Areopagus, det tidigaste aristokratiska rådet i det antika Aten. Namnet togs från Areopagus (”Ares’ kulle”), en låg kulle nordväst om Akropolis, som var dess mötesplats.
Areopagiternas råd började troligen som kungens rådgivare. I början av den arkaiska perioden utövade det en allmän och dåligt definierad auktoritet fram till offentliggörandet av Dracos lagbok (ca 621). Medlemskapet fortsatte på livstid och säkrades genom att ha tjänstgjort som archon, ett ämbete som var begränsat till eupatriderna (grekiska: eupatridai, ”adelsmän av börd”). Under Solon (archon 594 f.Kr.) förändrades rådets sammansättning och auktoritet väsentligt när arkonstnärsämbetet öppnades för alla med vissa förmögenhetsmässiga kvalifikationer, och en Boule, ett rivaliserande råd med 400 medlemmar, inrättades. Areopagus behöll ändå ”lagarnas förmyndarskap” (kanske ett lagstiftande veto); det prövade åtal enligt lagen eisangelia (”impeachment”) för författningsstridiga handlingar. Som en domstol under archōn basileus’ ordförandeskap avgjorde den också mordfall.
I cirka 200 år, från mitten av 600-talet f.Kr., fluktuerade areopagens prestige. Peisistradernas fall, som under sitt tyranni (546-510) hade fyllt arkonstaterna med sina anhängare, gjorde att areopagen blev full av deras nominerade och därmed låg i dåligt anseende; dess rykte återupprättades genom dess patriotiska hållning under den persiska invasionen. År 462 berövade reformatorn Efialtes areopagen praktiskt taget alla dess befogenheter utom jurisdiktionen över mord (c. 462). Från mitten av 400-talet f.Kr. återupplivades dess prestige på nytt, och under den romerska dominansperioden i Grekland hade den återigen viktiga administrativa, religiösa och utbildningsmässiga funktioner.