James Dean var den typiska Hollywood-skurken på 1950-talet. Men vem var den unge mannen bakom arvet – och vilka stillektioner kan vi lära oss av honom?
- Stilens gentleman: James Dean
- Från det tidiga livet – från bondpojke i Indiana till blivande skådespelare
- Film & TV-karriär – spelshower, TV-dramer och Hollywoodstjärnekarriär
- East of Eden – Deans stora filmgenombrott
- Rebel Without a Cause – The Quintessential Dean Performance
- Giant – Deans sista film
- James Deans död – en racerförare passerar på motorvägen
- Legat & Påverkan
- James Deans signaturstil
- Harrington Windbreaker
- Jeans
- T-tröja
- Stövlar
- Polotröja
- Tröjor
- Bretonskjortan
- Solglasögon & Glasögon
- Hairstyle
- Slutsats
Stilens gentleman: James Dean
Bäst ihågkommen för sin stjärnroll som den missnöjde utstötta Jim Stark i filmen Rebel Without a Cause från 1955 och för sitt virvlande liv som avbröts vid bara 24 års ålder, är James Deans avslappnade coolhet fortfarande en stor del av det folkliga medvetandet. Med detta i åtanke finns det flera stillektioner att lära av denna bad-boy på vita duken – och trots att han ligger utanför den typiska formen för en post i den här serien anser vi att han fortfarande utan tvekan kan betraktas som en Gentleman of Style.
Från det tidiga livet – från bondpojke i Indiana till blivande skådespelare
James Byron Dean föddes den 8 februari 1931 i Marion, Indiana, som enda barn till Winton Dean, en bonde, och Mildred Marie Wilson. Sex år efter att hans far hade lämnat jordbruket för att bli tandtekniker flyttade Dean med sin familj till Santa Monica i Kalifornien.
Familjen tillbringade flera år där, och av allt att döma stod Dean sin mor mycket nära; han blev förkrossad när hon dog av livmodercancer när Dean var nio år gammal. Eftersom han inte kunde ta hand om sin son skickade Deans far honom till sin moster och farbror i Fairmount, Indiana.
I skolan var Dean en duktig elev och socialt omtyckt, han spelade baseboll och basketboll, studerade drama och tävlade i offentliga tal. Efter att ha tagit examen från Fairmount High School 1949 flyttade han tillbaka till Kalifornien för att bo med sin far och styvmor.
Han skrev in sig på Santa Monica College med juridik som huvudämne, men flyttade sedan över till UCLA och bytte huvudämne till drama, vilket resulterade i ett avståndstagande från hans far. När han gick på UCLA valdes Dean ut ur en grupp på 350 skådespelare för att gestalta Malcolm i Macbeth och deltog i skådespelarworkshops på campus. I januari 1951 hoppade han av UCLA för att satsa på en heltidskarriär som skådespelare.
Film & TV-karriär – spelshower, TV-dramer och Hollywoodstjärnekarriär
Dean gjorde sitt första framträdande i TV i en Pepsi-Cola-reklam, och hans första talande roll var som Johannes aposteln i en TV-special till påsk som dramatiserade Jesu uppståndelse. Dean fick därefter mindre och okrediterade roller i fem filmer mellan 1951 och 1953. Medan Dean kämpade för att få jobb i Hollywood arbetade han också som parkeringsvakt på CBS Studios, och under denna tid träffade han Rogers Brackett, en radioreklamchef, som erbjöd honom professionell vägledning.
I oktober 1951 flyttade Dean på Bracketts uppmaning till New York City, där han först arbetade som stunttestare för spelprogrammet Beat the Clock. Han medverkade också i avsnitt av flera tv-serier från CBS, till exempel Studio One och Lux Video Theatre, innan han fick tillträde till Actors Studio för att studera metodiskt skådespeleri under Lee Strasberg.
Stolt över denna prestation hänvisade Dean till Actors Studio i ett brev till sin familj från 1952 som ”den största teaterskolan”. Den rymmer stora människor som Marlon Brando… Väldigt få kommer in där… Det är det bästa som kan hända en skådespelare. Jag är en av de yngsta som har tillhört den.” Deans karriär tog fart och han medverkade i ytterligare avsnitt av tv-program som Kraft Television Theatre. I en tidig roll i CBS-serien Omnibus fick Dean gestalta den typ av missnöjd ungdom som han senare skulle bli känd för.
