Colin Firth

1983-1994: ”Brit Pack”-pojkeEdit

Som Hamlet i Drama Centres slutproduktion upptäcktes Firth av dramatikern Julian Mitchell, som gav honom rollen som den homosexuella, ambitiösa skolpojken Guy Bennett i 1983 års West End-uppsättning av Another Country. 1984 gjorde Firth sin filmdebut i rollen som Tommy Judd, Guy Bennetts heterosexuella, marxistiska skolkamrat, i filmatiseringen av pjäsen (tillsammans med Rupert Everett som Guy Bennett). Detta var början på en långvarig offentlig fejd mellan Firth och Everett, som senare löstes. Han spelade tillsammans med Sir Laurence Olivier i Lost Empires (1986), en tv-adaption av J. B. Priestleys roman.

År 1987 kallades Firth tillsammans med andra brittiska skådespelare som Tim Roth, Bruce Payne och Paul McGann för ”Brit Pack”. Samma år medverkade han tillsammans med Kenneth Branagh i filmversionen av J. L. Carrs A Month in the Country. Sheila Johnston observerade ett tema i hans tidiga verk där han spelar de som är traumatiserade av kriget. Firth porträtterade den verkliga brittiska soldaten Robert Lawrence MC i BBC:s dramatisering Tumbledown från 1988. Lawrence skadades allvarligt i slaget vid Mount Tumbledown under Falklandskriget, och i filmen beskrivs hans kamp för att anpassa sig till sitt handikapp samtidigt som han möttes av regeringens och allmänhetens likgiltighet. Filmen väckte kontroverser vid den tiden och kritiken kom från både vänster och höger i det politiska spektrumet. Firths prestation ledde till ett pris för bästa skådespelare från Royal TV Society och han nominerades till BAFTA Television Award 1989. År 1989 spelade han titelrollen i Miloš Formans Valmont, baserad på Les Liaisons dangereuses. Den släpptes bara ett år efter Dangerous Liaisons och fick inget stort genomslag i jämförelse. Samma år spelade han en paranoid, socialt obekväm karaktär i den argentinska psykologiska thrillern Apartment Zero.

1995-2002: Engelska romantiker (Stolthet och fördom)Edit

Firth blev äntligen ett känt namn i Storbritannien genom sin roll som den distanserade och högmodige aristokraten Mr Darcy i BBC:s tv-adaption av Jane Austens Stolthet och fördom från 1995. Han var producent Sue Birtwistles förstahandsval för rollen och övertalades så småningom att ta den trots inledande motvilja eftersom han var obekant med Austens författarskap. Firth och medspelaren Jennifer Ehle inledde ett romantiskt förhållande under inspelningen av serien, som fick uppmärksamhet i media först efter parets separation. Sheila Johnston skrev att Firths sätt att ta sig an rollen ”gav Darcy komplexa nyanser av kyla, till och med korkad, i de första avsnitten”. Serien blev en internationell succé och höjde oväntat Firth till stjärnstatus, delvis på grund av en scen som inte är från romanen, där han dyker upp från en simtur i en sjö i en blöt skjorta. Även om Firth inte hade något emot att bli erkänd som ”en romantisk idol som en Darcy med rykande sexappeal” i en roll som ”officiellt förvandlade honom till en hjärteklenod”, uttryckte han en önskan om att inte för alltid förknippas med Stolthet och fördom. Han var därför ovillig att acceptera liknande roller och riskera att bli en typografi.

För en tid verkade det som om Mr Darcy skulle överskugga resten av hans karriär, och det fanns humoristiska anspelningar på rollen i hans fem följande filmer. Den mest anmärkningsvärda av dessa var när Firth fick rollen som kärleksintresset Mark Darcy i filmatiseringen av Bridget Jones dagbok, som i sig är en modern återberättelse av Stolthet och fördom. Firth tackade ja till rollen eftersom han såg den som en möjlighet att förlöjliga sin Mr Darcy-karaktär. Filmen blev mycket framgångsrik och kritiskt omtyckt. En uppföljare från 2004 var mestadels bortskämd av kritikerna men var ändå ekonomiskt framgångsrik.

