För att sammanfalla med lanseringen av våra nya Anam Cara-hängare här i Claddagh Design-verkstaden ville vi dela med oss av innebörden i Anam Cara och begreppet själsfrände.
”Anam Cara” är den vackra keltiska frasen som fritt kan översättas med ”själsfrände”. ”Anam” är det irländska gaeliska ordet för ”själ”, ”cara” översätts från irländska (gaeliska) till vän. Den bokstavliga betydelsen är alltså själslig vän. Det beskriver inte bara föreningen av två personer som ett par eller vänner, utan snarare en mycket specifik och speciell relation mellan två personer. Din älskare, din bästa vän eller din familjemedlem kan vara din själsfrände, din Anam Cara.
Med ett ökande antal par som väljer att gravera in sina vigselringar med denna term i gammal Ogham-skrift bestämde jag mig för att göra lite mer forskning om innebörden av själsfränder. Anam Cara är faktiskt mycket mer än bara en term som används för att beskriva ett förhållande. Det är en keltisk filosofi och irländsk tro att två själar med en unik koppling är starkare tillsammans än de är åtskilda.
Anam Cara som begrepp
Anam Cara är baserat på andlighet och bindningen av två själar. Likheter kan dras till idén om själsfränder i många andra kulturer. Varje person är kopplad till någon annans sedan tidernas begynnelse. När två själar har förenats kommer de alltid att känna igen varandra.
Handgjord Men’s Anam Cara Pendant
Kelterna trodde att din Anam Cara kunde vara en vän, en följeslagare eller en andlig guide. De trodde också att alla, antingen direkt eller på en mer undermedveten nivå, i slutändan försökte hitta sin sanna själsfrände.
Och utan en Anam Cara kan du aldrig bli helt hel utan din själsfrände. Den heliga Birgitta, Irlands mest betydelsefulla helgon efter Sankt Patrick, sägs ha förklarat att ”en person utan Anam Cara är som en kropp utan huvud”. När missionärer från det europeiska fastlandet hade anlänt till ön Irland (omkring 600-talet) överfördes traditionen och konceptet Anam Cara från keltiska sedvänjor till kristendomen.
Själsfrändernas ursprung
Och även om kelterna uppenbarligen hade ett väl genomtänkt koncept om själar och själsfränder i Anam Cara, så hade idén inte sitt ursprung hos dem. Man vet inte mycket om varifrån den kom. Det tidigaste omnämnandet gjordes av den gamle grekiske filosofen Platon. I sin filosofiska text från 380 f.Kr., ”Symposiet”, lägger han fram en lika grundlig teori. Även om den här är lite mer ”out there” för att uttrycka sig milt!
Plato såg den mänskliga naturen som annorlunda än vad du och jag skulle se på den i dag. För Platon fanns det tre kön – manligt, kvinnligt och manligt-kvinnligt. Detta tredje kön var runt. Det hade en rygg och sidor som bildade en cirkel. Det hade fyra händer, fötter, öron och två ansikten som tittade åt olika håll. Detta var en man och en kvinna som satt fast rygg mot rygg. Den kunde gå upprätt eller göra ett rullhjul om den behövde springa snabbt. Ärligt talat så hittar vi inte på det här. Platon var mycket specifik!
Människan kom från solen. Kvinnan kom från jorden. Man-kvinna från månen. Enligt Platon bestod månen av solen och jorden. Det androgyna könet hade kraftfull energi och styrka och var mycket passionerat. Deras intellekt var också substantiellt. De försökte attackera gudarna genom att klättra uppför himmelens väggar. Gudarna hamnade i oordning och bråkade om vad som skulle göras.
En del ville döda alla män-kvinnor med blixtar som de hade gjort med jättarna. Zeus kom på en bättre lösning. Han bestämde sig för att dela män-kvinnorna i två så att de skulle minska i styrka och öka i antal. Om de fortsatte att vara olydiga skulle han dela dem på mitten igen – ”så att de skulle hoppa omkring på ett enda ben”.
Skript Anam Cara-hänge i sterlingsilver med naturlig pärla av Connemara-marmor
Apollo fick i uppgift att läka de två halvorna efter det att de hade delats så att de skulle kunna fungera ordentligt. Han slätade ut huden över de trasiga sidorna av varje varelse och formade delarna tillbaka i form. Han lämnade kvar en liten påminnelse om den ursprungliga formen. Det som vi nu känner till som naveln. Från och med då var de separerade halvorna olyckliga utan varandra och tillbringade resten av sina liv med att söka och längta efter sin förlorade andra hälft.
Plato konstaterar i sin text:
Så uråldrig är den längtan efter varandra som är inplanterad i oss, som återförenar vår ursprungliga natur, som söker att göra en av två och att läka människans tillstånd. Var och en av oss när vi är separerade, har bara en sida, som en platt fisk, är bara den tally-halva av en människa, och han letar alltid efter sin andra hälft.
Plato kan ha haft en mycket långsökt och inte helt trovärdig berättelse utarbetad om själsfränder, men han kallade dem faktiskt aldrig för det namnet. Den egentliga termen ”själsfrände” myntades ursprungligen av poeten Samuel Taylor Coleridge. Han skrev det i ett brev med orden ”För att vara lycklig i det gifta livet… måste man ha en själsfrände såväl som en hus- eller okfrände.”
Civilisationen hade äntligen ett ord för att beskriva det begrepp som de gamla kelterna, grekerna och olika andra samhällen hade definierat för länge sedan. Sedan dess har det blivit synonymt med kärlek, äktenskap och sann vänskap.
Anam Cara Ladies Necklace tillverkat för hand på Irland
Så begreppet ”Anam Cara” är verkligen universellt och kan tydligt relateras till den moderna kulturen på så många sätt. Precis som andra forntida civilisationer över hela världen kände även kelterna till värdet av positiva relationer och att hitta sanna vänner för livet. Vi kanske är partiska, men vi tycker ändå att ”Anam Cara” är det vackraste begreppet för att beskriva dessa unika relationer med de människor i våra liv som fulländar oss.