East of Eden – Deans stora filmgenombrott
Året 1953 letade regissören Elia Kazan efter en skådespelare som skulle spela rollen som Cal Trask, en känslomässigt komplicerad ung man som besväras av mysteriet om sin förmodat döda mor, i filmatiseringen av John Steinbecks roman East of Eden från 1952. Kazan sa att han ville ha ”en Brando” för rollen, och manusförfattaren föreslog Dean. Steinbeck, som träffade Dean, gillade honom inte personligen men ansåg att han var perfekt för rollen. Dean fick rollen och den 8 april 1954 lämnade han New York och åkte till Los Angeles för att börja filma.
En stor del av Deans framträdande i filmen är oskriven; hans mest berömda improvisation sker under ett hett ögonblick mellan Cal och hans far. Istället för att springa iväg som manuset krävde vände sig Dean instinktivt till skådespelaren Raymond Massey, kastade sig fram och grep honom i en helomfattande omfamning och grät. Kazan behöll detta och Masseys chockade reaktion i filmen.
Som ett erkännande för sin insats i East of Eden nominerades Dean postumt till Oscars 1956 som bästa skådespelare i en ledande roll, den första officiella postuma skådespelarnominering i Oscars historia. East of Eden var den enda film med Dean i huvudrollen som han fick se släppas under sin livstid.
Rebel Without a Cause – The Quintessential Dean Performance
Deans nästa film, Rebel Without a Cause (1955), skulle bli enormt populär bland tonåringar, till stor del på grund av dess representation av tonårsångest. I rollen som Jim Stark gjorde Dean den typiska rollen som en rastlös tonåring, som gömmer sig bakom en mask av lättsinnig likgiltighet samtidigt som han längtar efter kärlek, syfte och erkännande. I filmens öppningsscen slänger sig en berusad Jim på en trottoarkant och håller i en leksaksapa. Den konservativa bruna kostymen han bär markerar honom som en vuxen, men hans rörelser är som hos ett skrämt barn.
Jim lider känslomässigt på grund av sin fars svaghet och är fast besluten att inte bli som han. Han söker den ena våghalsiga utmaningen efter den andra, blir förälskad i Judy (Natalie Wood) och tillsammans med henne och den socialt utstötta Plato (Sal Mineo) hamnar han i en natt av gängvåld och mord – hans sökande efter ett syfte i en okänslig värld som tvingar honom att navigera i en miljö av känslomässigt mörker och tvetydighet.
Giant – Deans sista film
Efter framgångarna med Eden och Rebel ville Dean undvika att bli typcastad som en rebellisk tonåring och tog därför på sig rollen som Jett Rink, en texansk rancharbetare, i Giant (1956). Filmen skildrar ett antal decennier i livet för Bick Benedict, en ranchägare från Texas, spelad av Rock Hudson, hans fru Leslie, spelad av Elizabeth Taylor, och Rink. För att porträttera en äldre version av sin karaktär i filmens senare scener färgade Dean sitt hår grått och rakade av en del av det för att ge sig själv ett minskande hårfäste.
Dean fick sin andra postuma Oscarsnominering för bästa skådespelare för sin roll i Giant. När han dog skulle han spela rollen som Rocky Graziano i Somebody Up There Likes Me (1956); den filmen fick både kommersiell och kritisk framgång och vann två Oscars, med Paul Newman i rollen som Graziano.
James Deans död – en racerförare passerar på motorvägen
Som ett fan av bilsport sedan barnsben blev Dean intresserad av att utveckla en racingkarriär. Från och med 1954 köpte han olika fordon efter att inspelningen av Eden hade avslutats, bland annat en Triumph Tiger T110-motorcykel och en Porsche 356. Strax innan inspelningen av Rebel började tävlade han i sin första professionella tävling i Palm Springs, Kalifornien, och vann första plats i nybörjarklassen och andra plats i huvudtävlingen. Hans tävlingar fortsatte i Bakersfield en månad senare, där han slutade etta i sin klass och trea totalt.
