Utveckling och konstruktionRedigera
Historiskt sett hänvisade termen Chelsea Piers till kajplatserna för lyxfartyg på Manhattans västra sida från 1910 till 1930-talet. Med oceanliners som Titanic som blev allt större letade New York City efter en ny brygga för passagerarfartyg i början av 1900-talet. Armén, som kontrollerar placeringen och storleken på bryggor, vägrade att låta några bryggor sträcka sig utanför den befintliga pirhuvudlinjen i North River (navigationsnamnet för Hudsonfloden söder om 30th Street). Fartygsrederierna var ovilliga att bygga norr om 23rd Street eftersom infrastrukturen redan fanns på plats, bland annat New York Centrals järnvägslinje och en färjestation nära floden vid 23rd Street.
New York City löste problemet på ett ovanligt sätt genom att faktiskt ta bort ett kvarter mark som var den soptipp från 1837 som sträckte sig från Manhattan till 13th Avenue. Det kontroversiella beslutet innebar bland annat att många företag dömdes ut. Staden kunde inte kondemnera West Washington Street Market och fick förbli en soptipp. Marknaden stängdes till slut och kajen omvandlades till en sanitetsanläggning som användes för att lasta sopkärror på väg till Fresh Kills landfill. Den enda delen av 13th Avenue som finns kvar är bakom renhållningsanläggningen, som nu är en parkeringsplats för renhållningsbilar. Deponin kallas nu för Gansevoort Peninsula.
De nya pirarna ritades av arkitektfirman Warren and Wetmore, som också ritade Grand Central Terminal. Enligt kontrakt som tilldelades av New York City Department of Dock and Ferries ersatte Chelsea Section Improvement, som det officiellt kallades, ett sammelsurium av nedgångna strukturer vid vattnet med en rad storslagna byggnader som pryddes av rosa granitfasader och utgjorde dockningsplatser för de rivaliserande företagen Cunard Line och White Star Line.
Tidigt 1900-talRedigera
RMS Carpathia vid Pier 54 efter räddningen av RMS Titanic
De flesta av de stora transatlantiska linjeskeppen på den tiden lade till vid bryggorna, och de spelade en central roll i katastroferna med RMS Titanic och RMS Lusitania. De två mest minnesvärda ögonblicken för piren var med Lusitania och Titanic. RMS Lusitania lämnade sin Cunard Pier 54 1915 innan den torpederades av den tyska ubåten U-20. RMS Titanic var på väg till White Star-pir 59 när hon sjönk. Överlevande räddades på Cunards RMS Carpathia. Carpathia släppte av Titanics livbåtar vid pir 59 innan den återvände söderut till pir 54 där den lastade av passagerarna och de överlevande. Tusentals människor samlades vid kajen för att välkomna fartyget.
Under sommaren 1920 anordnades en dramatisk samling den 31 juli vid White Star Lines kajer. Detta var för att skicka iväg Daniel Mannix, den irländskfödde ärkebiskopen i Melbourne, Australien, som hade varit frispråkig om det engelska styret på Irland och framgångsrikt lett kampanjer mot värnplikten under första världskriget. Enligt uppgift kom 15 000 New Yorkare till Pier 60 vid foten av West 20th Street för att försäkra sig om att Lloyd George skulle tillåta Mannix att resa till Irland.
En rad med lyxfartyg byggdes mellan West 44th och West 52nd Street för att hantera större fartyg på 1930-talet. Efter att New York 1935 flyttade sina pirar för lyxfartyg till New York Cruise Terminal mellan West 46th och West 54th Street för att kunna ta emot större fartyg som RMS Queen Mary och SS Normandie, blev piren en godsterminal. Under andra världskriget användes pirarna för att placera ut trupper. Pirerna hade katastrofala bränder 1932 och 1947 som förstörde en del av de södra pirerna. Nybyggnation resulterade i nya lastpirar som användes av United States Lines och Grace line.
I juli 1936 var Chelsea Piers utgångspunkt för Jesse Owens och USA:s olympiska lag när de åkte till sommarspelen i Berlin, Tyskland.
Slutet av 1900-taletRedigera
På 1980-talet cirkulerade planer på att ersätta West Side Elevated Highway med en motorväg i nivå som skulle gå längs West Side söder om 42nd Street. Enligt planen skulle motorvägen löpa över rivna pirar. Överbyggnaden av Pier 54 revs 1991 med undantag för valvets ingång (tillsammans med White Star- och Cunard-skyltarna). Planen (som kallades Westway) övergavs efter det att domstolsärenden sagt att den nya motorvägen skulle äventyra den randiga abborren.
Connecticuts guvernör Dannel Malloy och andra tjänstemän vid bandklippningsceremonin i juni 2012 för Chelsea Piers Connecticut, det första expansionsprojektet för varumärket Chelsea Piers
Efter att Westway försvann utvecklades West Side Highway i två delar: Ett offentligt/privat partnerskap som utvecklades till att de övre pirarna användes för rekreationsändamål. De södra pirarna är nu en del av Hudson River Park medan de norra pirarna utgör Chelsea Piers Sports & Entertainment Complex. Byggandet av komplexet inleddes den 12 juli 1994 vid en ceremoni där New Yorks guvernör Mario Cuomo, New Yorks borgmästare Rudy Giuliani och Manhattans borgmästare Ruth Messinger deltog. Komplexet öppnade i augusti 1995.
Chelsea Piers Connecticut, Chelsea Piers första expansionsprojekt, byggdes i Stamford, Connecticut. Anläggningen öppnade i juli 2012.
Efter kollapsen av World Trade Center till följd av attackerna den 11 september flyttades och konsoliderades snabbt EMS triagecenter till Chelsea Piers och Staten Island Ferry Whitehall Terminal. EMS-triagecentret stängdes och monterades ned den 12 september 2001 på grund av bristande behov. En tillfällig frivillig katastrofberedskapscentral för räddningsinsatser drevs från Chelsea Piers till och med den 16 september 2001. Frivilliga hjälpte till med resurser för frivilliga som skulle återhämta sig från Ground Zero: sovplats, mat och mobiltelefoner.