Altriciala eller precociala fågelungar: Känn till skillnaderna

Altriciala eller precociala fågelungar: Oavsett om du är en fågelentusiast eller en tillfällig observatör har de flesta av oss haft kontakt med en fågelunge eller en ungfågel på marken. Att känna till en fågelunges utseende och beteende kan hjälpa dig att bestämma dig för den lämpligaste åtgärden om du står inför beslutet att ingripa eller låta ungen vara ifred.

Hur är det?

Fåglar har två typer av ungar: de som stannar kvar i boet och är helt och hållet beroende av sina föräldrar (altriciala) eller de som lämnar boet inom 1-2 dagar efter kläckningen (prekociala).

Vad är en precocial och en altricial kyckling?

Alla fågelkycklingar är altriciala eller precociala eller något däremellan.

• Altriciala fåglar (även kallade nidikolösa fåglar) stannar kvar i boet och är beroende av sina föräldrar för mat, värme och skydd. Altriciala ungar föds med slutna ögon, nakna, fläckar av dunfjädrar och kan inte röra sig från boet. Altriciala fåglar omfattar bland annat passerinfåglar, kolibrier, svalor och hackspettar.
• Precociala fåglar (även kallade nidifugga fåglar) föds med öppna ögon, ett välutvecklat duntäcke och lämnar boet inom en dag eller två efter kläckningen. Precociala kycklingar kan gå, springa och simma efter några timmar efter kläckningen. De kan hitta sin mat, men de får oftast hjälp och skydd av sina föräldrar. Till de prekociala fåglarna hör bland annat ankor, kustfåglar, sothöns och allierade, vaktlar och tinamus.

Rövfåglar, ugglor och vissa sjöfåglar är ett undantag; de är altriciala men kläcks med ett välutvecklat duntäcke.

Altricialfåglar (till vänster) stannar kvar i boet och är i stort sett nakna vid kläckningen. Precocial-fåglar (höger) lämnar boet kort efter kläckningen och har ett duntäcke vid kläckningen.

Plumage hos altricial- och precocial-fåglar

• Altricial-fåglar är nakna eller med knappa fläckar av dun efter kläckningen. Dunet växer på specifika områden av kroppen, ofta i form av tofsar på axlarna, toppen av huvudet och ryggens mitt.
• Precocialfåglar har ett tätt, välutvecklat lager av dun som täcker hela kroppen. Det finns inga nakna områden på kroppen. I allmänhet har duntäcket färgmönster som liknar de färger och mönster i livsmiljön där ungfåglarna kommer att tillbringa de första veckorna av sitt liv. De unga kycklingarnas fjäderdräktsmönster hjälper dem att smälta in i sina livsmiljöer.

Ungdomsfjäderdräkten

Ungdomsfjäderdräkten ersätter duntäcket och utgör fågelns första riktiga uppsättning konturfjädrar.

• Ungdomsfjäderdräkt hos altriciala fåglar: Ungdomsfjäderdräkten börjar synas medan kycklingarna är i boet. Juvenil fjäderdräkt börjar med nålfjädrar på vingarna följt av resten av kroppen. Nålfjädrarna växer och öppnar sig för att bilda fjädrar som täcker fågelns kropp. De nakna områdena på halsen, magen och ansiktet är de sista som täcks av juvenil fjäderdräkt.
• Juvenil fjäderdräkt hos prekociala fåglar: Juvenil fjäderdräkten börjar växa medan ungarna följer föräldrarna under de första levnadsveckorna. Nålfjädrarna är i allmänhet inte synliga och växer under duntäcket. Juvenil fjäderdräkt avslöjas när duntäcket börjar falla av.

Altricial kycklingar (till vänster) som visar nålfjädrar. Försiktig kyckling med nålfjädrar som växer under dunet. Ungdomsfjäderdräkten framträder när dunet börjar falla av.

I allmänhet är den första uppsättningen konturfjädrar hos unga fåglar inte lika styva och sammanhängande som hos vuxna fåglar. Ungdomsfjäderdräkten skiljer sig också i färg och mönster från de vuxna fåglarnas. Juvenila fjädrar har ofta fläckar i prickform på ljusa fåglar för att hjälpa till att kamouflera ungen från rovdjur.

Altricial unge i juvenil fjäderdräkt. Lägg märke till den mycket korta svansen, de kala områdena i ansiktet och näbbens gula bas.

Vad händer efter att ungarna har fått sin juvenila fjäderdräkt?

Passerinfåglar: Hos de flesta arter skiljer sig ungfåglarna från sina föräldrar när de blir näringsmässigt oberoende. Hos vissa arter stannar ungfåglarna hos föräldrarna fram till nästa häckningssäsong. Hos andra stannar ungarna kvar i familjegrupper där ungarna hjälper föräldrarna att föda upp nästa års ungar (deras syskon).

Ankor: Unga ankor skiljs från föräldrarna när de kan flyga. Hos vissa arter separeras de redan innan de kan flyga.

Kustfåglar: Hos starkt migrerande arter överges ungarna av föräldrarna så snart de blir näringsmässigt oberoende. The parents begin their migration journey before the chicks can fly. The chicks follow the parents to the wintering grounds a few weeks later.

Hawks and owls: Generally, juvenile raptors and owls stay with the parents until they become nutritionally independent. This separation may take a few months or over a year.

Main differences between altricial and precocial birds

	Altricial	Precocial
Behavior:	Stay in the nest Unable to move They depend entirely on their parents. The majority is capable of perching on branches.	They leave the nest after 1-2 days. Able to walk and swim They can find their food, but their parents accompany them. They are mostly restricted to the ground.
Eyes at hatching:	Closed eyes. They start to open them after a few days.	Open eyes. Able to walk through obstacles and find food
Plumage at hatching:	Naked or only patches of down on the body Some altricial chicks such as raptors, owls, and seabirds have well-developed down after hatch.	No naked areas of the body at hatching but a well-developed down cover

Closing Remarks:

Understanding young birds’ behavior and appearance will help you decide if the chick you see on the ground is either an altricial or precocial bird. Knowing the differences will also help you decide whether to intervene or leave the chick under the care of its parents.
In general, it is not a good idea to pick up and try to help a baby bird. Typiskt sett är en kyckling på marken, oavsett om den är gammal eller tidigt född, under föräldrarnas vård.

Om kycklingen fortfarande visar nålfjädrar, en kort svans och kala områden på ryggen, halsen och i ansiktet är det mer troligt att den är en gammal fågel som nyligen lämnat boet. Dessa kännetecken tyder på att den unga fågeln fortfarande inte kan flyga. Boet som den kom ifrån och föräldrarna finns troligen i närheten. Om föräldrarna inte är i närheten kanske de tar hand om de andra syskonen.

Om ungfågeln har ett välutvecklat täcke av dun och går och simmar bra är det mest troligt att den är en prekocial fågel och behöver lämnas ifred.

Oavsett om de befinner sig på marken eller i grenar, gör altriciala och prekociala fåglar ihärdiga rop för att uppmärksamma föräldrarna på var de befinner sig. Föräldrarna kan snabbt lokalisera ungarna.

Det är bara om fågelungan är skadad, nästan naken (föll ur boet i förtid) eller om den riskerar att attackeras av katter eller hundar som det rekommenderas att den överlåts till en expert.