Dean hoppades kunna tävla i Indianapolis 500, men hans fullspäckade schema gjorde det omöjligt. Deans sista tävling ägde rum i Santa Barbara, Kalifornien, i maj 1955; han kunde inte slutföra tävlingen på grund av en sprängd kolv. Efter detta förbjöd studion Warner Bros. honom från alla tävlingar under produktionen av Giant. Dean hade avslutat inspelningen av sina scener och filmen var under postproduktion när han bestämde sig för att tävla igen.
Dean skulle tävla vid en tävling i Salinas i Kalifornien den 30 september 1955. Skådespelaren åtföljdes av stuntkoordinatorn Bill Hickman, Collier’s magazine-fotografen Sanford Roth och Rolf Wütherich, den tyske mekaniker från Porsche-fabriken som skötte Deans Porsche 550 Spyder, som Dean kallade sin ”Little Bastard”. Wütherich, som hade uppmuntrat Dean att köra bilen från Los Angeles till Salinas för att köra in den, följde med Dean i Porschen. Klockan 15.30 på eftermiddagen, Dean fick en böter för fortkörning och gruppen fortsatte att åka längs U.S. Route 466.
Omkring klockan 17:45, passerade en bil genom en korsning medan den svängde, framför Porschen. Deans Porsche kunde inte stanna i tid och körde in i förarsidan på den svängande bilen och studsade över trottoaren till sidan av motorvägen. Wütherich slungades ut ur Porschen, medan Dean fastnade i bilen och ådrog sig många dödliga skador, bland annat en bruten nacke, medan den andra föraren endast fick lindriga skador.
Olyckan bevittnades av ett antal förbipasserande som stannade för att hjälpa till.
Trots detta dödförklarades Dean vid ankomsten strax efter att han anlänt med ambulans till Paso Robles War Memorial Hospital klockan 18.20. Uppskattningsvis 600 sörjande personer deltog i hans begravning, medan ytterligare 2 400 fans samlades utanför byggnaden under processionen.
Legat & Påverkan
Amerikanska tonåringar i mitten av 1950-talet, när Deans stora filmer gjordes, identifierade sig med Dean och de roller han spelade, särskilt rollen som Jim Stark i Rebel Without a Cause. Filmen skildrar dilemmat hos en typisk tonåring från den tiden, som känner att ingen, inte ens hans jämnåriga, kan förstå honom. Humphrey Bogart kommenterade efter Deans död hans offentliga image och arv: ”Dean dog vid precis rätt tidpunkt. Han lämnade efter sig en legend. Om han hade levt hade han aldrig kunnat leva upp till sin publicitet.”
Också många kommentatorer har hävdat att Dean hade ett markant inflytande på utvecklingen av rock and roll-musiken. Den persona som Dean projicerade i sina filmer, särskilt Rebel, påverkade många tidiga rockpionjärer, framför allt Elvis Presley, som i en intervju för tidskriften Parade 1956 sade: ”Jag har studerat Marlon Brando … stackars Jimmy Dean … mig själv, och jag vet varför tjejerna … faller för oss. Vi är sura, vi grubblar, vi är något av ett hot … Jag vet ingenting om Hollywood, men jag vet att man inte kan vara sexig om man ler. Du kan inte vara en rebell om du flinar.”
I deras bok Live Fast, Die Young: The Wild Ride of Making Rebel Without a Cause skrev författarna Lawrence Frascella och Al Weisel: ”Ironiskt nog, även om Rebel inte hade någon rockmusik på sitt soundtrack, skulle filmens känslighet – och i synnerhet James Deans trotsiga attityd och obehindrade coolhet – få en stor inverkan på rocken … Branschtidningen Music Connection gick till och med så långt som att kalla Dean för ’den första rockstjärnan’.
James Deans signaturstil
Dean var en lärd och skicklig metodskådespelare, men kanske mer än hans talang är det hans naturliga karisma, som en avatar för den rebelliska ungdomen, som lyser igenom idag. Han följde inte tidens Hollywoodnormer utan föredrog att leva efter sina egna regler. Många av 1950-talets största manliga filmstjärnor, som Humphrey Bogart, Gary Cooper eller Cary Grant, tillhörde den tidigare generationen och representerade ”det gamla Hollywood” med sina frisyrer med sidoskärning och skräddarsydda kostymer.
