Alabama Hills Natural Arch, även känd som Mobius Arch, är ett favoritmotiv för fotografer och filmskapare och ligger vid Movie Road i Lone Pine i Kalifornien. De massiva stenblocken som finns utspridda i Alabama Hills är en härlig kontrast till den östra Sierra Nevada, och de har mejslats bort och lämnar imponerande hål i mitten som bildar perfekta bågar.
Men även om stenarna i Alabama Hills har samma sammansättning som de 14 000 fot höga topparna som tornar upp sig ovanför, så är skillnaden i utseende ett resultat av vittringsprocesserna. Uppe på höjden har frysning, utvidgning och upptining av regnvatten och smältande snö orsakat den mer mejslade splittring av graniten som man kan se vid Mount Whitney. Nere i den varmare Owens-dalen tog Alabama formen när klimatet blev torrare och erosionen sakta tog bort jordmanteln, vilket blottade och formade högarna av stenblock. Vatten och vind fortsätter att forma landskapet och stenarna än i dag. De beige och svarta färgerna i den fläckiga färgen är resultatet av att de under miljontals år har färgats av oxidationen av järnmineralerna i berget.
Alabama Hills har blivit en populär miljö för många filmer och många reklamfilmer. Alabama Hills Natural Arch är lätt att nå via en körning längs den berömda Movie Road som korsar Whitney Portal Road cirka 5 km väster om Lone Pine. Efter en skarp sväng österut har Alabama Hills Stewardship Partnership placerat en liten skylt och anlagt en lättgången stig till valvet. Med Mt. Whitney synlig genom bågen ger detta spektakulära naturliga landmärke en bildskön inramning i ett tumultartat landskap.
Det ovanliga namnet Alabama Hills kom till under inbördeskriget. År 1864 upptäckte sydstatssympatisörer i Lone Pine guld ”in them thar hills”. När de hörde att en sydstatskryssare vid namn Alabama hade bränt, sänkt eller fångat mer än 60 federala fartyg på mindre än två år, döpte de sina gruvområden efter kryssaren för att fira det. Inom kort gällde namnet hela området. Samtidigt som sydstatare prospekterade runt Lone Pine fanns det av en slump unionssympatisörer 15 miles norrut i närheten av Independence. Och när Alabama sänktes utanför Frankrikes kust av U.S.S. Kearsarge 1864 slog Independenceborna tillbaka. De namngav inte bara sina gruvbrytningar ”Kearsarge” utan även en bergstopp, ett bergspass och en hel stad.
Fritidsmöjligheter
Alabama Hills är en favoritplats för vandring, picknick, landskapsfotografering och Movie Road Tour. Oavsett om du är här för Sierra-utsikten, för att identifiera inhemska växter eller för att fotografera, erbjuder detta område en mängd olika aktiviteter. Alabama Hills Arch Nature Trail Walk skapades i samarbete med Eastern Sierra Interpretive Association och Alabama Hills Stewardship Group.
Anvisning till vandringsleden:
- Ta Hwy 395 till Lone Pine.
- Sväng västerut (vid trafikljuset) till Whitney Portal Road, kör 3,5 km till Movie Road, sväng till höger.
- Efter 2,5 km kommer du till ett ”Y” i vägen.
- Försvinn till höger och kör in på den grusiga parkeringsplatsen omedelbart på vänster sida.
- Du kommer att se skylten för stigen på vänster sida av denna parkeringsplats; det är här du börjar din bågvandring.
Vandringen tar cirka 15 minuter, tur och retur i kuperad terräng.
Alabama Hills Movie Road Tour
De enastående egenskaperna och miljön i Alabama Hills har lockat till sig filmskapare, kommersiella företag och turister från hela världen. Sedan början av 1920-talet har filmstjärnor som Tom Mix, Hopalong Cassidy, Gene Autry och Lone Ranger skjutit sig fram med laglösa. Klassiker som Gunga Din, Springfield Rifle och How the West was Won spelades in på platser som nu är kända som ”Movie Flats” och Movie Flat Road. Under 1993 filmades delar av filmen tillsammans med Mel Gibson för Maverick , som släpptes 1994. En massiv kuliss byggdes i Alabamas formationer och inspelningen pågick i tre veckor. Delar av scenerna till filmen The Shadow filmades under 1993 med Alec Baldwin i huvudrollen. Några filmer som filmats på senare tid har varit GI Jane, Star Trek Generations och Disneys Dinosaurier. Alabama’s tjänar som bakgrund till många kommersiella och stillbildsreklamfilmer varje år i ett enormt utbud. Klädannonser, modeller, campingutrustning, elektronik, fordon och Federal Express-reklam för att nämna några. År 2005 var det första gången som Alabama användes som bakgrund till ett videospel. Samhället Lone Pine är värd för ett årligt tredagarsevenemang som kallas ”Lone Pine Film Festival” varje Columbus Day-helg i oktober. Det finns gästtalare från tidigare filmer, skådespelare, guidade bussturer och över 120 fotoplaketter monterade på de ursprungliga filmplatserna för att allmänheten ska kunna njuta av dem. Beverly and Jim Rogers Museum of Lone Pine Film History öppnade i oktober 2006 och hyllar och bevarar den långa och varierade filmhistorien i Lone Pine, Death Valley och östra Sierra.
Med tanke på de natursköna och rekreativa värdena i Alabama Hills bör vandrare, bergsklättrare och turister alltid vara ytterst försiktiga. De få kvarvarande gruvschakt och tunnlar i området bör undvikas på grund av de extrema faror de utgör. Falska bottnar kan avslöjas eller tunnlar kan kollapsa på grund av försämrat stöttningsvirke. Alabama Hills är vackert, men det finns faror som kan skada den oförsiktige eller oförberedde besökaren.