Av Dr Oliver Tearle
Edgar Allan Poe (1809-49) skrev ”Alone” när han fortfarande var mycket ung – bara 21 år gammal. Dikten förblev opublicerad fram till 1875, över ett kvarts sekel efter Poes död. Det är verkligen något som många av oss kan relatera till från tonåren och ungdomsåren: att känna sig ensam och att vi inte passar in i världen omkring oss, inte bara fysiskt utan också känslomässigt ensamma. Här är Poes dikt, följt av några analyserande ord.
Ensam
Från barndomens timme har jag inte varit
Som andra var jag har inte sett
Som andra såg jag kunde inte hämta
Mina passioner från en gemensam källa
Från samma källa har jag inte tagit
Min sorg jag kunde inte väcka
Min Jag kunde inte heller väcka glädje i samma ton-
och allt jag älskade, älskade jag ensam-
Då, i min barndom, i gryningen-
av ett mycket stormigt liv-
hämtade jag från alla djup av gott och ont-
det mysterium som fortfarande binder mig-
från strömmen, eller källan, från bergets röda klippa, från solen som rullade runt mig, i sin höstfärg av guld, från blixten på himlen, när den flög förbi mig, från åskan, och stormen-
och molnet som tog formen
(när resten av himlen var blå)
av en demon i min syn-
När vi är unga och kämpar för att hitta och etablera vår plats i världen, känner många av oss som om vi helt enkelt inte är som andra människor. Det kommer inte som någon överraskning att Edgar Allan Poe – om vi tar denna lyriska dikt som ett personligt uttryck för hans egna känslor – också kände så här:
Från barndomens timme har jag inte varit
som andra var – jag har inte sett
som andra såg – jag kunde inte hämta
mina passioner från en gemensam källa –
från samma källa har jag inte tagit
mina sorg – jag kunde inte väcka
mitt hjärta till glädje på samma ton-
och allt jag älskade – jag älskade ensam-
Det är en av ungdomens paradoxer att alla går igenom exakt samma sak: Att känna sig annorlunda än alla andra.
I rader av jambiska tetrameterrimmande koppler – ett bitande ironiskt rimschema att anta, eftersom Poes dikt handlar om hans eget misslyckande med att para sig med någon eller att hitta sin följeslagare eller komplement – skisserar Poe tragedin med att vara annorlunda, att inte vara en del av mängden. Som ett slags försenad romantiker (och på många sätt är Poes poesi fortfarande en del av den romantiska traditionen) grubblar Poe över sin ensamhet.
Poes ”Alone” slutar till synes mitt i en mening, mitt i en tanke, med ett streck – vilket banar väg för en annan ensam amerikansk poet från 1800-talet, Emily Dickinson. Poe själv skulle dö, bara 40 år gammal, efter att ha hittats ensam på Baltimores gator.
Författaren till den här artikeln, dr Oliver Tearle, är litteraturkritiker och docent i engelska vid Loughborough University. Han är författare till bland annat The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History