1) Vad är blodiglar och var finns de?
Blodiglar är segmenterade maskar – lite som gigantiska jordmaskar. De flesta iglar lever i sötvattensmiljöer men vissa arter kan hittas i havsvatten och i landmiljöer. De är ganska vanliga i tropiska regnskogar i Sydamerika och Sydostasien där de lever i bladspillning och vegetation.
2) Hur ser de ut?
Likor kan variera i längd från några millimeter till 10 eller 20 cm – och de blir förstås större när de äter…
3) Så vad är problemet?
De flesta iglar livnär sig på små ryggradslösa djur, men vissa arter gillar att livnära sig på blod – och om de råkar stöta på en människa kommer de att tro att det är jul, utan päls, fjädrar, fjäll eller något annat som kan vara i vägen – bara naken hud med varmt blod som pulserar under, bara ett enda bett bort…
4) Hur hittar de dig?
Bläckfiskar hittar sina byten med hjälp av en kombination av olfaktoriska sensorer (kemiska och luktdetektorer) och rörelse- och vibrationssensorer. Följaktligen kan de både ”lukta” och ”känna” att du kommer, och om du står stilla i några minuter i ett område som är infekterat av blodiglar kan du se hur de släpper från vegetationen och närmar sig dig.
5) Hur fäster de sig?
Bläckfiskar använder sina sugproppar (en i vardera änden av kroppen) för att manövrera sig till en position och sedan fäster de sig genom att bita sitt offer. Bettet är vanligtvis smärtfritt eftersom de avger ett bedövningsmedel som hindrar värden från att känna dem, vilket minskar sannolikheten för upptäckt. När de väl har fäst sig släpper de också ut ett antikoagulerande medel i värdets blodomlopp för att hålla blodet flytande medan de äter. Om de lämnas i fred lossnar de sig själva och ger sig av efter att de har ätit färdigt, vilket kan ta allt från 20 minuter till 2 timmar eller mer.
6) Hur kan jag avlägsna en blodigel som redan har börjat äta?
Först och främst – vad du inte ska göra – slita inte bara av den. Om blodigelns mundelar sitter fast kan du lämna dem kvar i såret och därmed öka risken för att såret blir infekterat.
För det andra – vad som inte rekommenderas – det är ganska lätt att avlägsna en blodigel genom att applicera en låga, en tänd cigarett, salt, tvål eller en kemikalie som alkohol, vinäger, citronsaft eller insektsmedel. Blodigeln lossnar ganska snabbt, men det är också troligt att den i sin brådska spyr ut en del av sitt maginnehåll i såret, vilket ökar risken för att såret blir infekterat.
För det tredje – den rekommenderade tekniken:
– identifiera munsugaren vid den främre (munnenden) av blodigeln – i allmänhet är detta den tunnare änden av blodigeln
– lägg fingret eller något annat platt, trubbigt föremål på huden i anslutning till munsugaren och för sedan in det under munsugaren för att bryta förseglingen, Då lossnar blodigeln sina käkar
– upprepa processen med sugproppen vid den bakre änden av blodigeln – i allmänhet är detta den tjockare, uppsvällda änden av blodigeln. Var noga med att se till att blodigeln inte fäster sig själv igen i den andra änden!
– Rengör såret och bandagera det. Blödningen kan fortsätta under en viss tid på grund av antikoagulantian – det kan vara allt från några timmar till några dagar. Såret kliar normalt när det läker och man bör se till att inte klia det och därmed öka risken för infektion.
7) Är blodigelbett farliga?
Generellt sett nej – blodiglar bär ofta på parasiter i sina matsmältningskanaler, men de kan inte överleva i människor och utgör därför inget hot. Mycket sällan har dock blodiglar varit kända för att överföra sjukdomar från en människa till en annan som bärs i det blod som de har förtärt. Den största risken är infektion i såret efter att blodigeln har fallit av eller avlägsnats, så såret ska alltid rengöras och bandageras.
8) Hur kan jag förhindra att jag blir biten?
Detta är en av de viktigaste frågorna eftersom det alltid är mycket bättre att förebygga än att bota:
– Var medveten – vet var du kan förvänta dig blodiglar så att du vet när du ska vidta försiktighetsåtgärder för att skydda dig.
– Täck dig – bär långärmade toppar och långa byxor och stoppa in byxbenen i strumporna. Det kan också vara till stor hjälp att bära damasker, blodigelskyddade strumpor och insektsmedel.
– Använd ett insektsmedel – insektsmedel kan hjälpa till att skydda alla utsatta områden. Kläder kan också behandlas med LifeSystems EX4 permetrin klädspray för att göra dem insektsavvisande.
Klicka här för att återgå till huvudmenyn för blodiglar…