Dominans och hundträning – APDT

Dominans och hundträning

PDF-version

Användningen av dominans och flockteori för att förklara hundbeteende har på senare tid varit föremål för en hel del granskning. Association of Professional Dog Trainers vill informera den hundägande allmänheten om konsekvenserna av att förlita sig på dominansteorin när det gäller att förstå hundar, tolka deras beteende och leva harmoniskt med våra hundkamrater.

Teori och missuppfattningar

I motsats till vad som anses i folkmun visar forskningsstudier av vargar i deras naturliga livsmiljö att vargar inte domineras av en ”alfa-varg”, dvs. den mest aggressiva hanen eller det mest aggressiva hane-kvinnaparet i flocken. I stället har man funnit att vargflockar är mycket lika människofamiljer och att det inte förekommer några större aggressioner eller strider om ”dominans”. Vargar, oavsett om det är föräldrarna eller ungarna i en flock, är beroende av varandra för att överleva i det vilda; följaktligen skulle vargar som har ett aggressivt beteende mot varandra hämma flockens förmåga att överleva och blomstra. Även om det finns sociala hierarkier (precis som i mänskliga familjer) är de inte kopplade till aggressivitet på det sätt som det ofta framställs (felaktigt) i populärkulturen. Som seniorforskaren L. David Mech nyligen skrev om sina mångåriga studier av vargar, bör vi ”en gång för alla göra slut på den föråldrade synen på vargflocken som ett aggressivt sortiment av vargar som ständigt konkurrerar med varandra om att ta över flocken”. (Mech, 2008) Förutom vår nya förståelse för vargens beteende har studier av hundars beteende visat att hundar, även om de delar vissa egenskaper med sina vargkusiner, har många mer betydande skillnader. Därför är idén att hundbeteende kan förklaras genom att tillämpa modeller för vargbeteende inte mer relevant än att föreslå att schimpansers beteende kan användas för att förklara människans beteende. Tyvärr lever denna idé om att hundar i grunden är ”domesticerade vargar” som bor i våra hem fortfarande kvar bland hundtränare och beteendeterapeuter, liksom bland uppfödare, ägare och media.

Livande med hundar: Vad är viktigt?

När det gäller att leva och arbeta med hundar är begreppet dominans i stort sett irrelevant. Detta kan komma som en överraskning för många hundägare. Sanningen är att när man arbetar med hundar som har ett tränings- eller beteendeproblem är målet för hundproffset att utveckla en beteendemodifiering eller en träningsplan som tar itu med det aktuella problemet. Detta kräver i allmänhet inte att man förstår hundens motivation och känslomässiga tillstånd, utan fokuserar snarare på vad hunden gör (beteende) och vad vi vill att hunden ska ”göra”, hjälper hunden att förstå hur den ska utföra de önskade beteendena och belönar den sedan för att den gör det.

För många gånger har hundägare fått rådet att ”visa hunden vem som bestämmer” och ”vara alfa”. Den olyckliga bieffekten av detta tänkande är att det skapar ett motsatsförhållande mellan ägaren och deras hund med tron att hunden på något sätt försöker kontrollera hemmet och ägarens liv. Sådan felaktig information skadar förhållandet mellan ägare och hund och kan leda till rädsla, ångest och/eller aggressiva beteenden hos hunden. Hundar kan inte tala vårt språk och de kan hamna i situationer i våra hem som de har svårt att förstå, genom att ägarna försöker bete sig som de felaktigt tror att ”alfa”-vargar gör.

Snarare än dominans är det oftast en brist på tydlig kommunikation mellan arterna som leder till beteenden som vi finner bekymmersamma. Det är människans ansvar att lära våra hundar de beteenden som vi tycker är lämpliga och belöna dem när de gör de saker vi gillar. Lika viktigt är det att visa dem vilka beteenden som inte är lämpliga på ett konstruktivt och medmänskligt sätt som inte leder till ytterligare oro hos hunden.

