Förra hösten gjorde jag en utflykt till östra Pennsylvania. Resplanen innehöll några dagar på BMW Championship at Aronimink och en tung utforskning av områdets offentliga golfutbud. Vi kommer att fokusera på den senare delen av denna artikel.
Philadelphia är en av de mest vördade golfstäderna i världen. På dess lista finns bland annat Pine Valley, Merion, Philadelphia Cricket Club och Aronimink, för att nämna några. Stadens utbud av privata klubbar är lika djupt som något annat och skjuter in den i samtalet om den bästa golfstaden i Amerika. De högprofilerade privata klubbarna kastar dock en stor skugga över Phillys starka offentliga banor. När det gäller större städer är Philadelphia också en av de bästa för den offentliga golfaren. Inom en timmes bilresa från stadens centrum finns det dussintals offentliga golfbanor som är värda att spela.
Golfare vet att ibland har man tur med vädret och andra gånger blir förhållandena sura. Veckan för mitt besök var på den förlorande sidan av bokslutet. Efter att ha öppnat veckan med över 90 grader och luftfuktighet dumpade det regn i fyra dagar i rad. Det minskade golfen på TV och hindrade min förmåga att fullt ut utforska alla platser på min lista. Även om det som följer inte är en fullständig täckning av området bör denna samling banor ge dig tillräckligt för en roadtrip runt Philly.
Lulu Country Club – Donald Ross – Glenside, PAPeak Walking Rate: $79
Lulu är en privat klubb som tillåter offentligt spel. Donald Ross design är finurlig och rolig. Nya ägare har tagit ner träd, vilket har öppnat upp några långa vyer på nytt och gett Lulu sin charm tillbaka. Limekiln Pike delar banan med 1-7 som spelar på ena sidan av vägen och den avslutande 11 på huvudparcellen. Lulu’s styrka är dess underbara böljande mark, bra variation och en fantastisk uppsättning Ross-greener. Några av banans mest anmärkningsvärda hål är det korta par-3-hålet 4 (ett av de många bra shortties i Philly), punchbowl-par-4-hålet 8 och det korta par-4-hålet 16. Det är oklart hur länge Lulu kommer att acceptera offentligt spel, så jag rekommenderar att du tar dig ut på denna pärla förr snarare än senare. Full profil
Jeffersonville Golf Course – Donald Ross – Jeffersonville, PAPeak walking rate: $45
Philadelphia är välsignad med inte bara en utan två Donald Ross-designs som allmänheten kan spela. 15 minuter från Lulu ligger kommunalt ägda Jeffersonville Golf Course. Till skillnad från Lulu är Jeffersonvilles mark betydligt flackare vilket ledde till att Ross kunde bygga djärva greener. Banan har förbättrats avsevärt under de senaste 15 åren tack vare arkitekterna Ron Prichard och Tyler Rae samt superintendent Rich Shilling. Jeffersonville är en modellkommun – banan hanterar över 40 000 rundor per år och ledningen förstår värdet av att investera i sin mest värdefulla tillgång, golfbanan.