Gränsande intellektuell funktion är en kognitiv funktionsnedsättning som gäller för personer som har lägre intelligens än genomsnittet men som inte har det som socialförsäkringsmyndigheten kallar ”intellektuell störning” (en allvarlig intellektuell funktionsnedsättning, tidigare känd som mental retardation). Personer med gränslös intellektuell funktion har vanligtvis svårigheter med inlärning, resonemang, planering, abstrakt tänkande och omdöme. Lägre intellektuell funktion än genomsnittet kan orsakas av födelseskador, infektioner, genetik, fetalt alkoholsyndrom eller miljöexponering för gifter som t.ex. bly.
När kvalificerar låg IQ för handikappförmåner?
Borderline intellektuell funktion diagnostiseras genom IQ-testresultat som ligger mellan 71 och 84. Medan Social Securitys förteckning över funktionsnedsättningar för intellektuell störning (förteckning 12.05) kräver en IQ på 70 eller lägre, införde Social Security 2017 en ny förteckning som omfattar gränslös intellektuell funktion. Den nya förteckningen gäller ”neuroutvecklingsstörningar”, vilket i allmänhet innebär störningar som en person har haft sedan barndomen. (Kognitiva problem som utvecklas i vuxen ålder, till exempel demens eller svårigheter efter traumatisk hjärnskada, utvärderas istället enligt listan för neurokognitiva störningar.)
Den lista som gäller för gränslös intellektuell funktion kräver att den sökande har betydande svårigheter att lära sig och använda akademiska färdigheter. Den sökande måste kunna visa att han eller hon antingen är extremt begränsad inom ett av följande områden eller ”markant” (allvarligt) begränsad inom två av följande områden:
- förstå eller använda information (förmåga att lära sig termer och förfaranden, förstå instruktioner, svara på frågor och ge förklaringar)
- hantera sig själv (förmåga att reglera känslor, kontrollera beteende, vara medveten om risker och skydda sig själv från skada).
- koncentrera sig på uppgifter och hålla tempo (förmåga att påbörja och avsluta arbete; förmåga att slutföra uppgifter i tid), och/eller
- interagera med andra (förmåga att be om hjälp när det behövs, hålla sociala interaktioner fria från överdriven irritabilitet eller känslighet).
Generellt sett gäller en extrem begränsning i inlärning och förståelse endast för personer med en IQ på 70 eller lägre. Men många sökande kommer att kunna visa att deras gränslösa intellektuella funktion orsakar en markant begränsning av inlärning och förståelse. Det kan vara svårare för vissa sökande att visa på en allvarlig begränsning inom ett andra område (socialt, koncentration eller att hantera sig själv), även om det inte är ovanligt att personer med gränslös intellektuell funktion har måttliga begränsningar inom dessa områden. (Observera att denna lista är densamma för barn med gränslös intellektuell funktion.)
Vad händer om du inte uppfyller listan för neuroutvecklingsstörningar?
Om du inte uppfyller listan eftersom du bara har en allvarlig begränsning inom området förståelse och användning av information, kan du ändå vinna förmåner genom att bevisa att dina funktionsnedsättningar gör det omöjligt att hitta ett heltidsarbete. Detta gäller dock i allmänhet bara för sökande som har en gränslös intellektuell funktion i kombination med fysiska eller andra mentala funktionsnedsättningar.
När en sökande inte uppfyller en lista kommer Social Security att bedöma sökandens mentala och fysiska begränsningar för att komma fram till sökandens mentala ”restfunktionsförmåga”, eller ”mental RFC”, och en fysisk RFC. RFC:erna används sedan för att avgöra om det finns några arbeten som den sökande kan utföra trots sina begränsningar.
Mental RFC
En mental RFC kommer att diskutera den sökandes förmågor inom följande områden:
Följande av instruktioner. Sökande med gränslös intellektuell funktion kan ha en begränsad förmåga att förstå, komma ihåg och utföra komplexa instruktioner. De kan kräva att uppgifter delas upp i enskilda steg som kan utföras ett i taget, snarare än att få en serie instruktioner som måste komma ihåg och följas en efter en.
