1800-taletRedigera
Randal McGavock (1768-1843) flyttade från Virginia och bosatte sig i Nashville, Tennessee och blev en framstående lokal politiker. Han var borgmästare i Nashville under en ettårig mandatperiod 1824 och var bekant med president James K. Polk och god vän med president Andrew Jackson, som bodde på The Hermitage nära Nashville. Jackson var gäst hos McGavocks vid mer än ett tillfälle. McGavock namngav sin fastighet nära Franklin efter sin fars födelseort i grevskapet Antrim på Irland. Namnet ”Carnton” härstammar från det gaeliska ordet cairn som betyder ”en hög med stenar”. En cairn markerar ibland en begravningsplats.
Den första byggnaden på Carnton var ett rökeri som byggdes 1815 och som anknöt till huvudbyggnaden som byggdes 1826 med en köksflygel i två våningar. Herrgården låg på 6 km2 (1 400 acres) varav 2 km2 (500 acres) användes för jordbruk. Bland de grödor som McGavocks odlade i mitten av 1800-talet i mellersta Tennessee fanns vete, majs, havre, hö och potatis. McGavocks var också involverade i uppfödning och avel av boskap och fullblodshästar. Randal McGavocks dotter Elizabeth gifte sig med William Giles Harding från Belle Meade Plantation som blev en internationellt känd fullblodsfarm.
Randal McGavock dog 1843 och lämnade Carnton till sin son John (1815-1893). I december 1848 gifte sig John med sin kusin Carrie Winder (1829-1905) från Ducros Plantation i Thibodaux, Louisiana, som är känd som ”Söderns änka”. Paret fick fem barn men endast två skulle överleva till vuxen ålder. Efter giftermålet började McGavocks att renovera huset och föredrog den då moderna grekisk revival-stilen. Strax före inbördeskriget var John McGavocks nettoförmögenhet cirka 339 000 dollar år 1860, vilket är cirka 6 miljoner dollar i 2007 års dollar.
Slaget vid FranklinEdit
John McGavock var 46 år när inbördeskriget började och var för gammal för att ta värvning, men han hjälpte till att utrusta och organisera grupper av sydstatssoldater. Carrie bidrog till krigsarbetet genom att sy uniformer åt släktingar och vänner. När kriget kom närmare hemmet skickade John McGavock de flesta av sina slavar till Louisiana så att de inte skulle tas av federala myndigheter. När federala trupper tog kontroll över Middle Tennessee och fick reda på McGavocks ansträngningar att hjälpa södern, tog de tusentals dollar i spannmål, hästar, boskap och timmer från gården.
Den 30 november 1864 blev Carnton det största tillfälliga fältsjukhuset för att ta hand om de sårade och döende efter slaget vid Franklin. Hemmet låg mindre än en mil (1,6 km) från platsen för den aktivitet som ägde rum på unionens yttersta östra flank. Mer än 1 750 konfedererade förlorade sina liv vid Franklin, och på Carntons bakre veranda låg fyra konfedererade generalers kroppar – Patrick Cleburne, John Adams, Otho F. Strahl och Hiram B. Granbury – framdukade några timmar efter slaget.
McGavocks tog hand om så många som 300 soldater bara i Carnton, även om minst 150 av dem dog den första natten. Hundratals fler var utspridda på resten av fastigheten, även i slavstugorna. Carrie McGavock donerade mat, kläder och förnödenheter för att ta hand om de sårade och döende, och vittnen säger att hennes klänning var blodig i botten. Carries två barn, Hattie (då nio år) och sonen Winder (då sju år) bevittnade också blodbadet och gav kirurgerna viss grundläggande hjälp.
Efter slaget, den 1 december, tog unionsstyrkorna under maj. General John M. Schofield evakuerade mot Nashville och lämnade alla döda, inklusive flera hundra unionssoldater, och de sårade som inte heller kunde gå. Invånarna i Franklin ställdes då inför uppgiften att begrava över 2 500 soldater, varav de flesta var konfedererade. Enligt George Cowans ”History of McGavock Confederate Cemetery”: ”Alla konfedererade döda begravdes så nära som möjligt efter delstater, nära den plats där de föll, och vid varje grav placerades huvudbonader av trä med namn, kompani och regemente målade eller skrivna på dem”. Många av unionssoldaterna återbegravdes 1865 på Stones River National Cemetery i Murfreesboro, Tennessee.
Under de följande arton månaderna ruttnade många av markörerna eller användes som ved, och skriften på brädorna försvann. För att bevara gravarna donerade John och Carrie McGavock 2 acres (8 100 m2) av sin egendom som skulle utses till ett område där de konfedererade döda skulle återbegravas. Medborgarna i Franklin samlade in pengar och soldaterna grävdes upp och begravdes på nytt på McGavock Confederate Cemetery för 5 dollar per soldat. En grupp personer under ledning av George Cuppett tog på våren 1866 ansvar för återbegravningen av 1 481 soldater och en civilperson, Marcellus Cuppett, Georges bror som hade dött under återbegravningsprocessen. Soldaternas ursprungliga namn och identiteter antecknades i en kyrkogårdsbok av Cuppett, och boken hamnade i Carrie McGavocks vaksamma händer efter ombegravningarna.
Efter kriget fortsatte McGavock att bruka Carnton under delägararrangemang med före detta slavar fram till sin död 1893.
1900-taletRedigera
Carrie McGavock skötte underhållet av kyrkogården med afro-amerikanska arbetare i 41 år fram till sin död 1905. I en bön i tidningen Confederate Veteran nämns Carrie McGavock 1905:
Vi tackar dig för de … … svaga knän hon lyfte upp, för de många hjärtan hon tröstade, de behövande hon försåg, de sjuka hon vårdade och de pojkar som hon hittade i eländig nöd och som hon motade och fostrade och uppfostrade till värdig manlighet. På den sista dagen kommer de att stå upp och kalla henne välsignad. Idag är hon inte det, för du har tagit henne, och vi får sörja för den goda samariten i Williamson County, ett namn hon förtjänade i hög grad.
– Pastor John W. Hanner
McGavocks son Winder ärvde hemmet när hans mor avled, men han avled bara två år senare 1907. Hans änka och barn lämnade då Carnton och flyttade till Franklin. År 1909 förstördes husets östra köksflygel av en tornado, och man kan fortfarande tydligt se taklinjen där den angränsade till herrgården. Winders änka sålde huset 1911 och avslutade ett sekel av familjeägande. Carnton gick sedan i flera ägares händer, och i slutet av 1960- och 1970-talen var fastigheten i förfall. År 1977 bildades Carnton Association för att samla in pengar för att köpa, restaurera och underhålla herrgården. Året därpå gavs huset och tio tunnland till föreningen av doktor och fru W.D. Sugg, som hade ägt fastigheten sedan 1950-talet. Därefter förvärvade föreningen ytterligare 38 acres (150 000 m2) och påbörjade en restaurering av huset och området som avslutades i slutet av 1990-talet.
21st centuryEdit
Carnton, som 1973 togs upp i National Register of Historic Places, har aldrig fått någon finansiering eller något stöd från lokala, delstatliga eller federala myndigheter. Platsen underhålls och förvaltas av The Battle of Franklin Trust, en ideell organisation som även förvaltar ett annat historiskt hem från Battle of Franklin, Carter House. I dag tar Carnton emot besökare från hela världen, eftersom många vill lära sig den sanna historien om sydstaternas änka, Carrie McGavock.