Aggression är inte svaret

Aktioner som ”alpha rolls” och ”scruff shakes” har ingen grund i fakta när man studerar varg- eller hundbeteende, och de leder bara till att skapa onödig rädsla hos vår hund gentemot oss, en rädsla som i slutändan kan leda till aggression eftersom den rädda hunden inte vet något annat sätt att skydda sig än att använda sina tänder. Vi är alla skyldiga våra hundar att se världen ur deras synvinkel för att skapa ett mer harmoniskt förhållande. Oavsett om vi tittar på en hund eller en varg kommer handlingar som att ta tag i en hund och tvinga den att ligga ner, morra åt hunden och andra aggressiva beteenden riktade mot djuret bara att leda till att djuret utvecklar en ”kamp- eller flykt”-reaktion där djuret fruktar för sitt liv. I denna situation kommer hunden antingen att frysa av rädsla, fly långt bort från det hotfulla djuret eller personen om det finns en möjlighet att komma undan, eller kämpa för att rädda sig själv. När vi uppvisar sådana beteenden mot våra hundar talar vi inte om för hunden att vi är ”chefen”, utan att vi i stället talar om för hunden att vi är farliga varelser som måste undvikas eller bekämpas. Det finns ingen ”dominans” i dessa scenarier – bara skräck och instinkten att försvara sig mot angrepp.

Troligtvis presenterar många tränare och beteendeexperter nu koncept som fokuserar på att bygga upp en omtänksam och lycklig relation med din hund, i stället för att förlita sig på dominans. Vissa tränare hänvisar till begreppet ”ledarskap” eller andra liknande begrepp som är mindre motsägelsefulla än ”dominans” eller ”alfa”. Vad dessa tränare har gemensamt är en önskan att förklara effektiva, icke-konfrontativa och humana sätt att leva framgångsrikt med hundar. Dessa utbildade tillvägagångssätt syftar till att stärka bandet mellan ägaren och hunden och lära ägarna effektivare sätt att kommunicera med en annan art. För hundar med beteendeproblem använder tränare program som ”Nothing in Life is Free (NILIF)” som bygger på principen att hunden måste ”göra” något för att förtjäna det den vill ha (t.ex. sitta för att få mat, gå i löst koppel för att komma framåt osv.) Dessa program är effektiva eftersom hunden får en strukturerad uppsättning regler som konsekvent förstärks, och hunden lär sig vad den måste göra för att få det den vill ha, t.ex. mat, klappning, lektid osv. Eftersom hundar inte har samma förmåga som människans tal och språk kan beteendeproblem och ångest uppstå när de lämnas åt sig själva för att bestämma hur de ska leva i vår värld utan vägledning som är meningsfull. Precis som människor beter vi oss bättre och trivs bättre i en värld som är begriplig för oss och som har en tydlig struktur.

De myter som återfinns i ”dominansteorin”, t.ex. att inte låta hunden sova på sängen, äta först eller gå genom dörröppningar först, har ingen betydelse för om hunden kommer att vända sig till ägaren för vägledning eller inte. De specifika reglerna för förhållandet är upp till ägaren och baseras på vad denne vill ha i sitt hushåll. Humana, välutbildade tränare bör sträva efter att lära ägarna att på ett positivt och varsamt sätt påverka och motivera sina hundar att agera på ett sätt som passar det egna hemmet och skräddarsy ”reglerna” för varje individ. Det finns inga vetenskapligt validerade uppgifter som stöder uppfattningen att du måste äta före din hund, eller hindra den från att sova i din säng eller gå framför dig, och ägarna bör inte låta sig förledas att tro detta och leva i ett tillstånd av rädsla och ångest över att deras hund eventuellt ska ta över deras hem. I själva verket har de allra flesta hundar och ägare underbara, ömsesidigt belönande relationer – även om hunden tillåts sova i sängen, äter tillsammans med ägaren och gör många andra saker som felaktigt betecknas som ”dominans”.”

