9 saker du bör veta om Mount Gay Rum

Om du någonsin har tillbringat tid i en småbåtshamn är det troligt att du känner till Mount Gay, en rom som strävar efter att upprätthålla ett djupt förhållande till seglaren. Varumärket var också Barbados kanske mest kända exportvara tills Rihanna tog över världen.

Oavsett om du är bekant med Mount Gay eller inte, här är allt du behöver veta om ett varumärke som destillerat rom i mer än tre århundraden.

Det är det äldsta kommersiella romföretaget i världen.

Spiritusvärlden älskar sina superlativ, och Mount Gay kan göra anspråk på ett av de mest eftertraktade. Med ett köpebrev för den ursprungliga plantagen daterat den 20 februari 1703 är Mount Gay den äldsta kontinuerligt verksamma kommersiella romtillverkaren i världen. Teamet på Mount Gay misstänker starkt att produktionen pågick ännu tidigare, och har nyligen upptäckt en handling från 1654 som kan besegla fallet. I dag producerar Mount Gay majoriteten av den barbadiska rom som exporteras globalt. Old Brigand är ett annat lokalt populärt varumärke, men det är inte alls lika exporterat.

Det var en familjeangelägenhet för familjen Sober i århundraden.

Redan 1747 köpte John Sober den plantage och det destilleri som skulle komma att bli känt som Mount Gay. Namnet kom från Sobers vän, Sir John Gay Alleyne, som så småningom skulle leda romverksamheten. Efter hans död 1801 döptes företaget om efter honom. Det fanns en plats som hette Mount Alleyne på ön vid den tiden, så man bestämde sig för hans mellannamn. Nästan två århundraden senare var familjen Ward de sista som bodde på destilleriets område innan företaget såldes till Rémy Cointreau 1989.

Vatten och geologi är viktiga.

Från ett geologiskt perspektiv skiljer sig Barbados från vulkaniskt formade karibiska öar. Barbados är faktiskt en produkt av ackumulerad och upphöjd korallkalksten. Det betyder att ön har mycket underjordiskt vatten, en viktig del av det som gör Mount Gay unikt och varför britterna beslutade att koncentrera sockerrörs- och romproduktionen hit på 1600-talet. På destilleriet och plantageområdet finns en hundra år gammal brunn på över 300 fot. Det vatten som tas från denna brunn används fortfarande för destillat och utspädning.

Det finns en virtuös karibisk cirkel.

Barbados är en av de mest tätbefolkade önationerna i världen. För hundratals år sedan kunde Mount Gay förlita sig på melass från lokala sockerrör för alla sina behov, men så är inte längre fallet eftersom det helt enkelt inte finns tillräckligt med tillgänglig mark längre. Dessutom fanns det förr nästan 40 sockerrörsraffinaderier på ön, men bara ett är fortfarande aktivt i dag. Även om destilleriet förlitar sig på sockerrör från hela Karibien importerar det endast sorter som är inhemska på Barbados.

En sådan sort som används är BT7782, vilket betyder ”uppfödd på Barbados, utvald för odling i Trinidad 1977 och tilldelad numret 82 under forskningen”.

Stills matter.

Destilleriet har för närvarande fyra olika typer av stills: små spanska och skotska pot stills, en Coffey column still, som introducerades på 1970-talet, och det senaste tillskottet, en irländsk column still. Även om destilleriets första Coffey-stillationsanläggning endast är från 1970-talet, lades andra kolonnkonstruktioner till vid tiden för det amerikanska förbudet. Oavsett vilken destillationsanläggning som används är alla destillat samfermenterade (mer om det nedan).

Det finns något bekant i luften.

Mount Gay samfermenterar lokal och importerad melass. Den egenutvecklade jäststammen är baserad på en fångad vild jäst, som Mount Gays team sedan avlade för att få en jämnare sammansättning.

Du känner igen ett Mount Gay-fan när du ser dem.

Mount Gay har varit nära förknippat med seglingens värld i flera decennier, vilket symboliseras av den röda (ofta slitna rosa) logotypsbärande hatten. Du kan inte köpa en sådan – åtminstone inte direkt från Mount Gay. Det enda sättet att få en är att tävla i en av de mängder av regattor som varumärket sponsrar varje år.

Den nya destillatören är ett glas-tak-brytande kraftpaket.

Mount Gays nuvarande destillerimästare, Trudiann Branker, är den första kvinnan som leder saker och ting i destilleriets historia. Hon är född i Bajan och har studerat kemi vid Howard University i Washington, D.C. och har även en MBA. Efter en femårig lärlingstid under Mount Gays tidigare destillerimästare tog hon på sig sin nuvarande roll. Det första specialuttrycket som hon har arbetat med kommer att debutera hösten 2019.

Det finns fyra huvuduttryck.

Ren och klar Mount Gay Silver är varumärkets instegsrom, men ta den medan du kan, eftersom den håller på att tas bort från den amerikanska marknaden. Därefter kommer ”Eclipse”, en rom som lagras upp till två år på ex-bourbonfat. Black Barrel-uttrycket, en blandning av pott- och kolonndestillat, tillbringar också tid i återanvända bourbonfat. XO (extra old), ett utmärkt pris- och kvalitetsuttryck, är en blandning av rom som får ligga mellan åtta och 15 år på fat. Slutligen finns 1703, en blandning som varierar från år till år och kan innehålla 30-årig rom.

Altid åldras.

Som alla tropiskt producerade spritdrycker åldras Mount Gay nästan tre gånger så snabbt som spritdrycker som lagrats på fat i svalare klimat. Omkring 10 procent av den åldrande rommen förloras årligen genom avdunstning. Och det finns en hel del rom som åldras i Mount Gays fyra lagerlokaler. Det finns tre anläggningar med 12 000 fat och ett större lager med 13 000 fat. Majoriteten av faten är av amerikansk ek, inklusive en del som tidigare använts för bourbon, men det finns också rom som åldras i f.d. Cognac-fat och nya fat gjorda av andinsk ek, en art som bara finns i Colombia och Panama.