CHICAGO (WLS) — Den mångåriga Chicago Cubs announcer Len Kasper lämnar lagets sändningsbås och är på väg till South Side, enligt Chicago White Sox.
Kasper var en Cubs-sändare i 16 år.
Han har gått med på ett flerårigt kontrakt som medlem av White Sox radiomeddelande team, sade South Side-laget i ett pressmeddelande på fredagsmorgonen. Kasper kommer tillsammans med den mångåriga White Sox-analytikern Darrin Jackson att ge play-by-play för sändningar på ESPN 1000, lagets nya flaggskepp radiostation.
Inom sina radiouppgifter kommer Kasper att tjänstgöra som medlem av tv-annonseringsteamet för cirka 20-25 matcher på NBC Sports Chicago beroende på schemat under säsongen. Kasper och TV-play-by-play-annonsören Jason Benetti planerar att samarbeta för att skapa flera multimediaprojekt under året och på så sätt koppla samman White Sox baseball med fansen på nya sätt, enligt meddelandet.
”Att sända baseball på radio har alltid varit min dröm”, säger Kasper. ”Jag är glad att White Sox var intresserade av att låta mig sköta deras play-by-play ansvar, och jag är tacksam för att Cubs var villiga att låta mig lämna den organisationen på så bra villkor.”
Brooks Boyer, White Sox Chief Revenue and Marketing Officer, sade att Sox är glada att ha honom.
RELATERAT: Kyle Schwarber, Albert Almora Jr. blir fria agenter när Cubs vägrar att erbjuda kontrakt
”Len ger ett oöverträffat rykte och status till alla sändningsteam, och vi är lyckligt lottade att välkomna honom till vårt”, sade Boyer. ”När momentum byggs upp för lovande säsonger framöver ökar Lens erfarenhet och talang i radiokabinen spänningen inför starten av White Sox baseboll. Vi tror absolut att White Sox-fansen kommer att vara de stora vinnarna med dagens nyhet.”
Kaspers avgång kommer två generationer efter att Harry Caray lämnade South Side för att komma norrut.
Han delade med sig av nyheten i radion i fredags och sa att ”12-åriga Len Kasper är hur glad som helst.”
Han sa att karriärsbytet handlar om att mata sin själ, och att han kanaliserar sin barndomsfavorit Ernie Harwell med Detroit Tigers.
”Hur bra som helst så är det att titta på baseboll på TV. Radions play-by-play announcer är sommarens röst”, sade Kasper på ESPN 1000.
Han sa att om du har lyssnat på hans arbete så vet du att han älskar radio. Men Chicago Tribunes Paul Sullivan påpekar att för vissa kan det kännas som ett spel från vänsterfältet att lämna Cubs för Sox och gå från TV till radio.
”Även om de är ett kommande lag är de fortfarande det andra laget i den här staden när det gäller publiken”, sade Sullivan.tanför Wrigley Field i fredags reagerade fans från båda lagen på den älskade announcerens kurvor.
”Jag kan inte klandra killen”, sa White Sox-fansen Dustin Krenkel. ”Det är som aktier; Sox går upp och Cubs går ner.”
För Nolan Lavender, som har lyssnat på Kasper som speaker för Cubs sedan han var 8 år gammal, är det en tråkig rubrik under en lågsäsong full av omvälvningar.
RELATERAT: Det gjorde nog mer ont eftersom jag förväntade mig de andra”, sade han.
Men Kasper klargjorde att arbetet för Cubs överträffade hans drömmar och sade att omläggningen var helt och hållet hans eget.
”Om det finns någon ilska eller frustration från Cubs-fansens sida bör den riktas enbart mot mig eftersom det var jag som var den som ledde den här galna idén från början”, sade han.
Kasper, som är född i Mellanvästern, avslutade sin 16:e säsong med Chicago Cubs som play-by-play-annonsör för Marquee Sports Network år 2020. Han har tidigare varit play-by-play för Florida Marlins (2002-2004) samt Milwaukee Brewers (1999-2001). År 2016 utsågs han till Illinois Sportscaster of the Year av National Sports Media Association och 2011 hedrades han som Harry Caray Sportscaster of the Year av Pitch and Hit Club of Chicago.
Kasper har hjälpt till att samla in ekonomiskt stöd till flera välgörenhetsinitiativ genom sitt musikintresse, genom att delta i Theo Epsteins ”Hot Stove Cool Music”-evenemang till förmån för The Foundation To Be Named Later samt genom att stödja Chicago Cubs Charities genom evenemang på House of Blues i Chicago.
RELATERAT: Theo Epstein lämnar Chicago Cubs; GM Jed Hoyer befordras för att fylla rollen som president of baseball operations
Kasper utexaminerades summa cum laude från Marquette University 1993. Han föddes i Mount Pleasant, Michigan, och bor i Chicago-området med sin fru Pam och sonen Leo.
Jackson går in i sin 22:a säsong som Sox-sändare 2021, hans 13:e i radiokabinen (2009-nu). Han var klubbens tv-analytiker från 2000-08.
”Len är en vän som jag känner mycket väl. Vi kommer bra överens och jag välkomnar honom till White Sox-organisationen”, sade Jackson.
I ett uttalande sade Marquee Sports Network General Manager Mike McCarthy: ”Len har varit en fantastisk play-by-playman i flera år här hos Chicago Cubs, och vi önskar honom bara det bästa i denna nya satsning. Len jagar en dröm som han och jag har diskuterat många gånger. Vi gjorde stora ansträngningar för att behålla Len, men han var fast besluten att flytta till White Sox radioposition var hans önskan. Vi hedrar detta och börjar nu processen med att tillsätta vad som är ett av de främsta jobben inom idrotten – play-by-play för Chicago Cubs. Vi har redan fått intresse från flera framstående kandidater som ser på jobbet som vem som helst skulle göra – som en unik möjlighet att arbeta med en av de mest ikoniska klubbarna inom idrotten.”
Marquee Sports Network ägs gemensamt av Sinclair Broadcast Group och Chicago Cubs.