Vers 1Redigera
1Efter detta såg jag mig om, och se, en dörr öppnades i himlen, och den första rösten som jag hörde var som en trumpet som talade till mig och sade: ”Kom hit, så ska jag visa dig vad som måste ske härnäst.”
Kommentar: Kapitel fyra inleds med frasen ”Efter detta”, vilket pekar på en övergång i litterära stilar såväl som ett skifte i Johannes vision. I kapitel två och tre vänder sig Johannes individuellt till sju församlingar i Asien, men kapitel fyra verkar inte ha en specifik målgrupp som de två föregående kapitlen. Dörren och ”kom hit” symboliserar bytet av scen för Johannes. Johannes kunde nu se några av Guds mysterier och kunde rapportera dem till oss. Johannes öppnade inte heller dörren själv, utan Gud öppnade denna dörr åt honom, vilket avslöjar hur man kommer in i himlen. Det är genom Guds vilja, inte genom vår egen. Det är dock intressant att notera att Johannes tydligt skiljer dessa delar av boken åt, men han använder samma bild av dörren som han använde när han talade till församlingarna. Johannes signalerar vidare till läsaren att han återgår till en beskrivning av sin himmelska vision genom att hänvisa till ”den första rösten som jag hörde”, som han känner igen som Jesus. Dessutom övergår Johannes återigen till att beskriva med hjälp av liknelser, som han sedan använder under resten av kapitel fyra.
Vers 2Redigera
2Och genast var jag i andevärlden, och se, en tron stod uppställd i himlen, och en satt på tronen.
Kommentar: Det är viktigt att notera hur omedelbar transporten är. Johannes uttalande harmonierar med Paulus uttalande i 1 Kor 15:51-52: ”Se, jag visar er ett mysterium: Vi skall inte alla sova, utan vi skall alla förvandlas i ett ögonblick, i ett ögonblick, i ett ögonblick, vid den sista basunen; ty basunen skall ljuda, och de döda skall uppväckas oförstörbara, och vi skall förvandlas.” (KJV).
”I anden” betyder att man är helt nedsänkt i en vision. Johannes var inte fysiskt där, det vill säga i kroppen, men hans ande upplevde det som de troende för närvarande väntar på: uppryckningen. Johannes ser en tron, och de följande verserna visar att figuren som sitter på tronen är Gud Fadern.
Tronen är en central symbol i detta verk. Det var en bild som var bekant i de första läsarnas medvetande och som representerade makt, rättvisa och den etablerade myndighetsstrukturen. I detta och följande kapitel kommer Johannes att erbjuda en alternativ auktoritetsstruktur där Guds majestät och rättvisa kommer att råda. Detta skulle ha varit en oerhörd tröst för kristna som behandlades orättvist av sin regering. I dag kan det fungera som en varning för moderna västerländska kristna som ofta drar nytta av de nuvarande myndighetsstrukturerna. Troende bör fortfarande hålla den modell som ges i detta kapitel som en standard mot vilken de kan mäta sina egna regeringar.
Vers 3Redigera
3Och den som satt var att betrakta som en jaspis och en sardiussten, och det fanns en regnbåge runt omkring tronen, som var att betrakta som en smaragd.
Kommentar: Ädelstenarna och regnbågen (en påminnelse om Guds trofasthet och löfte till Noa efter den stora översvämningen i 1 Mosebok 9:13) är Johannes sätt att beskriva intensiv härlighet, en vacker syn.
Dessa stenar omnämns också, tillsammans med andra stenar, i 2 Mosebok 28:17-20. I 2 Mosebok återfinns stenarna tillsammans med sju andra på en översteprästs bröstsköld. Sardius är en blodröd sten som symboliserar blodsoffer (Kristi första ankomst och hans död på korset). Jaspis är en vit sten som symboliserar total makt. I verserna i Andra Moseboken är den första stenen Sardius och symboliserar Kristi första ankomst och Jasper är den sista stenen och symboliserar Kristi andra ankomst. Eftersom ordningen är omvänd i detta stycke från Uppenbarelseboken kan vi tolka innebörden på ett reflekterande sätt: Johannes, som får en vision av världen efter den andra återkomsten, ser Jasper senast och Sardius (korsfästelsen) längre tillbaka i tiden.
Vers 4Redigera
4Och runt omkring tronen fanns fyra och tjugo sittplatser, och på sittplatserna såg jag fyra och tjugo äldste sitta, klädda i vita kläder, och på sina huvuden hade de kronor av guld.
Kommentar: Det kan också syfta på tolv plus tolv, som symboliserar Israels stammar plus lärjungarna. Andra förslag till innebörden av de tjugofyra äldste är att de är ängelfigurer i ett himmelskt råd, att de representerar heliga i himlen eller att de är representanter för kyrkan i himlen. En äldste är en person som är utvald av Gud för att representera honom och betjäna de heliga. De 24 äldste representerar alltså ett mycket större antal heliga i himlen. De är en representation av all rättfärdighet i himlen. De har ”platser” av auktoritet och ”kronor” av belöning. De vita kläderna betecknar rättfärdighet som nu har dömts och renats. Observera att de heliga från Gamla testamentet inte är närvarande. De kommer att återuppstå och belönas efter vedermödan (Daniel 12:1-3) De vita kläderna symboliserar renhet. Den här bilden skildrar himmelsk tillbedjan. När prästerna senare tar av sig sina kronor och böjer sig visar det deras vördnad. Denna vers skildrar också himmelsk tillbedjan.
Vers 5Redigera
5Och från tronen utgick blixtar och dunder och röster, och sju eldslampor brann framför tronen, vilka är Guds sju andar.
Kommentar: I hela Bibeln har Guds gudomliga överhöghet och makt demonstrerats genom jämförelser med blixtar, åska och andra kraftfulla naturkatastrofer (Matteus 28:2). Detta visar också att Gud är närvarande men inte fysiskt synlig, parallellt med resten av skriften. Uttrycket ”framför tronen” innebär att Johannes flyttar scenen för synen till framför tronen. Före tronen finns sju lampor eller sju andar. Det är dock omdiskuterat om de sju andarna är den heliga anden eller änglar. Ett argument för att dessa sju andar kan vara änglar kommer från ställen som Lukas 9:26 och 1 Timoteus 5:21 där änglavarelser placeras i en position av härlighet och ära som är likvärdig med Gud Fadern och Gud Sonen. Dessutom används i hela Nya testamentet termen ande i samband med änglar. Även i Uppenbarelseboken talas det mycket ofta om änglar. Men ett annat argument som framförs skulle kunna vara att de sju lamporna eller de sju andarna symboliserar den heliga andens fullständighet. Jesus sägs vara ljuset, men alla tre delarna av den gudomliga treenigheten är närvarande i lampan eller anden. Det finns bara en Guds ande, men det finns flera manifestationer av honom. Elden och dess brinnande egenskaper har varit en symbol för Gud genom hela Bibeln för att visa Guds kraftfulla konsumtion. Blinkningarna och ljuden är Johannes försök att förmedla en känsla av majestät, helighet och övernaturlig aktivitet bortom hans förståelse.