AutopsyEdit
Harvey hade rapporterat att Einstein inte hade något parietalt operculum i någondera hjärnhalvan, men detta fynd har ifrågasatts. Fotografier av hjärnan visar en förstorad Sylvian fissure. 1999 avslöjade ytterligare analyser av ett team vid McMaster University i Hamilton, Ontario, att hans parietal operculum-region i inferior frontal gyrus i hjärnans frontallob var ledig. Det saknades också en del av en angränsande region som kallas lateral sulcus (Sylvian fissure). Forskare vid McMaster University spekulerade i att den lediga platsen kan ha gjort det möjligt för neuronerna i denna del av hans hjärna att kommunicera bättre. ”Denna ovanliga hjärnanatomi…… kan förklara varför Einstein tänkte som han gjorde”, säger professor Sandra Witelson som ledde forskningen som publicerades i The Lancet. Den här studien bygger på fotografier av hela hjärnan som Harvey gjorde vid obduktionen 1955 och inte på en direkt undersökning av hjärnan. Einstein själv hävdade att han tänkte visuellt snarare än verbalt. Professor Laurie Hall vid Cambridge University kommenterade studien och sade: ”Att säga att det finns en tydlig koppling är för tillfället en bro för långt. Än så länge är fallet inte bevisat. Men magnetisk resonans och annan ny teknik gör det möjligt för oss att börja undersöka just dessa frågor.”
GliacellerEdit
På 1980-talet fick Marian Diamond, professor vid University of California, Berkeley, fyra sektioner av de kortikala associationsregionerna i de överlägsna prefrontala och nedre parietala loberna i den högra och vänstra hjärnhalvan av Albert Einsteins hjärna från Thomas Harvey. År 1984 var Marian Diamond och hennes medarbetare de första som publicerade forskning om Albert Einsteins hjärna. Hon jämförde förhållandet mellan gliacellerna i Einsteins hjärna och förhållandet mellan bevarade hjärnor från 11 andra män. (Gliaceller ger stöd och näring i hjärnan, bildar myelin och deltar i signalöverföringen, och är den andra integrerade komponenten i hjärnan, vid sidan av neuronerna). Dr. Diamonds laboratorium gjorde tunna sektioner av Einsteins hjärna, var och en 6 mikrometer tjock. De använde sedan ett mikroskop för att räkna cellerna. Einsteins hjärna hade fler gliaceller i förhållande till neuronerna i alla undersökta områden, men endast i det vänstra nedre parietala området var skillnaden statistiskt signifikant. Detta område är en del av associationskortex, regioner i hjärnan som ansvarar för att införliva och syntetisera information från flera andra hjärnregioner. En stimulerande miljö kan öka andelen gliaceller och den höga andelen kan möjligen bero på att Einstein levde ett liv där han studerade stimulerande vetenskapliga problem. den begränsning som Diamond medger i sin studie är att hon bara hade en Einstein att jämföra med 11 hjärnor från personer med normal intelligens. S. S. Kantha från Osaka Bioscience Institute kritiserade Diamonds studie, liksom Terence Hines från Pace University. Andra frågor i samband med Diamonds studie pekar på att gliaceller fortsätter att dela sig när en person åldras och även om Einsteins hjärna var 76 år jämfördes den med hjärnor som i genomsnitt var 64 år gamla (elva manliga hjärnor, 47-80 år gamla). Diamond har i sin banbrytande studie ”On the Brain of a Scientist: Albert Einstein” noterade att de 11 manliga personer vars hjärnor användes i hennes kontrollbas hade dött av icke-neurologiskt relaterade sjukdomar. Hon noterade också att ”kronologisk ålder inte nödvändigtvis är en användbar indikator för att mäta biologiska system. Miljöfaktorer spelar också en stark roll när det gäller att ändra organismens villkor. Ett stort problem när det gäller mänskliga prover är att de inte kommer från kontrollerade miljöer.”
Det finns dessutom lite information om de prover av hjärnor som Einsteins hjärna jämfördes med, till exempel IQ-poäng eller andra relevanta faktorer. Diamond medgav också att forskning som motbevisade studien utelämnades.
