Dan tecknade sig för United Airlines kreditkort förra året för att kvalificera sig för bonuspoäng och gratis incheckade väskor, och en av de förmåner som är förknippade med United Airlines kreditkort är två United Club lounge-pass för engångsbruk som delas ut varje år. Eftersom vi älskar en bra (eller egentligen till och med medioker) flygplatslounge var vi ganska förväntansfulla över att prova United Club-loungerna! Vi brukar dessutom flyga från Newark och i Newark finns tre United Clubs! Tja, inte så snabbt. Det visar sig att United håller på att renovera alla sina flygplatslounger och den viktigaste United-loungen på Newark i terminal C är stängd för renovering och är för närvarande inte öppen för dagskort förrän senare under 2018…
Eurotrip 2014.
Hursomhelst bokade vi genom en lyckträff i sista minuten flyg till Richmond på nyårsafton för att besöka vår vän Pryor (som bland annat är känd från Europetrip 2014). Och vi flög från Newark Terminal A, vars United-lounge nyligen öppnades på nytt efter en fullständig renovering!!! Vi åkte hemifrån extra tidigt för att vara säkra på att ha tillräckligt med tid för att dra nytta av loungen även om säkerhetsköerna var galna, men det var de inte, och vi njöt av drygt två timmar i loungen för att njuta av alla dess fördelar!
Ställe
Den särskilda United Club-loungen som vi besökte är belägen efter säkerhetskontrollen i terminal A på Newark International, och den renoverade United Club är ett välkommet tillskott till terminal A, som i princip stinker. Terminal A, som till största delen är en inrikesterminal, erbjuder mycket få matalternativ och varje gateområde (det finns 3) i princip en sittrestaurang med bar.
Som jag nämnde ligger United Club i terminal A efter säkerhetskontrollen på United Airlines sida av terminal A (gate 20-27) INTE på Air Canada/Air Alaskas sida). Om du inte befinner dig på United-sidan av terminal A kommer du troligen inte att kunna få tillgång till United Club. För att nå United Lounge, vänd dig om efter att ha passerat TSA, som om du lämnar terminalen, och gå ner i korridoren till vänster om TSA-kön (detta är lite konstigt). Ingången till United Club ligger strax nedanför denna hall till vänster, markerad av två automatiska blå dörrar. Du kan verkligen
Blurry entré till United Club med semesterdekorer.
När du väl är inne är loungen helt annorlunda än terminal A och är faktiskt ganska exklusiv. Eftersom vi kom in strax efter jul var United-loungens entré dekorerad med en stor julgran, förutom foton av gamla United-plan. Vi checkade in snabbt och enkelt med våra United Club-entrékort och våra boardingkort.
Entrén.
Efter incheckningen gick vi ner i ytterligare en hall till huvudloungen, som är förankrad i ett caféområde med en bar, en liten buffé samt bord och stolar.
Caféområde.
Bakom caféet finns en sittgrupp med fler privata fönsterplatser, några soffor och stolar grupperade för grupper och ett gemensamt bord. Vi valde de mer privata fönsterplatserna, men jag ångrade mig senare på grund av bristen på bordsutrymme.
Gemensamma sittplatser.
Maten
Och även om jag inte förväntade mig så mycket när det gällde, så var maten på United Club väldigt hyfsad för att vara en flygplatslounge (särskilt en i Newarks terminal A)! Som jag nämnde är United Club förankrad i ett café med en liten buffé. We visited around dinner time, and the buffet offered a very decent dinner selection: uneventful brownies and the most delicious chocolate chip cookies, a relatively fresh salad with two types of dressing, some salad toppers, many crackers with tomato/onion/pepper toppings (a bruschetta theme I think), two hot soups (broccoli cheddar and Italian wedding soup), fresh fruit, and a large cheese plate! While it was not decadent, the food was tasty and certainly substituted for dinner.
Iffy brownies and delicious chocolate chip cookies.
Pretty fresh salad.
Salad toppings – somewhat healthy.
The ”bruschetta” area.
Cheese and fruit!
I enjoyed the Italian wedding soup, which was really good, two chocolate chip cookies, and lots of cheese. Dan åt en liknande måltid och vi var överlag båda nöjda med maten.
Italiansk bröllopssoppa i närbild.
Chocolate chip cookies!
Dryckerna
Ett brett utbud av alkoholfria drycker står uppställda på baksidan av buffén, och jag blev återigen ganska imponerad! United Club erbjöd smaksatt vatten, espressodrycker (via maskin), en kaffemaskin, juicer och en colamaskin som hade så många alternativ, inklusive Diet Fanta och Diet Dr. Pepper!
Diet Fanta och Diet Dr. Pepper!
Alla alkoholhaltiga drycker serveras från baren. Vanliga blanddrycker, en del öl, en del vin och spritdrycker på lägre nivå är gratis (men det finns en dricksburk ute); drycker på högsta hyllan kostar extra, vilket är vanligt i många lounger för amerikanska flygbolag.
Baren.
Ölutbudet – några hantverksalternativ.
Jag njöt av ett antal glas av det mousserande vinet (gratis, bra) och ett glas av det röda vinet (också gratis, inte så bra). Dan tog samma sak och en gin och tonic. Han gillade gin och tonicen, tyckte att det gnistrande vinet var lite för sött och höll med mig om det röda. Bartendern var vänlig och tvekade inte att servera oss så många drinkar.
Sparkling wine and my Pop Fizz flats!
Amenities
Maten och dryckerna var den bästa bekvämligheten i mitt alternativ, men dessutom täcks hela loungen av wifi (även om Newark har ett gratis nätverk) som är hyggligt. Det finns också ett antal försäljningsställen utspridda i loungen, även om det kan vara ett problem under hektiska tider. I ett hörn finns ett slags businesscenter med gratis datorer och en skrivare.
Skrivare.
Papper.
I United Lounge erbjöds också läsning, vilket inte verkade så intressant, och skulle ha erbjudit ganska hygglig flygplansspaning (nåja, för en inrikesterminal) under dagen. Slutligen hade United Club hyggligt stora toaletter i loungen – bättre än i terminal A!
United Club Newark Airport, terminal A: Concourse A2, Gates 20 – 27. Öppet dagligen kl. 5-20. Dagkort kan vanligtvis köpas för 68 USD/person (om det finns plats).
På en budget
Jag skulle förmodligen inte betala 68 USD för att komma in på United Club på en budget. Du kan visserligen få en måltid och obegränsat med drycker, men eftersom terminal A är en inrikesterminal bör du inte vara där för, för länge. Och om du är det, ta dig över till terminal B där det finns en Priority Pass Lounge – Art and Lounge!