Läkarassistenter (PA) liknar läkare på många sätt och fungerar som viktiga medlemmar i alla vårdteam: De gör det lättare och snabbare för patienterna att träffa en vårdgivare, de tar på sig de flesta av samma aktiviteter som läkare i patientvården, de träffar patienter för att diagnostisera, behandla och skriva ut mediciner, de assisterar patienter i alla kliniska miljöer och arbetar inom alla specialiteter i alla delstater i USA, de kan till och med bli patientens huvudleverantör! Det finns dock vissa begränsningar för de tjänster som de kan tillhandahålla: De kan endast utföra kirurgiska ingrepp under direkt övervakning av en läkare, och det finns vissa begränsningar när det gäller vad de kan förskriva utan direkt godkännande av en läkare, beroende på delstaten.
Varför bli assistentassistent?
Arbetet som läkarassistent är ett av de snabbast växande yrkena inom hälso- och sjukvården idag. Den amerikanska arbetsmyndigheten rankar det bland de fem snabbast växande yrkena, med en förväntad tillväxttakt på 31 % mellan 2018 och 2028. Med en utbildning på ingångsnivå som motsvarar en magisterexamen har det en hög kompensationsgrad i jämförelse med andra längre utbildningsspår. PA-utbildningar varar vanligtvis i ungefär tre år. Den genomsnittliga inkomsten för en PA år 2018 var 108 610 dollar. U.S. News and World Report rankar det som nummer 2 på sin lista över de 100 bästa jobben inom hälso- och sjukvården 2020.
PA:s tenderar också att ha högre yrkestillfredsställelse än läkare av tre huvudskäl:
- De kan tillbringa mer tid med patienterna och mindre tid med pappersarbete.
- De har friheten att flytta mellan olika specialiteter, till skillnad från läkare som ägnar så mycket tid åt sin specialistutbildning att de inte lätt kan byta spår.
- De har bättre möjlighet att upprätthålla en sund balans mellan arbete och privatliv.
För ett par år sedan kontaktade en student som var inne på sitt fjärde år på läkarutbildningen mig för att hon ville ha hjälp med att ansöka om PA-program. Hon var gravid och insåg att hon inte skulle kunna lägga ner de timmar som krävs för att vara läkare samtidigt som hon uppfostrade en familj. Jag blev förvånad, men gick med på att hjälpa henne eftersom det var en ovanlig situation. Numera är det fler och fler som väljer PA-vägen, särskilt studenter med familjer. PA-programmen ger samma möjligheter till livslångt lärande med betydligt mindre utbildning och studielån samt de fördelar som anges ovan.
Vad är CASPA?
Det finns över 250 PA-utbildningar i USA. I år kommer ungefär 95 % av dessa PA-utbildningar att använda sig av Centralized Application Service for Physician Assistants (CASPA). I takt med att yrket har ökat i popularitet och efterfrågan har ansökningsprocessen överraskande nog blivit mindre konkurrensutsatt de senaste åren – vilket är goda nyheter för dig!
Akademiska krav för PA-program
I samband med att du förbereder dig för att ansöka till PA-programmen bör du kontrollera programmens individuella webbplatser för att se vilka kurser och provresultat som krävs. De kan ändras från år till år så dubbelkolla deras krav regelbundet – särskilt när du närmar dig ansökan. Kurskraven varierar dramatiskt från campus till campus. Vissa skolor kräver biokemi eller psykologi medan andra inte gör det. De mest konkurrenskraftiga PA-programmen kräver en kandidatexamen och följande kurser:
Krävs av de flesta:
- Human Anatomy and Physiology (2 classes or 1 year)
- General Chemistry with lab
- Second Chemistry course, of your choosing, with lab
- Statistics
- Microbiology
- Other biology course, of your choosing
Required By Some Schools, Not All:
- Biochemistry
- Psychology, required by some schools
Recommended, But Not Required, By Some:
- Genetics
- Organic chemistry
Most schools require that you earn a C or better in these prerequisites, however, a few schools, like George Washington University’s PA program, require a B- or higher. To be certain, check the requirements where you are applying. Many programs accept community college coursework. To be safe, complete all prerequisites by December of the academic year prior to the year when you intend to start school. Kontrollera de enskilda programmens webbplatser för fullständig information om varje skolas policy om pågående, förkunskapskurser.