HippocampusEdit
Dr Dahlia Zaidel från University of California, Los Angeles, undersökte 2001 två skivor av Albert Einsteins hjärna som innehåller hippocampus. Hippocampus är en subkortikal hjärnstruktur som spelar en viktig roll för inlärning och minne. Neuronerna på vänster sida av hippocampus visade sig vara betydligt större än neuronerna på höger sida, och när man jämförde med normala hjärnskivor av samma område hos vanliga människor fanns det endast en minimal, inkonsekvent asymmetri i detta område. ”De större neuronerna i vänster hippocampus, påpekade Zaidel, innebär att Einsteins vänstra hjärna kan ha haft starkare nervcellsförbindelser mellan hippocampus och en annan del av hjärnan som kallas neocortex än hans högra. Neocortex är den del av hjärnan där detaljerat, logiskt, analytiskt och innovativt tänkande äger rum, konstaterade Zaidel i ett förberett uttalande.”
Starkare förbindelse mellan hjärnhalvornaRedigera
En studie som publicerades i tidskriften Brain i september 2013 analyserade Einsteins corpus callosum – ett stort knippe fibrer som förbinder de två hjärnhalvorna och underlättar kommunikationen mellan hjärnhalvorna i hjärnan – med hjälp av en ny teknik som gjorde det möjligt att mäta fiberns tjocklek med högre upplösning. Einsteins corpus callosum jämfördes med två provgrupper: 15 hjärnor från äldre personer och 52 hjärnor från personer i åldern 26 år. Einstein var 26 år 1905, hans Annus Mirabilis (mirakelår). Resultaten visar att Einstein hade mer omfattande förbindelser mellan vissa delar av sina hjärnhalvor jämfört med både yngre och äldre hjärnor i kontrollgruppen.
Nyligen återfunna fotografierRedigera
En studie, ”The cerebral cortex of Albert Einstein: a description and preliminary analysis of unpublished photographs”, publicerades den 16 november 2012 i tidskriften Brain. Dean Falk, evolutionär antropolog vid Florida State University, ledde studien – som analyserade 14 nyligen upptäckta fotografier – och beskrev hjärnan: ”Även om den totala storleken och den asymmetriska formen på Einsteins hjärna var normal, var de prefrontala, somatosensoriska, primära motoriska, parietala, temporala och occipitala hjärnorna extraordinära”. Det fanns en fjärde kam (förutom de tre som normala människor har) i Einsteins mittfrontallob som är involverad i att göra planer och arbetsminne. De parietala loberna var tydligt asymmetriska och en funktion i Einsteins primära motoriska cortex kan ha varit förknippad med hans musikaliska förmåga.
En annan studie ledd av den Shanghaibaserade East China Normal University’s Department of Physics, ”The Corpus Callosum of Albert Einstein’s Brain: Another Clue to His High Intelligence”, som publicerades i tidskriften Brain den 24 september 2013, visade en ny teknik för att genomföra studien, som är den första som beskriver Einsteins corpus callosum i detalj, hjärnans största knippe av fibrer som förbinder de två hjärnhalvorna och underlättar kommunikationen mellan hjärnhalvorna. Einsteins corpus callosum var tjockare än i kontrollgrupperna, vilket möjligen tyder på ett bättre samarbete mellan hjärnhalvorna. Forskarna kan för närvarande inte avgöra i vilken utsträckning de ovan nämnda ovanliga egenskaperna var medfödda eller i vilken utsträckning de berodde på att Einstein ägnade sitt liv åt högre tankar.
KritikRedigera
Publikationsbias kan ha påverkat de publicerade resultaten, vilket innebär att resultat som visar på skillnader mellan Einsteins hjärna och andra hjärnor tenderar att publiceras, medan resultat som visar att Einsteins hjärna i många avseenden var som andra hjärnor tenderar att negligeras. Forskarna visste vilken hjärna som var Einsteins och vilken som var kontrollhjärna, vilket möjliggjorde möjlig medveten eller omedveten bias och förhindrade opartisk forskning.
Neurologen Terence Hines vid Pace University är starkt kritisk till studierna och har förklarat att de är bristfälliga. Hines hävdar att alla mänskliga hjärnor är unika och skiljer sig från andra på vissa sätt. Att anta att unika egenskaper i Einsteins hjärna skulle vara kopplade till hans genialitet går därför, enligt Hines åsikt, bortom bevisen. Han hävdar vidare att för att korrelera ovanliga hjärnfunktioner med någon egenskap krävs det att man studerar många hjärnor med dessa funktioner, och säger att det skulle vara bättre att skanna hjärnorna hos många mycket duktiga vetenskapsmän än att undersöka hjärnorna hos bara en eller två genier.