beteendemyt	Varför din hund verkligen gör det här	Hur man ändrar beteendet
Din hund skäller på dig för att tala om för dig att han bestämmer.	Det finns många underliggande faktorer som kan leda till överdrivet skällande, till exempel tristess, rädsla och ångest. Ägare förstärker ofta oavsiktligt skällandet genom att ge hunden uppmärksamhet när den skäller, eller genom att skrika åt hunden, vilket bara förstärker beteendet med tiden.		Tränar hunden att skälla och vara tyst på kommando. Riktig daglig motion, interaktion med hundens mänskliga familj och interaktiva leksaker som Kongs® kan minska skällandet om hunden skäller av tristess. För räddhågade och/eller ängsliga hundar bör man fastställa vad som orsakar hundens rädsla och arbeta för att avkänslighetsbehandla hunden mot den.
Din hund kissar i huset för att visa dig att det är hon som äger ”reviret” och inte du.	Inkonsekventa hemtjänstmetoder från ägarens sida leder till hundar som aldrig är 100 % hemtrogna. Olämplig eliminering kan ofta bero på ett underliggande medicinskt tillstånd, t.ex. en urinvägsinfektion. Okastrerade hundar markerar revir oftare än fixerade hundar.	Gå tillbaka till ”ruta ett” med din hund och börja med städhjälp igen. Du måste ha 100 % uppsikt över din hund och kunna ta ut den när den behöver gå ut och belöna den när den gör det för att den tydligt ska förstå vad som begärs av den. Take your dog to a veterinarian to determine if there is a physical cause for the behavior.
Your dog believes he is in control of the kitchen and is trying to eat before you.	Dogs are scavengers by nature and if food appears to be available, they will take the chance to ”go for it!” Dogs who are bored in the home may resort to counter surfing or digging in the trash to alleviate their boredom.	Teach your dog to stay out of the kitchen and not to jump on the counters. Give your dog interactive toys to play with, such as Kongs that you can stuff with food, so he can be steered toward appropriate outlets for his energy.
Dogs jump up on people to assert their height and rank over you.	Dogs jump up because they have been inadvertently reinforced to do so by inconsistent dog owners. Hundar hoppar upp för att de vill komma närmare våra ansikten för att säga hej. Hundar hoppar upp för att … det är roligt!	Lär hunden att sitta när besökare kommer in i huset och belöna för detta beteende. Lär hunden att den bara får uppmärksamhet, godis etc. när den har alla fyra tassarna på golvet. Säkerställ att alla som interagerar med din hund är överens om att vända ryggen åt hunden när den hoppar upp så att beteendet inte förstärks i framtiden.
Hundar drar i kopplet så att de kan komma ut framför dig och bestämma över dig och promenaden.	Om hunden varje gång den får gå på promenad drar den dig med sig utan att lära sig något annat, förstår den rimligen att det är så här promenader ska vara! Att få gå på promenad är en rolig och spännande aktivitet för en hund. De drar för att de är entusiastiska och vill komma ut och njuta av utomhuslivets sevärdheter och dofter.	Var absolut konsekvent mot din hund och låt den inte dra dig när ni går ut på promenad. Ta dig tid att lära dem vad det är du vill ha. Reflektera hunden kraftigt för att den stannar bredvid dig, och låt inte hunden gå framåt om den drar. Lär hunden kommandot ”klack”. Om din hund är för stark för dig, använd en ledningsanordning som ett huvudhalster eller en sele med främre klämma, och använd detta i samband med att du lär hunden att inte dra så att du kan övergå till att bara använda ett platt halsband.
Hundar knuffar dig ur vägen och springer in genom en dörröppning före dig för att visa att det är de som bestämmer.	Just precis som när man går i koppel blir hundar lätt upphetsade och vet inte att detta är ett oacceptabelt beteende om man inte lär dem något annat. Du blir bara knuffad för att du är i vägen för det som finns på andra sidan och som hunden tycker är intressant och spännande.	Lär din hund ett väntekommando (eller stanna-kommando) på dörrvägar och öva så att de vänjer sig vid tanken att du får komma och gå först. Använd baby-gates för att hindra hunden från att springa genom huset och använd dem för att lära ut beteenden som vänta, stanna eller sitta vid dörröppningar.
Hundar som tror att de är chefer kommer att ignorera dig när du ropar på dem eftersom de vet att de inte behöver lyda.	Hundar som inte har förstärkts ordentligt för att komma tillbaka till dig när du ropar kommer inte att förstå att ”kom” betyder ”kom hit omedelbart!” Hundar blir stimulerade av sin omgivning och kan lätt bli distraherade av andra hundar eller djur, människor, barn, gräs, träd, bilar osv.	Lär din hund kommandot ”kom” i koppel tills hunden kommer varje gång när den kallas. Refärda hunden kraftigt när den kommer – det ska vara 100 % tydligt för hunden att den gjorde en bra sak genom att lyda. Bestraffa aldrig hunden om den inte kommer till dig – det lär bara hunden att det inte är en ”säker” sak att komma till dig när den kallas.
Dogs mount other dogs or people to show that they are dominant.	Mounting occurs for several reasons which include stress alleviation and play. When dogs play they will often take turns mounting each other for fun – the position is one of playfulness rather than an attempt to establish status.	If the dog is doing this to you, simply give the dog an incompatible behavior to do instead and reward them for doing so, such as sit, down, a trick, or anything else.
Dogs get on the furniture and/or beds to show that they rule the household.	Hundar går upp på möbler och/eller sängar av samma skäl som människor gör – för att de är väldigt bekväma.	Lär din hund ett ”av”-kommando så att den lär sig att gå ner från möblerna när du ber den om det. Om du inte vill att hunden ska vara på möblerna när som helst, sköter du hushållet så att hunden inte kan gå upp på möblerna oväntat. Om de gör det förstärker detta att det är okej att sitta på möblerna – du vill kunna hindra detta från att hända med hjälp av babygrindar, kopplingsanordningar etc. Förse hunden med en eller flera egna bekväma hundsängar och förstärk hunden för att den väljer att lägga sig på dem. Slutligt: Om du inte har något emot att ha hunden på möblerna, men är rädd för att detta innebär att den dominerar dig – slappna av! Så länge du sätter upp regler och riktlinjer i ditt hem är det okej att din hund är på möblerna tillsammans med dig.

