Biography of Robert Frost

Robert Frost is one of the most popular American poets of all time. His highly accessible work made him famous in his lifetime and has since solidified his place in American literary history. Among his best-known poems are ’The Road Not Taken’ and ’Stopping by Woods on a Snowy Evening’.

Kända dikter

• ”Stopping by Woods on a Snowy Evening” är en av Frosts mest kända dikter. Den var, enligt Frosts egen utsago, inspirerad av verkliga händelser. Poeten beskrev hur han ställdes inför ett svårt val, precis som det beskrivs i texten. Skogen erbjöd en lätt flykt från det hårda livet, men han hade mer att göra innan han ens kunde tänka sig att vila.
• ”Till jorden” är en smart dikt som innehåller många gripande bilder. I texten beskriver talaren sin ungdom och hur den har fortsatt att påverka honom genom hela livet. Han söker efter att känna något verkligt, att vända sig ”jordnära” och känna hela spektrumet av sina känslor.
• ’Desert Places’ diskuterar teman som isolering och ensamhet inom ramen för en naturscen. I det här fallet är miljön ett snöigt landskap där alla djur är gömda och inga andra resenärer vandrar omkring. Landet beskrivs som ”tomma platser”, ett faktum som framkallar rädsla hos talaren och får honom att tänka på sina egna mentala ”ökenplatser”.
• ”The Road Not Taken” är Frost överlägset mest populära. Det finns två vägar som är utstakade framför talaren, och det är upp till honom att välja vilken han ska resa på. Det beslut han fattar i detta ögonblick omtalas som om det vore livsavgörande. Vid tillfället tänkte han att han kanske skulle kunna gå tillbaka och pröva tandvägen, men han inser att detta aldrig kommer att ske.
• ”Mending Wall” diskuterar mänsklighetens önskan att avgränsa territorier. Detta inkluderar att befästa konturerna av den egna marken, till exempel runt ett hus, eller något större som gränsen för ett land. Talaren ser inte vänligt på detta sätt att vara. Han ser det som förenklat och som ett tecken på en mer grundläggande drift som mänskligheten borde ha vuxit ifrån.

Främre liv

Robert Frost föddes i San Francisco i Kalifornien i mars 1874. Hans far, William Prescott, var journalist och ättling till en engelsk immigrant som kom till Amerika 1634. Hans mor, Isabelle Moodie, var från Skottland. Förutom som journalist arbetade Frosts far som lärare och senare som redaktör för San Francisco Evening Bulletin. Han dog av tuberkulos när Frost bara var elva år gammal och kort därefter flyttade familjen, i ett mycket dåligt ekonomiskt läge, till Lawrence, Massachusetts.

Litterär karriär

Frosts farfar, som hade försörjt familjen efter William Prescotts död, köpte en gård åt Frost och hans nya fru i Derry, New Hampshire. Han arbetade på gården i nästan ett decennium och skrev när han kunde. Hans mor dog i cancer under denna period, och hans syster blev inlagd på ett mentalsjukhus där hon skulle dö bara några år senare.

Ovanpå allt detta visade han sig vara en misslyckad lantbrukare och tvingades återgå till utbildning. Han undervisade vid New Hampshire Pinkerton Academy från 1906 till 1911 och senare vid New Hampshire Normal School i Plymouth. Åren på gården var några av Frosts mest produktiva, även om de inte publicerades på den tiden skrev han ett antal dikter som senare skulle bli berömda.

Redo för en förändring flyttade Frost och hans familj till Storbritannien 1912. Det var här som hans första poesibok publicerades, A Boy’s Will. Han blev känd av den poetiska gruppen Dymock Poets samt Ezra Pound. Hans andra volym, North of Boston, publicerades två år senare. Efter dessa publikationer återvände Frost till Amerika mitt under första världskriget. Amerika hade precis fått sina exemplar av A Boy’s Will och Frost kunde skapa ett bra liv för sig själv och sin familj i Franconia, New Hampshire. Publikationens popularitet befäste hans rykte i Amerika.

Huset som familjen bodde i under denna period är nu känt som The Frost Place och underhålls som en historisk plats. Under hela 1920-talet undervisade han i engelska vid Amherst College i Massachusetts, accepterade ett stipendium vid University of Michigan, Ann Arbor, och utsågs till Fellow of Letters. År 1924 vann han sitt första Pulitzerpris för sin volym New Hampshire: A Poem with Notes och Grace Notes. Han fortsatte att undervisa, mestadels på tur och ordning, vid Bread Loaf School of English i Vermont.

Författarkarriär och relationer

Under 1930-talet började han tillbringa mer tid i södra USA, särskilt i Florida. Det var där han köpte en tomt på vilken han skulle tillbringa varje vinter under resten av sitt liv. Fastigheten fick namnet Pencil Pines. Allt eftersom årtiondena fortskred växte hans rykte och den prestige som han ansågs åtnjuta ökade. Han vann sin andra Pulitzerpris 1931 för Collected Poems, sin tredje 1937 för Further Range och slutligen sin fjärde 1943 för A Witness Tree.

Han tilldelades över fyrtio hedersgrader trots att han aldrig tog examen från ett universitet. År 1960 tilldelades han den amerikanska kongressens guldmedalj. Detta var främst som ett erkännande av Frosts berikande poesi. Ett år senare, vid John F. Kennedys installation, uppmanades han att läsa en dikt. Han skrev ”Dedication” för detta speciella tillfälle, men på grund av det grälla solljuset kunde han inte läsa den. Han reciterade i stället ”The Gift Outright”. Året därpå, 1962, följde Frost med inrikesministern till Sovjetunionen där han hjälpte till att verka för fred mellan de två länderna.

Robert Frost dog 1963 till följd av komplikationer efter en prostatakirurgi och begravdes på Old Bennington Cemetery i Vermont.