Gibson Les Paul är en av de mest ikoniska gitarrerna genom tiderna. Det är den gitarr som miljontals aspirerande spelare alltid har drömt om att äga en dag. Inte långt efter den när det gäller popularitet finns gitarrer som SG, ES-335, Flying V, Firebird bland många andra legender. Dessa gitarrer, vanligtvis beväpnade med ett par humbuckers, har varit populära inom rock, blues och metal under de senaste åren.
Gibson-gitarrer är otroliga, men de kan vara ganska dyra. Lyckligtvis gör Epiphone mer budgetversioner av dessa gitarrer. År 1957 köpte företaget som ägde Gibson upp Epiphone och sedan dess har de varit systerföretag. Andra märken kan göra kopior av Les Paul, SG, 335 osv. men Gibson och Epiphone är de enda två märkena som verkligen kan göra anspråk på dessa gitarrer. Förutom att Epiphone tillverkar billigare versioner av Gibson-modeller gör de också några gitarrer som är unika för dem och som är legender i sin egen rätt.
Så vi vet att Epiphone generellt sett är billigare än Gibson, men vilka andra skillnader finns det mellan de två varumärkena? Den här gången koncentrerar vi oss på elgitarrer, även om båda märkena också tillverkar en rad akustiska gitarrer.
Epiphone VS Gibson – Vilka är skillnaderna?
Bygget
Först och främst tillverkas Gibsons i USA, medan Epiphones oftast tillverkas i Kina. År 2002 flyttade Epiphone in i en fabrik i Kina som enbart tillverkar deras gitarrer och ingen annans. De har också tagit hjälp av före detta Gibson-luthierer för att få Epis så nära Gibbys som möjligt, samtidigt som priset hålls nere. Även om byggprocesserna i Asien och Amerika är lika på fler sätt än de inte är, finns det fortfarande skillnader – främst att de amerikanska fabrikerna har mer högkvalificerade arbetare. Det är också värt att notera att amerikansktillverkade gitarrer tenderar att hålla sitt värde bättre, om du kommer att sälja den vidare senare.
En del av det arbete som görs för hand i Gibson USA-fabrikenMaterialen
En annan stor skillnad mellan Gibson och Epiphone är själva delarna och materialet som används. Träet som används för att tillverka Gibsons, särskilt i premiummodellerna, är av högre kvalitet. Om du till exempel tittar på en Gibson Les Paul Standard och en Epiphone Les Paul Standard ser topparna ofta väldigt olika ut. Det beror på att lönn av bättre kvalitet används på Gibson och ger en bättre visuell ”flam”-effekt, något som är eftertraktat bland fans av en tjusig topp. Bättre trä ser inte bara snyggare ut, utan det ökar också resonansen – du kommer att märka detta även när du inte är uppkopplad. Sitt med en Gibson och chansen är stor att den kommer att klinga mer när du spelar på den än en Epiphone.
Vänster: Gibson Les Paul Standard i Honeyburst / Höger: Gibson Les Paul Standard i Honeyburst: Epiphone Les Paul Plus Top ProDen största faktorn för en gitarrs ljud är utan tvekan pickuperna. Gibson pickuper har mer klarhet och definition – när du spelar ett ackord hör du de enskilda tonerna lättare med en Gibson. Jag tycker också att frekvensområdet verkar bredare med Gibson-pickuper – det vill säga när du spelar lågt eller mycket högt är ljudet fylligare och mer definierat. För att göra det hela ännu mer förvirrande tillverkar Epiphone några gitarrer med Gibson-pickuper – dessa ligger i den övre delen av deras prisklass.
Epiphone Les Paul Tribute utrustad med Gibson-pickuper – lika bra som en Gibby?Hårdvaran på en Gibson är bättre än på en Epiphone också – små saker som brytare, rattar och stämplingspinnar kan slitas ut och gå sönder med tiden. Delar som brygga och mutter har direkt kontakt med strängarna och påverkar ljudet på ett subtilt sätt, särskilt hur gitarren stannar kvar – en stor sak med Les Pauls. Det sägs att en gitarr är summan av alla sina delar och de flesta saker som ingår i en Gibson är av högre kvalitet än på en Epiphone.