Förut hade Firth en betydande biroll i Den engelska patienten (1996) där han spelade mannen till Kristin Scott Thomas karaktär, vars svartsjuka över hennes äktenskapsbrott leder till att de båda dör. Samma år spelade han också maken till karaktären Kristins syster Serena Scott Thomas i tv-miniserien Nostromo. Om de två sade han att ”Serena var en mycket mer trogen hustru”. Han hade roller i lätt romantiska periodiska pjäser som Shakespeare in Love (1998), Relative Values (2000) och The Importance of Being Earnest (2002). Han medverkade i flera tv-produktioner, bland annat Donovan Quick (en uppdaterad version av Don Quijote) (1999) och hade en mer seriös roll som dr Wilhelm Stuckart i Conspiracy (2001), som handlar om nazisternas Wannseekonferens; Firth nominerades till en Primetime Emmy Award för sin roll.

2003-2009:

Firth var med i den sammansatta stjärnbesättningen i Richard Curtis Love Actually (2003), en annan ekonomisk succé som splittrade kritikerna. Däremot fick Firth samma år också en ensam roll som den romantiska huvudrollen i Hope Springs, men filmen fick mycket dåliga recensioner och gjorde liten nytta i kassan. Firth spelade målaren Johannes Vermeer mittemot Scarlett Johansson i filmen Girl with a Pearl Earring från 2003. Vissa kritiker berömde filmens mjuka subtilitet och överdådiga grafik, medan andra tyckte att den nästan var för återhållsam, tråkig och utan känslor. Trots detta fick filmen mestadels positiva recensioner, var måttligt framgångsrik hos publiken och fick flera priser och nomineringar. År 2005 medverkade Firth i Nanny McPhee med Emma Thompson, en sällsynt satsning för Firth i fantasygenren. År 2005 medverkade han också i Where the Truth Lies, en återgång till några av Firths mörkare, mer intensiva tidiga roller, som innehöll en ökänd scen med en bisexuell orgie. Sheila Johnston skrev att den ”förvirrade hans fans” men trots att hans karaktär ”drar medvetet nytta av den suave, kultiverade personligheten”, som kunde spåras från Mr Darcy. Andra filmer från denna tid var Then She Found Me (2007) med Helen Hunt och The Last Legion (2007) med Aishwarya Rai. År 2008 spelade han den vuxne Blake Morrison som minns sitt svåra förhållande till sin sjuka far i filmatiseringen av Morrisons memoarer And When Did You Last See Your Father? Filmen fick överlag positiva recensioner. Peter Bradshaw från The Guardian gav filmen fyra av fem stjärnor. Manohla Dargis i New York Times sade: ”Det är ett nöje att se Firth – en ytterst kontrollerad skådespelare som gör varje sprickbildning synlig – visa den vuxne Blake som kommer till rätta med sina motsägelsefulla känslor och låter kärleken och smärtan strömma ut ur honom.” Philip French från The Observer skrev att Firth ”tyst och tystande plågsam till perfektion”. Derek Elley från Variety kallade dock filmen för ”en ohemult tårfylld film som är helt och hållet omsluten och inte har något centrum”. Även om han medgav att den var ”onekligen effektiv på magnivå trots sina dramatiska brister”, tillade han att ”Saker och ting blir inte bättre av Firths dystra perf, eftersom hans Blake framstår som en självcentrerad gnällspik, en senare tids Me Generation-figur som är besatt av att hitta problem när det egentligen inte finns några.”

Filmatiseringen av Mamma Mia! (2008) var Firths första utflykt till musikaler, och han beskrev upplevelsen som ”lite nervpirrande” men ansåg att han kom lindrigt undan genom att han fick uppdraget att göra en av de mindre krävande låtarna, Our Last Summer. Mamma Mia blev den mest inkomstbringande brittiskproducerade filmen genom tiderna och spelade in över 600 miljoner dollar världen över. Precis som Love Actually polariserade den kritikerna i sina åsikter, med supportrar som Empire som kallade den ”gullig, ren, lägerkul, full av solsken och tåspår”, medan Peter Bradshaw i The Guardian sa att filmen gav honom ett ”behov av att kräkas”. Carrie Rickey i Philadelphia Inquirer beskrev Firths prestation som ”förkroppsligandet av påtvingad munterhet”. Samma år spelade Firth också huvudrollen i Easy Virtue, som visades på filmfestivalen i Rom och fick utmärkta recensioner. Firth spelade huvudrollen i Genova som hade premiär på Torontos internationella filmfestival 2008.

