Foto av Ashley Berry Photography, med tillstånd av Haunted Basement
Creep Twins from the Haunted Basement
Det verkar som om Haunted Basement inte skulle kunna existera utan The Soap Factory. Vi skulle inte ens ha ett av Twin Cities mest populära Halloween-spöken utan dess födelseplats, eftersom allt började när en volontär från Soap Factory blev uttråkad i receptionen en kväll och bestämde sig för att utforska den skräckfilmskrämmande källaren med en ficklampa. Men på grund av årets renoveringar och ökat studioutrymme på The Soap Factory (ingen dålig sak) har källaren blivit mer konstnärlig än kuslig, och det är helt enkelt inte gynnsamt för en bra skrämsel.
Insätt Haunted Basement, Act II.
Den kreativa chefen Christopher Barton och hans team gjorde en del själsliga undersökningar (och sedan fastighetssökningar) efter att de fick reda på att renoveringarna skulle genomföras förra året. Skulle de kunna fortsätta sin tioåriga verksamhet i sin ursprungliga lokal, om än med mindre utrymme och en renare känsla? Eller var det dags att lämna Haunted Basements hem och för första gången ge sig ut på egen hand?
Efter att ha bestämt sig för att de helt enkelt inte kunde ge samma upplevelse i ett så litet utrymme, bröt de upp med The Soap Factory och hittade ett utrymme på 2010 East Hennepin Avenue som ingen annan ville hyra. Här finns en märklig struktur mitt i rummet, en skissartad tunnel som inte leder någonstans och massor av vinklar och vrår som de flesta företag helt enkelt inte ville ta itu med eller renovera. Men där andra såg problem såg Barton möjligheter. Han kunde få folk att krypa genom tunneln, gömma skådespelare och rekvisita i hörnen och korridorerna, och, tja, ni måste besöka platsen för att se vad som hände med den centrala strukturen. Även utan lika mycket backstage och förvaringsutrymme som The Soap Factory var 2010 perfekt.
Adrenalinjunkier och skräckberoende vet att Haunted Basement förändras varje år (besättningen slår helt och hållet sönder uppsättningen efter stängningskvällen och börjar om på nytt nästa år), men det här året skulle kunna hysa de mest dramatiska förändringarna. Barton tog in ett helt nytt scenarteam för att sätta fräscha ögon på det nya utrymmet. Installationskonstnärerna och scenograferna i teamet – inklusive en konstnär som tidigare arbetat för Cartoon Networks Adult Swim – arbetade i månader för att skapa något avantgardistiskt och bisarrt, skrämmande och fascinerande på samma gång.
De behåller sitt årliga temakoncept, men vi ska inte förstöra det och avslöja exakt vad det är. Här är dock en ledtråd: Det är en lek med 2010 års historia som General Mills forskningslaboratorium, den byggnad där Cheerios skapades. Är du förvirrad än? Bra.
Obviously, the Haunted Basement är inte ett vanligt spökhus. Frankenstein kommer inte att vara där, inte heller Dracula och framför allt inte Casper the Friendly Ghost. De skapar sin egen värld och sina egna monster. Du kommer inte att hitta ditt barns vetenskapslärare med en dåligt passande plastmask här. Barton och hans team anlitar professionella skådespelare, drag queens, clowner och burleskdansare månader innan källaren öppnar. Och ja, teatergruppen ger allt.
”Det här är deras möjlighet att bli konstiga, göra abstrakta saker, gå in i folks ansikten”, säger Barton. ”Vi betraktar det som en föreställning.”
Byggnaden från 2010 ger skådespelarna utrymme att uppträda innan besökarna ens kliver in i själva Haunted Basement. Med ett genomsnitt på 600-800 besökare varje lördagskväll (och närmare 15 000 totalt under den månad då det är öppet) måste besökarna ofta hantera väntetider. Men det är inte så att de bara står i kö, uttråkade och oförberedda på vad som väntar. Teamet utnyttjar 2010:s innergård för att skapa en förfest varje kväll, med underhållning och skådespelare som rör sig runt och piggar upp alla. Är du redo att se det med egna ögon? The Basement är öppet varje torsdag-söndag till och med den 31 oktober, med särskilda evenemang fredagen den 13 oktober och den 25 oktober.
Haunted Basement, 2010 E. Hennepin Ave., Bldg. 9, Mpls., hauntedbasement.org