Religion är en viss grupps uppsättning eller system av trosuppfattningar och praxis i förhållande till en andlig aktivitet, som är kopplad till det moraliska och till och med blandad med det övernaturliga – eller som ligger utanför räckvidden för vetenskapens bevisbara karaktär.
Det finns hundratals religioner runt om i världen, och det kan finnas mer än en religion i varje land, även om det kan finnas en dominerande.
Sedan urminnes tider har människan, inför den nyfikenhet och det mysterium som världen och universumet som hon bebor genererade – och fortsätter att generera – börjat reflektera över existensen av överordnade eller övernaturliga krafter som påverkar livet på jorden. Forntida folk som fenicierna, grekerna och romarna dyrkade gudar. Afrodite var den romerska kärleksgudinnan, medan Poseidon var havets eller vattnets grekiska gud. Liksom dem skulle vi kunna nämna tusentals fler, nästan lika många som det finns element eller känslor i människovärlden.
Om vi kan nämna flera klassificeringar när det gäller trossystem – eller religioner – kommer vi att nämna åtminstone två: å ena sidan monoteistiska trossystem, som dyrkar eller har en enda Gud som sin överordnade varelse, vilket är fallet med kristendomen eller islam. Å andra sidan finns det polyteistiska religioner som dyrkar två eller flera gudar, inte bara en. Fenicierna, grekerna och romarna, som är de exempel som nämns ovan, är exempel på detta. Gamla amerikanska folk, som aztekerna och inkafolket, var också polyteistiska.
Som sagt kan många religioner bekännas i samma land, även om det i många av dem bara är en som erkänns som ”officiell religion”. Detta är fallet i Argentina, där katolicismen är landets officiella religion. Andra länder, som proklamerar trosfrihet, har dock beslutat att ”ta bort” sina officiella religioner, med hänsyn till samexistensen – som alltid tenderar att vara harmonisk – av olika trosuppfattningar.
I andra delar av världen leder religiösa tvister till krigiska konfrontationer och krig, som slutar med många människors liv och är konflikter som har funnits i åratal, utan någon uppenbar lösning. Detta är fallet med konflikten mellan Palestina och Israel, eller konflikterna mellan länder i Mellanöstern.
Slutligt kan vi säga att vissa religioner har en formell struktur, som den katolska kyrkan, genom auktoritetshierarkier (den högsta i det här fallet är påven), medan det finns andra religioner som inte har något formellt strukturellt system, och dess grund för verksamheten är församlingen av de troende och troende på en lägre nivå eller mikronivå.
