Den verkliga effekten av narcissistiska föräldrar på barn

Källa: Shestakoff/

Varför spelar det någon roll om en förälder är narcissist? Hur skadar det ett barn? Du kanske ställer dessa frågor om du är en person som är medförälder till ett narcissistiskt ex, någon som är uppfostrad av en narcissistisk förälder, någon som är i en relation med en narcissist eller kanske en skilsmässoproffs som arbetar med ett fall som involverar en narcissistisk förälder. Med tanke på min forskning och kliniska erfarenhet vill jag ge lite utbildning och medvetenhet om hur denna störning skadar barn.

Först vill jag förklara att narcissistisk personlighetsstörning (NPD) är missförstådd när den tillämpas på någon som bara är skrytsam, arrogant och bara handlar om sig själv. Även om dessa egenskaper är irriterande och inte roliga att umgås med är narcissism en djupare, mer destruktiv störning som har förödande effekter på de människor som befinner sig i relationer med individen. Det är en svår sjukdom att behandla; vissa anser att den är obehandlingsbar. Hörnstenarna i störningen är en brist på empati och oförmåga att ställa in sig på andras känslomässiga värld.

Så hur påverkar narcissistiskt föräldraskap barn?

• Barnet kommer inte att känna sig hört eller sedd.
• Barnets känslor och verklighet kommer inte att erkännas.
• Barnet kommer att behandlas som ett tillbehör till föräldern, snarare än som en person.
• Barnet kommer att värderas mer för vad de gör (vanligtvis för föräldern) än för vem de är som person.
• Barnet kommer inte att lära sig att identifiera eller lita på sina egna känslor och kommer att växa upp med förlamande självtvivel.
• Barnet kommer att lära sig att det är viktigare hur de ser ut än hur de känner.
• Barnet kommer att vara rädd för att vara äkta och kommer i stället att lära sig att image är viktigare än äkthet.
• Barnet kommer att lära sig att ha hemligheter för att skydda föräldern och familjen.
• Barnet kommer inte att uppmuntras att utveckla sin egen självkänsla.
• Barnet kommer att känna sig känslomässigt tomt och inte omhändertaget.
• Barnet kommer att lära sig att inte lita på andra.
• Barnet kommer att känna sig utnyttjat och manipulerat.
• Barnet kommer att finnas där för föräldern, i stället för tvärtom, som det borde vara.
• Barnets emotionella utveckling kommer att hämmas.
• Barnet kommer att känna sig kritiserat och dömt, snarare än accepterat och älskat.
• Barnet kommer att bli frustrerat när det försöker söka kärlek, godkännande och uppmärksamhet utan resultat.
• Barnet kommer att växa upp med känslan av att ”inte duga”.
• Barnet kommer inte att ha någon förebild när det gäller sunda känslomässiga förbindelser.
• Barnet kommer inte att lära sig lämpliga gränser för relationer.
• Barnet kommer inte att lära sig hälsosam egenvård, utan riskerar i stället att bli medberoende (ta hand om andra med uteslutande av att ta hand om sig själv).
• Barnet kommer att ha svårt med den nödvändiga individualiseringen från föräldern när det blir äldre.
• Barnet kommer att få lära sig att söka extern bekräftelse kontra intern bekräftelse.
• Barnet kommer att få ett blandat och vansinnigt budskap om att ”göra bra ifrån sig för att göra mig stolt som en förlängning av föräldern, men gör inte för bra ifrån dig och överglänsa mig.”
• Barnet kan, om det överglänser föräldern, uppleva svartsjuka från föräldern.
• Barnet lär sig inte att ge sig själv beröm när det är välförtjänt.
• Barnet kommer i slutändan att drabbas av en viss grad av posttraumatiskt stressyndrom, depression och/eller ångest i vuxen ålder.
• Barnet kommer att växa upp i tron att han eller hon är ovärdig och oälskad, för om min förälder inte kan älska mig, vem kan då göra det?
• Barnet skäms och förödmjukas ofta av en narcissistisk förälder och kommer att växa upp med dålig självkänsla.
• Barnet kommer ofta att bli antingen en högpresterande person eller en självsabotör, eller båda.
• Barnet kommer att behöva traumabearbetning och kommer att behöva omföräldra sig själv i vuxen ålder.

Att uppfostras av en narcissistisk förälder är känslomässigt och psykologiskt kränkande och orsakar försvagande, långvariga effekter för barnen. Det missas ofta av professionella, eftersom narcissister kan vara charmiga i sin framtoning och visa upp en bild av hur de vill bli sedda. Bakom stängda dörrar känner barnen att de kvävs av sig själva och kämpar med ensamhet och smärta. Narcissisten är inte ansvarig för sina egna misstag eller sitt eget beteende, så barnet tror att det är deras fel och att de har misslyckats i barndomen. Efter att ha arbetat som psykisk hälsovårdare med tusentals barn, liksom med vuxna barn till narcissistiska föräldrar, ser jag ovanstående symtom om och om igen. Livsstilarna skiljer sig åt och berättelserna skiljer sig åt, men de viftar alla med samma känslomässiga banderoller. Det är en ganska lång lista. Det krävs ett seriöst återhämtningsarbete för att bli bättre och må bättre.

Om du är den andra föräldern, eller en del av den utvidgade familjen, och försöker avvärja effekterna av en narcissistisk förälder, har du dubbla uppgifter som ansvarig. Det bästa tillvägagångssättet är att vara förälder med empati – narcissismens motsats. Om du är en skilsmässoproffs som arbetar med ett fall där en narcissist är inblandad, hjälp barnen genom att först verkligen förstå dynamiken i denna störning. Minimera den inte. Se till att barnen går i terapi och lär sig assertivitetsfärdigheter som de kan använda mot en förälder som inte känslomässigt ställer in sig på dem. Sätt barnen först.

Notera: Narcissism är en spektrumstörning, så tänk på det som ett kontinuum som sträcker sig från drag på låg nivå som vi alla har i någon grad till en fullfjädrad personlighetsstörning. Ju högre nivån på dragen är, desto mer skada åsamkas barnen.

• Vad är narcissism?
• Find a therapist who understands narcissism