Då hade Dean ett mycket mer avslappnat förhållningssätt till klädsel; han dök upp till sina tidiga rollbesättningar barfota och med säkerhetsnålar som höll ihop hans sönderslitna byxor, och han anlände till lunchdejter utan skjortor och i gamla jeans. Hans rufsiga utseende i kombination med hans känslomässigt sårbara filmframträdanden bidrog i hög grad till att definiera en ny era av maskulinitet, som kännetecknades av en robust blandning av machismo och känslighet.
Deans personliga stil var av naturliga skäl avslappnad, och det är troligt att de år han tillbringade på en gård i Indiana påverkade hans till stor del funktionsinriktade garderob. Den knallröda blousonen i Rebel kommer för alltid att vara hans signaturlook, men Dean bar ett antal andra lättviktsjackor med större mångsidighet, bland annat en brun mockajacka (i samma film) och en läderbikerjacka med pälskrage (tydligt inspirerad av hans hjälte Marlon Brando) som bidrog till att popularisera läderjackan som en basvara i garderoben.
Och där T-shirt före 50-talet betraktades som ett underklädesplagg ändrade Brando detta i A Streetcar Named Desire (1951), och Dean fortsatte trenden i sina egna filmer. Han föredrog troligen T-shirts på grund av deras lätthet och enkelhet och kombinerade dem med jeans, stövlar eller penny loafers och en cigarett. I dag är en outfit bestående av jeans och en T-shirt normen för många män, men på Deans tid var det en handling av trots som krävde stort mod att bära.
När han klädde sig mer konventionellt förblev Deans mode ändå troget hans credo om enkelhet och funktionalitet. Han kunde bära en standardkostym (som i de inledande scenerna av Rebel) eller välja en halvformell ensemble: en sportjacka eller blazer i en färg som brun eller marinblå, en knäppt skjorta, khakis och loafers. Han var rebellisk i sina klädval men gav alltid en enkel och maskulin bild. Enkelt uttryckt var James Dean en individ.
Harrington Windbreaker
Som sagt är inget enskilt klädesplagg mer outplånligt förknippat med James Dean än den röda Harrington Windbreaker som han bar i Rebel. Harrington (uppkallad efter sin koppling till karaktären Rodney Harrington i 1960-talets TV-serie Peyton Place, och alternativt kallad blouson) är ett lättviktigt, midjelångt ytterplagg som ligger ganska bra i lager, särskilt under de svalare årstiderna.
Du kan kanalisera Dean direkt genom att skaffa en i knallrött, men andra färger som beige, vinrött eller marinblått kommer att vara mer mångsidiga. Om du bär den med en T-shirt, jeans och stövlar får du en tydlig 50-talskänsla, men Harrington kan kombineras lika bra med knäppta skjortor som flanellskjortor, udda byxor och derbyskor eller loafers. Alternativt kan du prova ett relaterat ytterplagg – till exempel en bomberjacka i mocka – tillsammans med denim för en ännu mer robust look.
Jeans
Som t-shirten har denimjeans varit en central del av den moderna amerikanska garderoben sedan 1950-talet, och Deans insats i Rebel bidrog i hög grad till att etablera dem som sådana. Han hade en rak skärning (inte för lös eller för snäv i hela benet) med hög resår och i en medelblå tvätt. Denna klassiska stil tillverkas fortfarande av många märken i dag, till exempel Levi’s och American Apparel. Särskilt den Levi’s-modell som är känd som 501 bars av Dean och finns tillgänglig idag, och kan hittas i ett stort antal olika färger, inklusive blå, indigo och mörka tvättar.
Med tanke på den tidsperiod han levde i hade Deans byxor ett fylligare snitt och en högre resning på överkroppen än vad som skulle vara typiskt idag. Du kan välja ett par med hög resår för att direkt replikera 50-talets estetik, och kombinera det med klassiska loafers och ett flätat bälte. Om du vill ha en mer modern version kan du välja ett par med en modern höjd, i en mörkare tvätt och med en avsmalning närmare ankeln.
