En aktiv cell är den markerade cellen i ett kalkylblad. Den kan identifieras med en fet (vanligtvis blå) kontur som omger cellen. Det vanliga sättet att hänvisa till platsen för en aktiv cell är med en kombination av kolumn och rad, till exempel A2 (första kolumnen, andra raden) eller B5 (andra kolumnen, femte raden).
När du klickar på en specifik cell i ett kalkylblad blir den den aktiva cellen. När en cell är markerad kan du ange värden eller en funktion i cellen. De flesta kalkylprogram visar värdet för den aktiva cellen både i själva cellen och i ett långt textfält i kalkylverktygsfältet. Textfältet är användbart för att visa eller ändra funktioner och för att redigera långa textsträngar som inte får plats i den aktiva cellen.
De flesta kalkylprogram gör det möjligt att definiera en specifik datatyp för enskilda celler. Därför kan du använda cellformateringsalternativet i verktygsfältet eller välja Format → Celler… i menyraden för att välja datatyp för den aktiva cellen. Om den aktiva cellen till exempel innehåller priset för en artikel kan du välja ”Valuta” som datatyp. Du kan också formatera utseendet på en aktiv cell genom att välja typsnitt, textfärg, bakgrundsfärg och textstilar.
I de flesta fall har ett kalkylblad bara en aktiv cell åt gången. Det är dock möjligt att välja flera celler genom att dra markören över en grupp celler. I det här fallet kan alla markerade celler betraktas som aktiva celler. Om du ändrar alternativen för cellformatering medan flera celler är markerade kommer ändringarna att påverka alla aktiva celler.