Övervakning och utbildning. Behovet av noggrann övervakning och/eller en lång utbildningsperiod är en annan, relaterad begränsning. En person med gränsöverskridande intellektuell funktion kanske inte kan utföra något av de arbeten som inte ger mycket stöd från handledare.
Koncentration. Personer med borderline intellektuell funktion kan också ha begränsad förmåga att koncentrera sig och fokusera. De kan behöva undvika multitasking, eller att göra flera saker samtidigt. Som ett resultat av detta kan de begränsas till arbeten som endast innefattar enkla, rutinmässiga uppgifter. Bevis på koncentrationssvårigheter kan finnas i arbetsutvärderingar som visar på frekventa fel.
”Tempo” är en annan begränsning på arbetsplatsen som kan gälla för någon med borderline intellektuell funktion. Någon som behöver extra tid för att utföra uppgifter kanske inte kan utföra vissa arbeten, till exempel arbete vid löpande band.
Dom. Eftersom personer med borderline intellektuell funktion ofta har nedsatt omdömesförmåga och förmåga att resonera kan de ha en begränsad förmåga att göra bedömningar av komplexa arbetsrelaterade beslut. Detta är en annan potentiell begränsning på arbetsplatsen som bör ingå i den sökandes mentala RFC, om tillämpligt.
Social funktion. Borderline intellektuell funktion orsakar ofta svårigheter med social funktion och kommunikation. Någon med detta tillstånd kan vara olämplig för arbeten som innebär att hantera kunder. Detta bör återspeglas i den mentala RFC som en begränsning i kontakten med allmänheten.
Fysisk RFC
En fysisk RFC kommer att diskutera vilken nivå av arbete en sökande kan utföra:
- Stillasittande arbete. Begränsning av att lyfta mer än tre kilo åt gången. Endast ibland lyfta eller bära saker som filer eller små verktyg. Ett stillasittande arbete innebär mestadels sittande arbete, men du måste kunna gå och stå ibland.
- Lätt arbete. Detta innebär att du kan lyfta upp till 20 pund ibland och ofta lyfta eller bära upp till tio pund. Lätt arbete kräver att du ofta går och står och att du kan skjuta och dra med armar eller ben.
- Mellanstort arbete. Detta innebär att du kan lyfta upp till 50 pund vid enstaka tillfällen och ofta lyfta eller bära upp till 25 pund.
- Tungt arbete. Detta innebär att du kan lyfta upp till 100 pund åt gången och att du ofta kan lyfta eller bära upp till 50 pund.
När du har slutfört dina mentala och fysiska RFC-undersökningar avgör socialförsäkringsmyndigheten om du, med tanke på dina RFC-undersökningar, din ålder, din utbildningsnivå och din färdighetsnivå, bör kunna utföra alla typer av arbeten.
Bevis som behövs för att ansöka om borderline intellektuell funktion
En person med borderline intellektuell funktion bör samla in så mycket bevis för ovanstående begränsningar som möjligt när han eller hon ansöker om handikappförmåner. Skoljournaler, vittnesmål från lärare eller handledare och andra bevis kan visa på en högre grad av funktionsnedsättning än vad enbart IQ-poängen kan antyda. Dessutom bör de sökande skicka in sina IQ-testresultat till Social Security och se till att inkludera information om standardavvikelsen för det IQ-test som användes. Standardavvikelsen kan tyda på att testresultaten tenderar att vara höga och kanske inte helt och hållet återspeglar den sökandes funktionsnedsättning.
För mer information om hur Social Security bedömer om en sökandes mentala och kognitiva begränsningar utesluter arbete, se vår artikel om hur Social Security använder mentala RFC:er för att bedöma funktionsnedsättning.