I båda fallen ska dina jeans utstråla en lättarbetad maskulinitet som en arbetande man. Lägg din outfit i lager med en läderjacka och avsluta med några läderstövlar för en ensemble värdig Dean (eller Marlon Brando). Till sist kan du sätta en manschett på dina jeans för att visa upp dina skor och ge dem ytterligare stil.
T-tröja
Samman med Marlon Brando förvandlade James Dean den vita t-shirten från att ha varit ett nytt underklädesplagg till dess nuvarande roll som ryggraden i en hyper-klädd klädsel. Även om vi här på Gentleman’s Gazette inte ofta förespråkar att t-shirten ska bäras på egen hand som ytterkläder, kan dess popularitet som sådan inte förnekas, och om du går för den typ av förenklad, rebellisk, maskulin look som Dean gjorde berömd, är en t-shirt ett oumbärligt plagg.
Samt: som med alla andra typer av plagg är passformen avgörande. Dean bar T-shirts som var välsittande genom bröstet, med armhål som framhävde hans armar utan att kramas om dem. Om du planerar att bära en T-shirt på ett synligt sätt, välj inte samma typ av undertröja som du får i ett flerpack på Target eller Wal-Mart; spendera i stället några extra dollar för att få något som smickrar din form och klarar flera tvättar. För att kanalisera Dean direkt, kombinera t-shirten med traditionella blå jeans och stövlar. För en mer modern look är mörka jeans med en smalare (men inte smal) passform ett bra alternativ.
Stövlar
I Rebel Without A Cause kompletterade Dean sin ikoniska kombination av Harrington, T-shirt och jeans med ett par mörka läderstövlar. Oavsett om du medvetet försöker skapa en sådan look eller inte, bör läderstövlar vara en grundvara i varje mans skosamling, eftersom de är mångsidiga när det gäller formaliteter och typer av byxor, otroligt bekväma och mycket slitstarka; ett par av hög kvalitet, som underhålls väl, kan hålla i flera decennier.
En av de mest populära stilarna av läderstövlar idag är Chelseastöveln, som passar lika bra till klädbyxor, halvformella byxor och jeans. Om du köper ett par Chelsea boots (eller andra liknande modeller) i både svart och brunt kan du förse din garderob med ett överraskande antal ytterligare kombinationer.
Visst du: kvalitetsskor är en investering, och boots är inget undantag. Att köpa ett slumpmässigt par som du ser på rea är bara en garanti för att du måste köpa ett nytt par om bara några månader eller år. Köp i stället från en välrenommerad källa som använder material av högsta kvalitet, så sparar du pengar på lång sikt och ser dessutom bra ut.
Polotröja
När du inte bär en enkel t-shirt, kunde Dean ofta ses i sin något mer eleganta syster, polotröjan, och antog den preppy-look som definierade hans generation. En sådan look är otroligt enkel att uppnå, och den är helt tidlös. Mörka, enfärgade färger är de säkraste och mest mångsidiga alternativen och kan bäras instoppad eller oinstoppad, beroende på hur formell din totala outfit är.
Polotröjor kan enkelt kombineras med både bomullsbyxor (oavsett om det är flanellbyxor, khakis eller chinos) och denim; deras mångsidighet är det som gör dem till en sann stilgrej. Korrekt passformade polotröjor gjorda av lätta vävnader kan bäras med mörka jeans och läder- eller mockaskor för en avslappnad look. Alternativt kan du lägga en polo under en sportjacka eller tröja och kombinera den med udda byxor och loafers för en mer halvformell ensemble som fortfarande är avslappnad.
Tröjor
Från sin första huvudroll i East of Eden till sin ikoniska fotografering 1954 för tidningen LIFE med titeln ”Torn Sweater”, sågs Dean också ofta i stickade kläder. I det förstnämnda fallet bar han en buffertfärgad V-hals över en vit skjorta, tillsammans med khakis. För den senare var, som titeln antyder, en sliten och fransig svart mock-turtleneck det centrala i klädseln.
Varje tröjstil, även om den skiljer sig mycket åt i attityd, är fortfarande mångsidig. Män som vill prova Dean-inspirerade stickade plagg kan välja en neutraltonad tröja (antingen med V-ringning eller rundringning), som kombineras med en khakifärg, chino eller till och med denim. Alternativt kan en svart (eller liknande mörk) polotröja kombineras med några svarta udda byxor eller mörktvättad denim för en reserverad, monokromatisk look.
