Försvinn, single malts: en blandad Scotch vann just Årets Whisky.
Dewar’s Double Double Double 32 Year Old fick 96,4 av 100 poäng vid 2020 International Whisky Competition. Det årliga evenemanget delar ut ett OS-liknande guld, silver och brons i varje spritkategori, vilket begränsar det totala antalet vinnare.
Till skillnad från andra sprittävlingar får IWC:s provningspanel ta del av en whisky i taget (”för att se till att varje whisky får den rätta uppmärksamheten”) och anteckningar tas vid varje steg för granskning. Spritdryckerna rangordnas efter syn, näsa, smak/munkänsla och finish.
Dewar’s Double Double 32 Year Old – som vi vid pressläggningen fortfarande kunde hitta på Drizly för under 200 dollar – var en av de 53 flaskor som fick 90 poäng eller mer. Den tog också hem den främsta utmärkelsen för Blended Scotch, där två andra Dewar’s-släpp kom på andra och tredje plats. Samma tre flaskor – en 32-, 27- och 25-årig – slutade också i samma ordning i kategorin Best Blended Scotch Over 25 Years Old.
Blended varianter står för den högsta försäljningen i Scotch-kategorin; de är en blandning av malt- och spannmålswhisky från olika destillerier. Men de erbjuder sällan samma whiskynördiga dragningskraft som en single malt, som kommer från ett enda destilleri, använder sig av pot-still-destillation och tillverkas av en mäsk av mältat korn.
”att tänja på gränserna för vad som förväntas av whiskykategorin och har ett långvarigt engagemang för innovation”, säger Stephanie MacLeod på Dewar’s, som också tog hem IWC:s utmärkelse Master Blender of the Year för andra gången (förra året var hon den första kvinnan att vinna denna utmärkelse).
Enligt vad som noterades av whiskey-värderingssidan Distiller, genomgår det vinnande uttrycket från Dewar’s en ”åldrandeprocess i fyra steg”, där single malts och single grains lagras separat i minst 32 år och sedan blandas ihop och vilar i uttömda fat ett par gånger innan den slutliga vätskan mognar i ex-Pedro Ximenez-sherryfat.
Föräldrar som känner till Dewar’s från deras bästsäljande (och ganska billiga) White Label-utgåva eller deras mer ovanliga och nya utgåvor som är färdigställda i faten för f.d. rom och mezcal kan bli förvånade över varumärkets stora seger. Men sedan starten 1846 har Dewar’s vunnit mer än 1 000 utmärkelser och de hävdar till och med att de är ”The World’s Most Awarded Blended Scotch Whisky”.
Är det verkligen något som överraskar i den större kretsen av whisky- och whiskeyutmärkelser? I olika tävlingar (utöver IWC) under de senaste åren har vi sett en kanadensisk rye vinna toppbetyg, liksom en billig whisky från Tennessee som tappats på flaska, medan en japansk utgåva nyligen vann World’s Best Single Malt. Att se en Scotch från ett varumärke med två sekel av tradition vinna är praktiskt taget en återgång till formen med dessa mått mätt.
De andra stora vinnarna från årets IWC inkluderar …
Ardbeg: Sex varianter av denna torfiga Islay-singelmalt hamnade bland de tio bästa poängen. De vann också Årets destilleri.
Glenmorangie: Förutom flera singelmaltsvinster tog destilleriets Dr. Bill Lumsden hem utmärkelser som Årets mästardestiller.
Eagle Rare: Den 10-åriga utgåvan vann både Årets amerikanska whiskey och Årets bourbon. Den är också ganska lätt att hitta och kostar vanligtvis under 50 dollar.
Matt D’Arcy & Co. Ltd: En 17-årig romfinierad single malt från detta gamla men nyligen återupplivade varumärke tog hem priset för årets bästa irländska whisky.
1792: Detta Sazerac-ägda varumärke tog hem en hel del silvermedaljer, men vann priserna för bästa Cask Strength och Single Barrel American Whiskey.