Sammanfattning av Efesierbrevet
Denna sammanfattning av Efesierbrevet ger information om titeln, författare, författningsdatum, kronologi, tema, teologi, översikt, en kortfattad översikt och kapitlen i Efesierbrevet.
Författare, datum och plats för skrivandet
Författaren identifierar sig som Paulus (1:1; 3:1; jfr 3:7,13; 4:1; 6:19-20). Vissa har tagit avsaknaden av de vanliga personliga hälsningarna och den verbala likheten i många delar med Kolosserbrevet, bland andra skäl, som skäl för att tvivla på att aposteln Paulus är författare. Detta var dock troligen ett cirkulärbrev som var avsett för andra församlingar utöver den i Efesus (se anteckningarna till 1:1,15; 6:21-23). Paulus kan ha skrivit det ungefär samtidigt som Kolosserbrevet, omkring år 60 e.Kr., medan han satt i fängelse i Rom (se 3:1; 4:1; 6:20; se även diagram, s. 2261).
Staden Efesos
Efesos var den viktigaste staden i västra Mindre Asien (nuvarande Turkiet). Den hade en hamn som på den tiden mynnade ut i Caysterfloden (se karta, s. 2429), som i sin tur mynnade ut i Egeiska havet (se karta, s. 2599). Eftersom den också låg vid en korsningspunkt för viktiga handelsvägar blev Efesos ett handelscentrum. Det hade ett hedniskt tempel som var tillägnat den romerska gudinnan Diana (grekiska Artemis); jfr Apg 19:23-31. Paulus gjorde Efesos till ett centrum för evangelisation i ungefär tre år (se anmärkning till Apg 19:10), och kyrkan där blomstrade uppenbarligen under en tid, men behövde senare varningen i Upp 2:1-7.
Teologiskt budskap
Till skillnad från flera av de andra breven som Paulus skrev, tar Efesierbrevet inte upp något särskilt fel eller kätteri. Paulus skrev för att vidga sina läsares horisonter, så att de bättre skulle förstå dimensionerna av Guds eviga syfte och nåd och komma att uppskatta de höga mål som Gud har för församlingen.
Brevet inleds med en sekvens av uttalanden om Guds välsignelser, som varvas med en anmärkningsvärd variation av uttryck som fäster uppmärksamheten på Guds vishet, förutseende och syfte. Paulus betonar att vi har blivit frälsta, inte bara för vår personliga nytta, utan också för att ge Gud beröm och ära. Höjdpunkten i Guds syfte, ”när tiderna har nått sin fullbordan”, är att föra samman allt i universum under Kristus (1:10). Det är av avgörande betydelse att de kristna inser detta, så i 1:15-23 ber Paulus för deras förståelse (en andra bön förekommer i 3:14-21).
Efter att ha förklarat Guds stora mål för kyrkan fortsätter Paulus att visa stegen mot deras uppfyllelse. För det första har Gud försonat individer med sig själv som en handling av nåd (2:1-10). För det andra har Gud försonat dessa frälsta individer med varandra, eftersom Kristus har brutit ner barriärerna genom sin egen död (2:11-22). Men Gud har gjort något ännu mer än så: Han har förenat dessa försonade individer i en enda kropp, kyrkan. Detta är ett ”mysterium” som inte var helt känt förrän det uppenbarades för Paulus (3:1-6). Nu kan Paulus ännu tydligare ange vad Gud har tänkt sig för kyrkan, nämligen att den skall vara det medel genom vilket han visar sin ”mångfaldiga visdom” för ”härskarna och myndigheterna i de himmelska rikena” (3:7-13). Genom upprepningen av ”himmelska riken” (1:3,20; 2:6; 3:10; 6:12) är det tydligt att den kristna tillvaron inte bara är på ett jordiskt plan. Den får sin mening och betydelse från himlen, där Kristus är upphöjd på Guds högra sida (1:20).
Det livet levas dock ut på jorden, där den troendes praktiska dagliga liv fortsätter att arbeta fram Guds syften. Den uppstigne Herren gav ”gåvor” till medlemmarna i sin kyrka för att göra det möjligt för dem att tjäna varandra och på så sätt främja enhet och mognad (4:1-16). Kyrkans enhet under Kristi huvudmannaskap förebådar föreningen av ”allt i himlen och på jorden” under Kristus (1:10). Det nya livet med renhet och ömsesidig respekt står i kontrast till det gamla sättet att leva utan Kristus (4:17 — 6:9). De som är ”starka i Herren” har seger över den onde i den stora andliga konflikten, särskilt genom bönens kraft (6:10-20; se anmärkning till 1:3).
Översikt
- Hälsningar (1:1-2)
- Det gudomliga syftet: Kristi härlighet och huvudmannaskap (1:3-14)
- Bön för att de kristna ska inse Guds syfte och makt (1:15-23)
- Steg mot uppfyllandet av Guds syfte (kap. 2-3)
- Salvation of Individuals by Grace (2:1-10)
- Reconciliation of Jew and Gentile through the Cross (2:11-18)
- Uniting of Jew and Gentile in One Household (2:19-22)
- Revelation of God’s Wisdom through the Church (3:1-13)
- Prayer for Deeper Experience of God’s Fullness (3:14-21)
- Practical Ways to Fulfill God’s Purpose in the Church (4:1;6:20)
- Unity (4:1-6)
- Maturity (4:7-16)
- Renewal of Personal Life (4:17;5:20)
- Deference in Personal Relationships (5:21;6:9)
- Principle (5:21)
- Husbands and wives (5:22-33)
- Children and parents (6:1-4)
- Slaves and masters (6:5-9)
- Strength in the Spiritual Conflict (6:10-20)
- Conclusion, Final Greetings and Benediction (6:21-24)