År 2009 medverkade han i A Christmas Carol, en adaption av Charles Dickens roman, med hjälp av performance capture-förfarandet, där han spelade Scrooges optimistiska brorson Fred.

2009-2011: Vid den 66:e internationella filmfestivalen i Venedig 2009 tilldelades Firth Volpipokalen för bästa skådespelare för sin roll i Tom Fords regidebut A Single Man som en collegeprofessor som kämpar med ensamheten efter sin långvariga partners död. Hans prestation gav Firth karriärens bästa recensioner och Oscars-, Golden Globe-, Screen Actors’ Guild-, BAFTA- och BFCA-nomineringar; han vann BAFTA-priset för bästa skådespelare i en ledande roll i februari 2010.

Firth med Helena Bonham Carter under inspelningen av The King’s Speech i december 2009, som blev hans mest kritikerrosade roll hittills.

Firth spelade huvudrollen i 2010 års film The King’s Speech i rollen som prins Albert, hertig av York/Kung George VI. Filmen beskriver hans arbete för att övervinna sitt talfel när han blev monark i Storbritannien i slutet av 1936. Vid Toronto International Film Festival (TIFF) fick filmen stående ovationer. TIFF-premiären av The King’s Speech inföll på Colins 50-årsdag och kallades för ”den bästa 50-årsdagspresenten”. Den 16 januari 2011 vann han en Golden Globe för sin insats i The King’s Speech i kategorin Bästa insats av en skådespelare i en film – drama. Screen Actors Guild gav Firth priset för bästa manliga skådespelare för The King’s Speech den 30 januari 2011. 2011 års BAFTA-pris för bästa skådespelare var i februari hans andra raka pris för bästa skådespelare. Han fick en Oscar för bästa skådespelare i en film för The King’s Speech den 27 februari 2011. Filmen spelade in 414 211 549 dollar världen över.

Firth medverkade som den seniora brittiska hemliga agenten Bill Haydon i 2011 års filmatisering av John le Carré-romanen Tinker Tailor Soldier Spy, regisserad av Tomas Alfredson och med Gary Oldman och Tom Hardy i huvudrollerna. Filmen fick mestadels utmärkta recensioner. The Independent beskrev Firths prestation som ”suavely arrogant” och berömde filmen. Deborah Young i The Hollywood Reporter tyckte att Firth fick ”all den bästa dialogen”, som han levererade ”sardoniskt”. Leslie Felperin i Variety skrev att alla skådespelare gjorde sitt bästa och att Firth var i ”särskilt kolerisk och underhållande form”.”

2012-presentEdit

I maj 2011 började Firth filma Gambit – en nyinspelning av en 1960-tals kriminalkapell, där han tar en roll som i originalet spelades av Michael Caine. Filmen släpptes i Storbritannien i november 2012 och blev ett ekonomiskt och kritiskt misslyckande och fick många negativa recensioner. Empire’s Kim Newman skrev: ”Firth börjar med att hylla Caine med sin hornrandiga kyla, men faller snart tillbaka till sitt vanliga undertryckta brittiska kalla läge”, medan Time Out London kallade honom en ”sympatisk prestation”, men kritiserade filmen överlag. Stephen Dalton skriver i The Hollywood Reporter och säger: ”Firth håller sin prestation grundad i en nedslående realism medan alla runtomkring är vildsinta i en desperat jakt på tunna, påtvingade skratt. Han kommer att medverka i Rupert Everetts regidebut The Happy Prince, en Oscar Wilde-biografi. Firth kommer att spela Wildes vän Reginald ”Reggie” Turner. Inspelningen började i september 2016.