De flesta PA-program kräver GRE-resultat. Om du har tagit MCAT förväntar de sig att du delar med dig av dessa siffror. GRE-resultaten får inte vara äldre än fem år (fyra år för vissa program) och kan inte vara tagna senare än oktober det akademiska år som du ansöker. Vanligtvis används GRE, men vissa skolor accepterar även MCAT.
Vem kommer in på PA-programmen?
I cykeln 2016-17, den senaste cykeln för vilken vi har offentliga uppgifter, lämnade 26 768 sökande in ansökningar via CASPA-systemet. Detta återspeglar en konsekvent ökning från år till år av antalet sökande, med 25 593 sökande som använde CASPA-systemet 2015-16. Samtidigt som antalet sökande ökar varje år blir fler program tillgängliga och redan etablerade program växer. Enkelt uttryckt: detta område ökar i popularitet, och med fler sökande följer fler utbildningsalternativ!
Med en ökning av program, sökande och GPA:s är det ett mål för många att bli PA, och det finns en het konkurrens.
För GRE-poäng är det senaste året som vi har data för 2015-16, där de genomsnittliga poängen för matrikulanter var: Muntlig: 153,5, kvantitativ: 152,6 och skriftlig: Baserat på de uppgifter som har släppts om studenter som har ansökt via CASPA finns det en betydande brist på mångfald inom den ansökande poolen. I 2016-17 års cykel var 74,4 % av de sökande vita, 13,7 % var asiater, 10,5 % var latinamerikaner, 7,3 % var svarta eller afroamerikaner och 0,4 % var indianer. Skolorna kommer därför att sträva efter att öka mångfalden bland studenterna, och om du är en färgad student kommer det därför att vara till din fördel att söka till PA-programmen eftersom du kommer att öka mångfalden bland de sökande och i den klass du kommer in i.
Det finns också en betydande könsskillnad. Under 2016-17 fortsatte kvinnliga sökande att utgöra majoriteten – 71,8 % kvinnor jämfört med 28,2 % män. Programmen kommer att försöka förbättra jämställdheten mellan könen inom yrket genom att acceptera fler manliga sökande.
För att undersöka läkarassistentprogram
För att lära dig mer om programmen och om deras klassprofiler måste du besöka deras individuella webbplatser för att se om de tillhandahåller uppgifter om de sökande som de har valt ut i tidigare cykler. Vissa skolor gör det, som Tufts, och andra gör det inte, som Midwestern (Downers Grove, IL). U.S. News and World Report tillhandahåller en ranking av PA-skolor. De rankar de tio bästa programmen enligt följande (många är lika många):
1. Duke University
1. University of Iowa
3. Baylor College of Medicine
4. University of Utah
5. Emory University
5. George Washington University
7. University of Colorado
7. University of Texas Southwestern Medical Center–Dallas
7. Wake Forest University
10. Drexel University
10. Interservice Physician Assistant Program
10. Oregon Health and Sciences University
10. University of Southern California
Applying to physician assistant programs
The PA personal statement
To gain acceptance to a PA program, use your personal statement to share the personal qualities that make you unique and that will make you an outstanding, caring and compassionate physician’s assistant. It may be easier to work with someone you know and trust to help you create a list of unique characteristics. Genom att välja tre personliga egenskaper att betona i ditt uttalande kan du identifiera teman som du kan använda för att strategiskt utveckla en bättre uppsats som kommer att få gensvar hos urvalskommittén. Om du tar dig tid att tänka och anstränga dig kommer det att bidra enormt till att du får andrahandsansökningar och intervjuer, inte alla PA-program har andrahandsuppsatser – tur för dig!
Aktivitetsavsnittet i PA-ansökan
Då det inte finns någon gräns för antalet erfarenheter, certifieringar och prestationer som du kan inkludera i aktivitetsavsnittet i CASPA-ansökan, vill du täcka in allt som är tillämpligt – från college och efteråt. Ta inte med några aktiviteter från gymnasiet, om du inte har fortsatt ditt engagemang under hela collegetiden och/eller efteråt.
