Tyst handelRedigera
Andra antropologer har ifrågasatt om byteshandel vanligtvis sker mellan ”helt” främlingar, en form av byteshandel som kallas ”tyst handel”. Silent trade, även kallad silent barter, dumb barter (”dumb” används här i sin gamla betydelse av ”stum”) eller depåhandel, är en metod genom vilken handlare som inte kan tala varandras språk kan handla utan att prata. Benjamin Orlove har dock visat att byteshandel förekommer genom ”tyst handel” (mellan främlingar), men att den också förekommer på kommersiella marknader. ”Eftersom byteshandel är ett svårt sätt att bedriva handel kommer den endast att förekomma där det finns starka institutionella begränsningar för användningen av pengar eller där byteshandeln symboliskt betecknar ett särskilt socialt förhållande och används under väldefinierade förhållanden. Sammanfattningsvis kan man säga att pengar med flera användningsområden på marknader är som smörjmedel för maskiner – nödvändiga för att de ska fungera så effektivt som möjligt, men inte nödvändiga för själva marknadens existens.”
I sin analys av byteshandel mellan kustbyar och byar i inlandet på Trobriandöarna belyste Keith Hart skillnaden mellan ett mycket ceremoniellt gåvoutbyte mellan samhällsledare och den byteshandel som sker mellan enskilda hushåll. Det köpslående som äger rum mellan främlingar är möjligt på grund av den större tillfälliga politiska ordning som upprättats genom ledarnas gåvoutbyte. Av detta drar han slutsatsen att byteshandel är ”en atomiserad interaktion som förutsätter att det finns ett samhälle” (dvs. den sociala ordning som etableras genom gåvoutbyte), och inte är typisk mellan helt främmande människor.
Tider med monetära kriserRedigera
Som Orlove noterade kan byteshandel förekomma i kommersiella ekonomier, vanligen under perioder med monetära kriser. Under en sådan kris kan valutan vara en bristvara eller kraftigt devalverad genom hyperinflation. I sådana fall upphör pengar att vara det universella bytesmedlet eller värdemätaren. Pengar kan vara så knappa att de blir ett bytesobjekt i sig självt snarare än ett bytesmedel. Byteshandel kan också förekomma när människor inte har råd att behålla pengar (som när hyperinflation snabbt devalverar dem).
Ett exempel på detta skulle vara under krisen i det bolivarianska Venezuela, då venezuelanerna tog till byteshandel till följd av hyperinflation.
UtbyteRedigera
Den ekonomiska historikern Karl Polanyi har hävdat att när byteshandeln är utbredd och kontanttillgångarna är begränsade, underlättas byteshandeln av användningen av kredit, förmedling och pengar som en beräkningsenhet (dvs. som används för att prissätta varor). Alla dessa strategier återfinns i antika ekonomier, bland annat i det ptolemanska Egypten. De ligger också till grund för nyare system för byteshandel.
Och medan byteshandel en till en praktiseras mellan privatpersoner och företag på informell basis har organiserade bytesbörser utvecklats för att genomföra byteshandel med tredje part, vilket hjälper till att övervinna vissa av byteshandelns begränsningar. En byteshandel fungerar som en mäklare och bank där varje deltagande medlem har ett konto som debiteras när inköp görs och krediteras när försäljning sker.
Den moderna byteshandeln har utvecklats avsevärt till att bli en effektiv metod för att öka försäljningen, spara kontanter, flytta lager och utnyttja överskottskapacitet för företag runt om i världen. Företag i en byteshandel tjänar handelskrediter (i stället för kontanter) som sätts in på deras konto. De har sedan möjlighet att köpa varor och tjänster från andra medlemmar med hjälp av sina handelskrediter – de är inte skyldiga att köpa från dem som de sålt till och vice versa. Börsen spelar en viktig roll eftersom den tillhandahåller registerhållning, expertkunskap om förmedling och månadsrapporter till varje medlem. Kommersiella börser tjänar pengar genom att ta ut en provision för varje transaktion, antingen helt på köpsidan, helt på säljsidan eller en kombination av båda. Transaktionsavgifterna ligger vanligtvis mellan 8 och 15 %. Ett framgångsrikt exempel är ITEX, en bytesbörs som säljer franchise till mäklare och som uppstod i mitten av 1990-talet. På den tiden var ITEX den enda börsnoterade bytesbörsen och den var tillräckligt ny för att få uppmärksamhet i tidningsmedia, där en av dess tidiga företagsmedlemmar, Karen Earle Lile, användes som exempel på hur hon sålde, köpte och använde ITEX-dollar, på alla de sätt som beskrivs ovan, för att gynna sitt företag Piano Finders. År 1998 fanns det uppskattningsvis 40 000 bytesmedlemmar internationellt i ITEX-börsen.