I maj 2013 tillkännagavs det att Firth hade skrivit på för att spela tillsammans med Emma Stone i Woody Allens romantiska komedi Magi i månljuset, som utspelar sig på 1920-talet och som spelas in på den franska rivieran. År 2014 spelade Firth huvudrollen som Harry Hart i spionactionfilmen Kingsman: The Secret Service. Kingsman: The Secret Service spelade in en bruttoomsättning på 414,4 miljoner dollar, mot en budget på 81 miljoner dollar. I juni 2015 började han filma historien om Donald Crowhurst i The Mercy, där han spelar amatörseglaren tillsammans med Rachel Weisz, David Thewlis och Jonathan Bailey.

2016 återupptog Firth sin populära roll som Mark Darcy i Bridget Jones’s Baby, som klarade sig mycket bättre hos publik och kritiker än den andra i serien (”Bridget Jones: Edge of Reason”). Även 2016 porträtterade Firth den amerikanska redaktören Max Perkins i Genius tillsammans med Jude Law som författaren Thomas Wolfe. Filmen, som är baserad på A. Scott Bergs biografi Max Perkins: År 2017 återupptog han sin roll som Jamie från 2003 års Love Actually i TV-kortfilmen Red Nose Day Actually, av originalförfattaren och regissören Richard Curtis. Samma år återvände Firth som Harry Hart i uppföljaren Kingsman: The Golden Circle. År 2018 porträtterade Firth återigen Harry Bright i uppföljaren till Mamma Mia, Mamma Mia! Here We Go Again. Samma år var han också med som William Weatherall Wilkins i den musikaliska fantasifilmen Mary Poppins Returns, med Emily Blunt i titelrollen. Han spelade också den brittiske marinbefälhavaren David Russell i Thomas Vinterbergs Kursk, en film om den sanna historien om ubåtskatastrofen i Kursk 2000, där han spelade huvudrollen tillsammans med Matthias Schoenaerts. År 2019 hade han en cameo som den brittiska generalen Erinmore i Sam Mendes film om första världskriget 1917. Firth spelade tillsammans med Julie Walters i The Secret Garden (2020), som utspelar sig i England 1947.

Övrigt arbeteRedigera

Firths första publicerade verk, ”The Department of Nothing”, publicerades i Speaking with the Angel (2000). Denna novellsamling redigerades av Nick Hornby och publicerades till förmån för TreeHouse Trust, till stöd för autistiska barn. Firth hade tidigare träffat Hornby under inspelningen av originalfilmen Fever Pitch. Colin Firth bidrog med sitt skrivande till boken We Are One: A Celebration of Tribal Peoples, som släpptes 2009. Boken utforskar folkens kulturer runt om i världen och skildrar både deras mångfald och de hot som de står inför. Den innehåller bidrag från många västerländska författare, som Laurens van der Post, Noam Chomsky och Claude Lévi-Strauss, och även från ursprungsbefolkningar, som Davi Kopenawa Yanomami och Roy Sesana. Avgifterna från försäljningen av denna bok går till organisationen för ursprungsbefolkningens rättigheter, Survival International. Firth var exekutiv producent för filmen In Prison My Whole Life med Noam Chomsky och Angela Davis. Filmen valdes ut till 2007 års London Film Festival och 2008 års Sundance Film Festival.

I december 2010 var Firth gästredaktör i BBC Radio 4:s Today-program, där han lät undersöka politikers hjärnor för att se om det fanns några skillnader beroende på politisk läggning. Han angavs sedan som en av fyra medförfattare till en akademisk artikel om mänskliga hjärnor, de andra var forskare från University College London. Resultaten av studien visade att konservativa har större volym i amygdala och liberaler har större volym i den främre cingulära hjärnbarken. År 2012 släpptes Firths ljudboksinspelning av Graham Greenes The End of the Affair på Audible.com. Produktionen tilldelades priset Audiobook of the Year vid Audie Awards 2013.

2012 var han med och grundade Raindog Films tillsammans med den brittiske musikbranschchefen och entreprenören Ged Doherty. deras första långfilm, Eye in the Sky, där Firth var medproducent, släpptes på biografen i april 2016.