Det finns nu ett underavsnitt ”ledarskap” i avsnittet om aktiviteter. PA-programmen letar efter personer som kan balansera självständigt arbete med att vara medlem i ett dynamiskt team. Jag rekommenderar att du engagerar dig i ledarroller och lagaktiviteter så tidigt som möjligt under din grundutbildning och lyfter fram i din ansökan hur och varför du trivs i dessa miljöer. När du beskriver ditt deltagande bör du fokusera på resultaten av dina bidrag i dina aktivitetsbeskrivningar, som har en begränsning på 600 tecken. Även om de är korta finns det tillräckligt med utrymme för att gå in på några detaljer.
PA-programmen kommer att utvärdera omfattningen av dina erfarenheter av klinisk verksamhet (direkt patientkontakt), hälso- och sjukvård (exponering för medicinska miljöer) och samhällstjänst. De föredrar studenter som har 1 000 timmar eller mer praktisk erfarenhet i kliniska miljöer och som arbetar bra med människor med alla bakgrunder. Emory har ett minimikrav på 2 000 timmars erfarenhet av patientvård. Dubbelkolla kraven för de skolor där du ansöker. PA-programmen föredrar erfarenheter som EMT, hälsopedagog eller coach, sjuksköterska, certifierad sjuksköterskeassistent, medicinsk assistent, tekniker, terapeut och klinisk forskningsassistent. De räknar inte timmar från skuggning, student-EMT-utbildning, student-idrottsträning, praktik eller junior volontärarbete mot de direkta patientvårdstimmarna. Ytterligare certifieringar avslöjar din expertisnivå i kliniska miljöer. Prestationer kan inkludera akademiska utmärkelser, medarbetarutmärkelser, idrottsevenemang och andra former av erkännande som du har fått.
PA-rekommendationsbrev
PA-programmen kräver tre rekommendationsbrev. Vissa skolor accepterar endast två brev. Se till att du bara frågar personer som känner dig väl. Om du frågar professorer, fråga bara dem som har gett dig A i sina kurser – eftersom de kommer att rangordna dig utifrån det betyg du fick i deras kurs.
Du bör ha brev från:
- En sjukvårdspersonal som handledde dig (brev om skuggning kommer inte att accepteras)
- En akademisk referens
Familjemedlemmar eller vänner bör INTE skriva rekommendationsbrev. Deras objektivitet och trovärdighet är misstänkt.
När du begär rekommendationsbrev ska du ge brevskrivarna ett slutgiltigt utkast till ditt personliga uttalande, en uppdaterad kopia av ditt CV och en lista med punkter för att uppdatera dem om vad du har gjort sedan du senast var i kontakt med dem (eller sedan förra gången du ansökte om du ansöker på nytt och får uppdaterade brev).
Det viktigaste är att du ger brevskrivarna en DEADLINE. Alla skribenter behöver trycket från en tidsfrist. Ge dem en tidsfrist som faktiskt är mycket tidigare än det datum då du behöver breven. Räkna med att du måste skicka dem milda men bestämda påminnelser. nu är en bättre tid än någonsin att söka till PA-programmen med tanke på att ansökan för närvarande är mindre konkurrensutsatt än tidigare år, i kombination med den höga tillfredsställelsenivå och de höga tillväxtsiffror som beräknas för detta yrke. Mina kollegor och jag skulle vara glada att vägleda dig genom denna ansökningsprocess till godkännande och i slutändan till en givande karriär i medicinens framkant.
Nu är det ett bättre tillfälle än någonsin att ansöka till PA-programmen med tanke på att ansökningen för närvarande är mindre konkurrensutsatt än tidigare år, i kombination med den höga tillfredsställelsenivån och de tillväxtsiffror som förutses för detta yrke. Mina kollegor och jag skulle gärna guida dig genom denna ansökningsprocess till antagning och slutligen till en givande karriär i medicinens framkant.
Alicia McNease Nimonkar arbetade i 5 år som Student Advisor & Director vid UC Davis School of Medicine’s postbac program där hon både utvärderade ansökningar och gav råd till studenter som ansökte framgångsrikt till läkarutbildningen och andra hälsovårdsprogram. Hon har betjänat Accepted’s kunder sedan 2012 med ungefär 90 % framgång. Hon har en magisterexamen i komposition och retorik samt litteratur. Vill du att Alicia ska hjälpa dig att bli antagen? Klicka här för att ta kontakt!