Under 1700-talet började detaljhandlare överge det rådande systemet med byteshandel. Detaljhandlare som arbetade i Palais Complex i Paris, Frankrike, var bland de första i Europa som övergav byteshandeln och införde fasta priser för att på så sätt bespara sin kundkrets besväret med byteshandel. Palais-återförsäljarna hade lyxvaror som tilltalade den rika eliten och den övre medelklassen. Butikerna hade långa glasfönster på utsidan som gjorde det möjligt för den framväxande medelklassen att fönstershoppa och ägna sig åt fantasier, även om de kanske inte hade råd med de höga detaljhandelspriserna. På så sätt blev Palais-Royal ett av de första exemplen på en ny stil av shoppingarkader, som antog de attraktioner som ett sofistikerat, modernt shoppingkomplex hade och som också förändrade prisstrukturerna, både för aristokratin och för medelklassen.
Labour notesEdit
De owenitiska socialisterna i Storbritannien och USA på 1830-talet var de första som försökte organisera byteshandel. Owenismen utvecklade en ”teori om rättvist utbyte” som en kritik av det exploaterande löneförhållandet mellan kapitalist och arbetare, genom vilket all vinst tillföll kapitalisten. För att motverka den ojämna spelplanen mellan arbetsgivare och anställda föreslog de ”system med arbetssedlar baserade på arbetstid och institutionaliserade på så sätt Owens krav på att mänskligt arbete, inte pengar, skulle göras till värdemätare”. Denna alternativa valuta eliminerade prisvariationen mellan marknaderna, liksom köpmännens roll som köpare som köpte lågt och sålde högt. Systemet uppstod under en period då pappersvaluta var en innovation. Pappersvaluta var en skuldförbindelse som cirkulerade av en bank (ett löfte om att betala, inte en betalning i sig). Både köpmännen och en instabil pappersvaluta skapade svårigheter för de direkta producenterna.
En alternativ valuta, denominerad i arbetstid, skulle förhindra att mellanhänder tar ut vinster; alla varor som utbyts skulle prissättas endast i termer av den mängd arbete som lagts ned på dem, vilket uttrycks i maximen ”Cost the limit of price”. Den blev grunden för börser i London och i Amerika, där idén genomfördes i New Harmony kommunala bosättning av Josiah Warren 1826 och i hans ”Time store” i Cincinnati 1827. Warrens idéer antogs av andra oweniter och valutareformatorer, även om arbetsbörserna var relativt kortlivade.
I England skickade cirka 30-40 kooperativa föreningar sina överskottsvaror till en ”bytesbasar” för direkt byteshandel i London, som senare antog en liknande arbetsnota. British Association for Promoting Cooperative Knowledge inrättade en ”rättvis arbetsbörs” 1830. Detta utökades som National Equitable Labour Exchange 1832 på Grays Inn Road i London. Dessa ansträngningar blev grunden för den brittiska kooperativa rörelsen på 1840-talet. År 1848 postulerade socialisten och den förste självutnämnde anarkisten Pierre-Joseph Proudhon ett system med tidsschabloner. År 1875 skrev Karl Marx om ”arbetscertifikat” (Arbeitszertifikaten) i sin kritik av Gothaprogrammet om ett ”certifikat från samhället som har tillhandahållit en viss mängd arbete”, som kan användas för att ta ut ”från det samhälleliga lagret av konsumtionsmedel så mycket som kostar samma mängd arbete.”
Michael Linton skapade begreppet ”lokalt handelssystem för byteshandel” (LETS) 1983 och drev under en tid Comox Valley LETSystems i Courtenay, British Columbia. LETS-nätverken använder räntefria lokala krediter så att direkta byten inte behöver göras. En medlem kan till exempel tjäna krediter genom att sköta barnomsorg för en person och senare spendera dem på snickeri hos en annan person i samma nätverk. I LETS, till skillnad från andra lokala valutor, utfärdas inga kuponger, utan transaktionerna registreras på en central plats som är öppen för alla medlemmar. Eftersom krediten utfärdas av nätverksmedlemmarna, till förmån för medlemmarna själva, betraktas LETS som ömsesidiga kreditsystem.
Lokala valutorRedigera
Det första växlingssystemet var den schweiziska WIR-banken. Den grundades 1934 till följd av valutabrist efter börskraschen 1929. ”WIR” är både en förkortning av Wirtschaftsring (ekonomisk cirkel) och ordet för ”vi” på tyska, vilket påminner deltagarna om att den ekonomiska cirkeln också är en gemenskap.
I Australien och Nya Zeeland är den största bytesbörsen Bartercard, grundat 1991, med kontor i Storbritannien, USA, Cypern, Förenade Arabemiraten och Thailand. Som namnet antyder använder den sig av en elektronisk lokal valuta, trade dollar.