Utseendet
Som jag nämnde tidigare ser högkvalitativt trä bättre ut och du kommer att märka att Gibsons finns i ett brett utbud av tjusiga ytbehandlingar och färger. Huvudstyckets form är också annorlunda – även om detta kanske inte är någon avgörande punkt, kommer du att märka skillnaden om du har idoliserat Gibson-spelare i hela ditt liv! Kroppen är också lite tjockare på en Gibson Les Paul än på motsvarigheten från Epiphone.
Typiska huvudstycken på en Gibson- och Epiphone-gitarr – lägg märke till den något annorlunda formenNja, ja, 99 % av tiden är de det – men detta är naturligtvis subjektivt beroende på dina personliga preferenser. Vissa av de avancerade Epiphones ligger mycket nära de lägre Gibsons – då blir det ganska subjektivt; vilken föredrar du personligen? En Gibson Les Paul Faded är inte mycket mer än en Epiphone Les Paul Custom Black Beauty – jag skulle troligen bli påverkad av Gibby, men om du är ute efter något med antingen tre pickuper eller utseendet på en LP Custom så skulle du välja Epi. Generellt sett är Gibsons byggkvalitet bättre så det är troligare att de håller längre, särskilt om du tar med den på vägen. Användningen av trä av bättre kvalitet innebär också att Gibsons blir bättre när de åldras och tenderar att resonera och hålla igång mer.
Gibson Les Paul Faded – en av de mest prisvärda Gibsons du kan fåEn Gibson Les Paul Standard brukar ligga runt 2 000 pund – Epiphone-versionen ligger normalt klart under 500 pund. Är Gibson 1 500 pund bättre? Det är subjektivt. För vissa spelare räcker bara en Gibson.
Om du bara börjar och vill ha en hyfsad gitarr för att få en känsla utan att bryta banken, skaffa en Epiphone. Enligt min åsikt är Les Paul Special VE den bästa twin humbucker-gitarren du kan få för den typen av pengar. Om du har lite pengar sparade och vill ha en bra gitarr att börja med, kolla in Gibsons – om du bestämmer dig för att gitarren inte är något för dig kommer du förmodligen att kunna sälja den vidare senare för ett bra pris. Det är också värt att notera att om du köper en gitarr av hög kvalitet kommer den att vara lättare att spela och hålla i trim, vilket ger dig den bästa möjliga starten och bidrar till att hålla dig entusiastisk.
Epiphone Les Paul Special VE – avskalad och en av de bästa gitarrerna för pengarnaDet är viktigt att betona att Epiphone-gitarrerna inte bara är till för nybörjare – de har varit bra nog för sådana som Noel Gallagher, Paul Weller, Frank Iero, Nick Valensi och många fler. Vissa spelare som föredrar Gibson som sitt huvudinstrument har ofta Epiphones motsvarighet som en pålitlig backup vid spelningar.
Jag gillar verkligen Epiphone-gitarrer – jag har ett par stycken hemma och jag använder dem. Men jag har också en Gibson, eftersom det var dags att uppgradera. Och det är vad det kommer att bli för många spelare – att börja med en Epiphone, idolisera de legendariska Gibson-spelarna och sedan spara ihop för att köpa sin första Gibson. Epiphones börjar på drygt 100 pund så det är inte för mycket pengar att spendera för att testa vattnet med din första gitarr. Kvaliteten, spelbarheten och ljudet blir bättre när du går uppåt i sortimentet – runt 500 pund finns det en viss likhet med Gibson, men efter det är Gibsons verkligen i en annan liga. Det finns en anledning till att så många professionella spelare väljer Gibson och utan tvekan kommer de att fortsätta att göra det i många år framöver.