National Geographic Explorer-at-Large Bob Ballard är mest känd för sina historiska upptäckter av hydrotermiska skorstenar, den sjunkna R.M.S. Titanic, det tyska slagskeppet Bismarck, president Kennedys PT-109 och många andra moderna och gamla skeppsvrak runt om i världen. Under sin långa karriär har han genomfört mer än 150 djuphavsexpeditioner med hjälp av den senaste utforskningstekniken. Bob ägnar också en stor del av sin tid åt olika utbildningsprogram. År 2008 säkrade han E/V Nautilus, som har blivit hans flaggskepp för utforskning. Han har fått prestigefyllda utmärkelser från Explorers Club och National Geographic Society – Explorers Medal respektive Hubbard Medal – samt Lindbergh Award från Lindbergh Foundation. År 2003 gav president George W. Bush honom National Endowment for the Humanities Medal i Ovala rummet. Bob har samproducerat mer än 35 TV-specials, många med National Geographic, och är författare till bästsäljande böcker och många artiklar i tidningen National Geographic. Förutom sin doktorsexamen i marin geologi och geofysik har han fått mer än 20 hedersdoktorstitlar och har fått Newcomb Cleveland Award från American Association for the Advancement of Science för årets bästa artikel i den prestigefyllda tidskriften Science.