Sluttliga tankar

När du väljer en tränare eller beteendevetare som ska jobba med dig och din hund ska du komma ihåg att filosofin och metoderna bland tränare varierar. Association of Professional Dog Trainers rekommenderar att man intervjuar potentiella tränare för att fastställa deras uppfattningar om dominans och användning av fysiskt våld och skrämseltaktik för att träna en hund, oavsett om det gäller lydnad eller beteendeproblem. En utbildad hundproffs bör vara väl förtrogen med de senaste vetenskapliga kunskaperna om hundbeteende och vara villig att öppet diskutera sina träningsmetoder med dig.

För ytterligare läsning:

American Veterinary Society of Animal Behavior 2007. AVSAB:s ställningstagande – riktlinjer för bestraffning: Användning av bestraffning för att hantera beteendeproblem hos djur.

American Veterinary Society of Animal Behavior 2009. AVSAB Position Statement on the Use of Dominance Theory in Behavior Modification of animals.

Bradshaw J.W.S., Blackwell E.J., Casey R.A. 2009. Dominans hos tamhundar – användbar konstruktion eller dålig vana? Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, maj/juni 2009, s 135-144.

Herron M.E., Shofer F.S., Reisner I.R. 2009. Undersökning av användning och resultat av konfrontativa och icke-konfrontativa träningsmetoder hos kundägda hundar som uppvisar oönskade beteenden. Applied Animal Behavior Science, 117, s. 47-54.

Mech L.D. 2008. Vad hände med termen alfavarg? International Wolf.

Yin S. 2009. Dominans kontra oregerligt beteende. APDT Chronicle of the Dog, mars/april 2009, s. 13-17.

Yin S. 2009. Low Stress Handling, Restraint and Behavior Modification of Dogs and Cats (hantering, fasthållning och beteendemodifiering av hundar och katter med låg stress). Cattledog Publishing. Davis,CA. Mer information finns på www.askdryin.com.