macri. 21. Mike Wagner.
22. Chase Dietz. 23. Matt Campbell. 24. Jeff Halligan.
DNQ: Logan Wagner, Steve Buckwalter, Robert Ballou, Dylan Cisney,
Tyler Ross, Brett Michalski, Justin Whittall, Adrian Shaffer, Kody
Lehman, Nicole Bower, Steven Downs, Troy Fraker, Doug Hammaker, Jared
Esh.