Också känt som Mindre Asien, Anatolien, Turkiet hänvisar till den asiatiska delen av Turkiet, platån som sticker ut mellan Svarta havet och Medelhavet. Enligt Wikipedia täcker termen ”Anatolien” större delen av det moderna Turkiet, och 97 procent av Turkiets yta ligger i Anatolien. En karta över den anatoliska halvön visar att de övriga tre procenten ligger i Europa, närmare bestämt på Balkanhalvön. Detta område av Turkiet utanför Anatolien, som kallas Thrakien, omfattar Istanbul och över 10 procent av Turkiets totala befolkning.
Förhistorisk, antik och nyare historia Anatoliens historia är rik och går tusentals år tillbaka i tiden. Det gamla Anatolien kan bevittnas vid Gobekli Tepe i sydöstra Anatolien, där arkeologer har grävt upp massiva, sju ton tunga stenpelare som tros vara från 9000 f.Kr. om inte tidigare. Smithsonian Magazine förklarar att de bevis som upptäckts på denna plats, som föregår Stonehenge med 6 000 år, tyder på en av de tidigaste religiösa platser som byggts av människor. Gobeklitepes fynd, som är arrangerade i ringar och utförligt snidade, representerar ett monumentalt företag för de människor som byggde dem, påpekar Smithsonian, särskilt med tanke på att ruinerna är från tiden före bevis på jordbruk och djurtäkt i området.
Wikipedia hjälper till att skissera den senare historien: Efter förhistorisk tid koloniserades Anatolien, som omfattade ursprungsbefolkningen hattarna och hurrianerna, av akkadierna och senare av assyrierna. Hettiterna etablerade sitt herravälde i Anatolien omkring 1600-talet f.Kr. och senare grupper som utövade makt i Anatolien efteråt är bland annat araméerna, luvorna, cimmerierna och skyterna. Under senare år blev Anatolien en del av de persiska, grekiska och romerska imperierna och absorberade dessa kulturer och språk i sin struktur. Den seldjukiska erövringen på 1070-talet förde in det turkiska språket och den islamiska religionen i landet med ett inflöde av seldjukiska turkiska invandrare, vilket färgade Anatoliens kultur så som vi känner den i dag. Efter den mongoliska dominansen kom de ottomanska turkarna till makten, och det ottomanska Anatolien blev föråldrat efter första världskriget i och med att titeln sultan 1922 avskaffades.
För att utforska den vidsträckta, historiska regionen utnyttjar många besökare Anatolienresor i Turkiet som erbjuder stopp i städer som Istanbul (delad mellan Thrakien och Anatolien) och i Efesos, Pamukkale, Kappadokien, Kas, Olympos, Antalya med mera. Det skulle vara omöjligt att besöka alla Anatoliens höjdpunkter på bara en resa, eftersom varje region erbjuder en annorlunda och varierad upplevelse.
Upplevelsen i västra Anatolien I väster erbjuder områden som Marmararegionen och Egeiska havet en kustupplevelse, med ofta ljummet väder i de södra regionerna och snö i norr på vintern. Den anatoliska menyn i dessa områden kan verka mer grekisk än köket i andra regioner, med ris hellre än bulgur och rikligt med fisk och skaldjur. Oavsett om du hoppas på att ta del av Istanbuls liv och rörelse eller njuta av ett gyttjebad erbjuder detta område massor av saker att göra.
Resor i östra Anatolien I öster erbjuder Toros- och Svartahavsbergen ett vackert landskap och en fantastisk plats för bergsklättring och skidåkning. Besökare kan njuta av Vansjön, prova kebaps och baklava eller utforska städerna Diyarbakir och Gaziantep. Nära Syrien ligger östra Turkiet nära Syrien, Irak och Iran, och resenärer bör kontrollera med sina respektive utrikesdepartement för att försäkra sig om att resor till dessa områden inte avråds av regeringen.
Centrala Anatolien för resenärer Centrala Anatolien är en torr högplatå i Turkiet som är full av vackra naturelement, som Kappadokiens fantastiska klyftor, älvskorstenar och berg. Här är traditioner som mattvävning och keramik värdefulla för lokalbefolkningen, och historien är välbevarad i underjordiska städer och grottbostäder. Särskilt besökare till Kappadokien kan välja en flygning med varmluftsballong i en av världens mest populära destinationer för ballongflygning.
Besök i norra Anatolien Besökare till Anatoliens norra Svartahavsregion kan ta del av de vackra, vilda skogarna och prova på jakt, fiske eller forsränning. Kusten har en robust fiskeindustri och jordbruket utgör också en stor del av den lokala ekonomin. Köttbullar från Akcaabat, kuymak med ost och pilaf med hamsi (ansjovis) är några av de delikatesser som rekommenderas till besökare.
Den sydliga Anatolien-upplevelsen Den södra Medelhavsdelen av Anatolien, inklusive städer som Antalya och Fethiye, innehåller forntida historia som Tlos-platsen, samt en ljummen kust som är perfekt för att segla på en traditionell kryssning med en blå gulet. Den turkosa kusten i södra Turkiet kallas ”Turquoise Coast” och är ett måste för havsälskare.