Om du läser detta är det troligt att du gillar whisky ibland. Det är logiskt. Whisky är (och har varit) dryckesvärldens älskling ett tag nu. Folk lär sig allt de kan om sitt favorit fatlagrade, spannmålsbaserade dricksvatten – och det finns så många typer att välja mellan! Det finns många skillnader mellan de olika whiskysorterna runt om i världen, men de flesta tenderar att jämföra bourbon med skotsk whisky när de hävdar en favoritstil.
En motvilja mot eller dyrkan av torv, en kärleksaffär med stor kolad ek eller en avsmak för bourbonens gödda sötma är några av förklaringarna till ens speciella förkärlek. Bourbon och skotsk whisky ligger bildligt (och bokstavligen) oceaner från varandra. Smakskillnaderna mellan dessa två whiskys är enorma. Men orsakerna till dessa skillnader går långt utöver bourbonens användning av minst 51 % majs i mäsken. Faktum är att vissa skotska whiskyblandningar utan tvekan innehåller mer majs än vissa bourboner, men det är en annan historia.
Bourbon vs Scotch Whisky
Bourbon kännetecknas av att ha en så kallad ”fetare” och sötare smakprofil, som förlitar sig på nya, kraftigt förkolnade ekfat för att få en stor del av sin karaktär. Majsbasen ger en kornig sötma som förstärks av att mäsken jäses och destilleras med alla kornsubstanserna kvar i vätskan.
Old Forester’s column still / Photo Credit: Old Forester
Dessa whiskeyer tillverkas vanligtvis med hjälp av en column still i kombination med en doubler. En doubler är en teknisk släkting till de thumpers som används vid tillverkning av moonshine. Den ger en enkel andra destillation för bourbonen. Folk som studerar ursprunget till sina favoritdrycker hör ibland ”column still” och tänker på neutral vodka. Men när vi talar om bourbon är resultatet inget annat än smakrikt. Neutraliteten hos kolonndestillerier är i mångt och mycket en myt. Precis som alla andra verktyg eller instrument i arbetsrummet beror resultatet på hur du använder det.
Bourbon destilleras oftast till en relativt låg halt på 130-135 proof (65-67,5 % ABV). Denna typ av destillation lämnar en hel del smakkongener i destillatet. Destillatet reduceras vanligtvis till 125 proof eller lägre (125 proof är det lagstadgade maximala värdet för fatlagrad bourbon). Tillsammans med stora kolade nya amerikanska ekfat, som lagras i de varma och fuktiga sydliga klimatet i Kentucky och Tennessee, får man en stor, tuggig, karamell- och vaniljfylld whisky. Det underlättar att klimatet och det lägre fatprovet tenderar att åldras whisky lite snabbare än svalare klimat med spritdrycker med högre fatprovet. På tal om det: segue!
Barley and Sometimes Peat
Scotch whisky beter sig annorlunda, även om en del av dess DNA historiskt sett har funnit sin väg in i bourbonproduktionen. När man tänker på skillnaderna mellan bourbon och skotsk whisky bör man tänka på korn. När det gäller single malts är det allt man kan använda. Kanske har man rökt korn med torvmossa (hallå, Islay) eller så har man inte gjort det, vilket är vanligt i Speyside. Sedan har vi det faktum att man mosar korn och därefter separerar det från den söta vätskan innan man tillsätter jäst. Detta tar bort en del av de mer intensiva spannmålsnoter som bourbon kan få.
Maltningsgolvet på Highland Park Distillery / Photo Credit: Highland Park
Skottsk whiskymassor jäses vanligen lite svalare än många bourbons, vilket ger upphov till olika typer av aromer. Det är ett komplicerat ämne så vi låter det stanna vid det. Därefter destilleras den jästa destillerimassan i pot stills minst två gånger. Spriten kommer ut ur destilleriet med en genomsnittlig alkoholhalt på omkring 70 % ABV, vilket är en aning högre än för bourbon. Det högre ABV-värdet från destilleriet samt ett högre ABV-värde vid fattillverkning (63-65 % är typiskt) gynnar mognaden av en mer subtil och delikat sprit (det finns naturligtvis undantag).
Använda vs. nya fat
Skotch whiskyfat kommer vanligen, men inte alltid, från destillerier eller vingårdar som tidigare har använt dem till något annat, t.ex. till bourbon eller sherry. Även då är de ofta återförkolnade på insidan, så de är inte så neutrala till sin karaktär som många tror. Och slutligen, på grund av de olika typerna av fat som destilleriet har till sitt förfogande finns det många alternativ för att blanda ihop en rad olika smaker. Detta är inte vanligt i bourbonlandet eftersom lagen säger att ett nytt kolat ekfat måste användas – ja, varje gång.
Barrels at Bowmore Distillery / Photo Credit: Bowmore Distillery
De föregående avsnitten har verkligen bara skrapat på ytan här, men du kan se att skillnaderna mellan bourbon vs Scotch whisky är resultatet av mycket mer än bara val av ingredienser. Förhoppningsvis ger detta lite mer insikt i whiskyns inre arbete. Kanske har det gjort dig nyfiken och törstig på att återigen prova något utanför din favoritdram för lite ”forskning”. Naturligtvis har konsumenterna lyxen att välja och när det gäller både bourbon och skotsk whisky är smak och njutning aldrig en bristvara.
Är du redo att hitta din nästa bourbon eller skotska whisky?
Med Distiller vet du alltid vad som finns i flaskan innan du spenderar ett öre. Betygsätt, granska och upptäck spritdrycker! Gå in på Distiller eller ladda ner appen för iOS och Android idag!