Du är säkrast med stickade plagg om du undviker mer extravaganta nyanser, och i stället håller dig till en färgpalett av grått, svart, brunt, blått och grönt. Sådana färger är ganska universella med udda byxor och stövlar, vilket garanterar en mängd olika snygga kombinationer.
Bretonskjortan
Den första versionen av Bretonskjortan, som kommer från Bretagne i Frankrike, utformades med tätt stickad, lokalt anskaffad ull för att skydda fiskare från bitande vindar och vatten, och utvecklades så småningom till en blå- och vitrandig skjorta. Sjömän har använt sig av denna look sedan början av 1800-talet, och 1858 antogs plaggen officiellt som en del av den franska marinens uniform. Coco Chanel tog först in bretonskjortorna i det populära modet, och därifrån antogs de av ikoner som Audrey Hepburn, John Wayne och naturligtvis James Dean.
Ränder anses av vissa män vara svåra att dra upp, men så behöver inte vara fallet; för dem som precis har börjat integrera mönstret i sin garderob kan det vara ett bra första steg att satsa på plagg med smala ränder och enkla färgkombinationer – och vi kan titta på James Dean och hans förkärlek för bretonskjortor som ett exempel.
Solglasögon & Glasögon
När du tillbringar tid i solen (särskilt under sommarmånaderna) är solglasögon både funktionella och snygga, de skyddar ögonen och ger ett omisskännligt inslag av coolhet. Dean visste detta, och han bar ofta ett par runda, tonade solglasögon med en tunn metallram. Även om sådana stilar fortfarande är populära och perfekt smarta idag kan du känna dig fri att välja vilken typ av solglasögon du vill – så länge de passar din ansiktsform och hudton väl.
Förutom att bära solglasögon när han var utomhus bar Dean också ett par runda glasögon med sköldpaddsskal, särskilt när han läste. Att han kunde para ihop en ganska traditionell glasögonstil med sin annars avslappnade look är ett bevis på hans inneboende känsla för stil. I båda fallen kan du prova att kombinera dina glasögon med en avslappnad skjorta, till exempel en T-shirt, en polo eller en bretonskjorta.
Särskilt när man är utomhus och bär solglasögon på sommaren är det ett bra sätt att hålla sig sval och bibehålla en smart estetik att bära ett lättare tyg (till exempel linne). I det senare fallet kan du överväga ett par ljusblå jeans, eftersom deras ljusare färg kommer att harmonisera med den somriga atmosfären i din look.
Hairstyle
Och om än kanske inte riktigt i samma utsträckning som för sina kläder, var Dean definitivt känd för sitt hår. Hans rufsiga, kvastliknande pompadour utstrålade en djävulsk känsla, i linje med resten av hans klädsel. Före Dean var inte frisyren en populär stil; den skulle ha betraktats som alltför oprofessionell för de flesta män. Dean, som alltid var en av dem som gick sin egen väg, gjorde stilen till sin egen, och den har sedan dess blivit ett populärt val för många, och har särskilt exploderat i popularitet under de senaste 10-15 åren.
Om du bestämmer dig för att ändra din frisyr för att bli mer lik Deans, gå till en skicklig stylist som kan klippa ditt hår till rätt längd, med pannkaveln någonstans mellan ögonbrynet och ögonbotten, och baksidan och sidorna saxklippta och relativt långa, för att skapa en rundad look framifrån.
Efter klippning och dusch tar du helt enkelt en liten mängd pomad och jobbar in den i händerna för att få pomaden varm. Arbeta in pomaden jämnt i håret och se till att allt hår har lite produkt i sig. Ta sedan en hårtork och en kam eller borste, och på låg värme, föna håret och styla det som du vill. Lite hårspray för stadga och James Dean-looken är din.
Slutsats
Men även om ordet ”ikon” har blivit särskilt överanvänt under de senaste decennierna, är det onekligen så att termen passar James Dean – vare sig det beror på hans genuina talang som skådespelare eller på det faktum att hans död vid 24 års ålder gjorde att han blev frusen i tiden hos filmtittarna. Kombinationen av hans rebelliska karaktärer och hans avslappnade stil var en perfekt storm för inspiration.