Vem var Alexandra Feodorovna?
Alexandra Feodorovna (även känd som bland annat Alix av Hessen och Aleksandra Fyodorovna Romanova) föddes den 6 juni 1872 i Darmstadt, Tyskland. Hon gifte sig med den ryske tsaren Nikolaus II 1894. Hon var impopulär vid hovet och vände sig till mystikern Grigori Rasputin för att få råd när hennes son utvecklade blödarsjuka. När Nikolaus åkte till fronten under första världskriget ersatte Feodorovna sina ministrar med dem som Rasputin förordade. Efter oktoberrevolutionen 1917 fängslades hon och sköts ihjäl tillsammans med sin familj natten mellan den 16 och 17 juli 1918. Feodorovnas styre påskyndade kollapsen av Rysslands kejserliga regering.
Bakgrund och tidiga år
Alexandra Feodorovna föddes Victoria Alix Helena Louise Beatrice den 6 juni 1872 i storhertigdömet Hessen, i det tyska kejsardömet. Hon var det sjätte barnet till storhertig Ludvig IV och prinsessan Alice av Storbritannien och kallades Alix av sin familj. Hennes mor dog när hon var sex år och hon tillbringade de flesta av sina semestrar med sina brittiska kusiner. Hon utbildades av sin mormor, drottning Victoria, och studerade senare filosofi vid universitetet i Heidelberg.
Alix träffade storhertig Nikolaj Romanov, den ryske tronföljaren, när hon var tolv år. Under åren blommade bekantskapen ut till en romans. Till en början verkade utsikterna till äktenskap inte särskilt lovande. Nikolajs far, Alexander III, var antitysk och Alix’ familj uttryckte öppet förakt för det ryska folket. Vidare misstänkte man att hon bar på den ärftliga sjukdomen blödarsjuka, som på den tiden ansågs dödlig. Men de var djupt förälskade och den 26 november 1894 gifte sig paret. Alix tog namnet Alexandra Feodorovna när hon accepterades i den rysk-ortodoxa kyrkan.
Äktenskap och familj
På ytan hade de två ett varmt och passionerat äktenskap och bodde på Tsarskoe Selo, kungafamiljens privata residens. Detta lugna liv var dock på väg att krossas av en personlig tragedi och kataklysmiska världshändelser.
1901 var Alexandras och Nikolajs fyra första barn alla flickor. Familjen Romanov behövde en manlig arvinge och Alexandra ville desperat ge sin make en son. Hon vände sig till mystiker i hopp om att få en pojke, men utan resultat. Alexandra hade blivit så desperat att hon 1903 drabbades av pseudocyesis, en falsk graviditet. Slutligen, 1904, födde hon en son som de döpte till Alexej. Hennes glädje var dock kortvarig då man upptäckte att han led av blödarsjuka.
Mötet med Rasputin
Alexandras samröre med mystik satte henne 1908 i kontakt med den ökände mystikern och trosläkare Grigori Rasputin. Han vann snabbt hennes förtroende genom att till synes ”bota” pojken från blödarsjuka genom vad man trodde var en form av hypnos. För Alexandra var Rasputin sin sons frälsare, men för den ryska allmänheten var han en fördärvad charlatan som drog skam över kronan och den kungliga familjen.
I takt med att sagan om Aleksejs hälsa fortsatte, kom också förebud om olyckor både hemma och utomlands. Alexandra mottogs inte varmt av det ryska folket eller det kungliga hovet, även om hon fortsatte att engagera sig i statsangelägenheter. Hon och Nikolaj var oförmögna att hantera den turbulens som bröt ut i och utanför Ryssland.
Krigets första världskrig och revolution
När första världskriget bröt ut ställdes Ryssland mot Tyskland. Nikolaj åkte till fronten och tog personligen befälet över de väpnade styrkorna mot sina militära rådgivares inrådan. Alexandra övervakade i egenskap av regent regeringens verksamhet. Med Rasputin ofta som rådgivare fortsatte hon att godtyckligt avsätta kapabla ministrar för inkompetenta ministrar.
Den ryska militärens dåliga prestationer på slagfältet ledde till ogrundade rykten om att Alexandra var en tysk kollaboratör, vilket ytterligare fördjupade hennes impopularitet hos det ryska folket. Den 16 december 1916 mördades Rasputin av konspiratörer från det kungliga hovet. När hennes make var borta vid fronten och hennes främsta rådgivare mördades blev Alexandras beteende ännu mer oberäkneligt. I februari 1917 ledde regeringens dåliga förvaltning till livsmedelsbrist och hungersnöd drabbade städerna. Industriarbetare strejkade och folk började göra uppror på Sankt Petersburgs gator. Nikolaj fruktade att allt var förlorat och abdikerade från tronen. På våren 1917 var Ryssland indraget i ett fullständigt inbördeskrig, med antitsariska bolsjevikiska styrkor ledda av Vladimir Lenin.
Sista dagar och död
Alexandra och hennes barn återförenades så småningom med sin make och alla sattes i husarrest i den bolsjevikkontrollerade staden Jekaterinburg, i Ipatiev-huset i april 1918. Familjen utstod en mardröm av osäkerhet och rädsla och visste aldrig om de skulle stanna kvar där, skiljas åt eller dödas. Natten mellan den 16 och 17 juli 1918 eskorterades Alexandra och hennes familj till Ipatievhusets källare, där de avrättades av bolsjevikerna, vilket innebar slutet på mer än tre århundraden av Romanovs styre.